Чай он налил недавно, но запотевший стакан уже успел созд
ать на столе лужицу. Гордон вытер ее рукой. Вернув стакан на
место, он перечитал последнюю фразу, подумал минуту, потом выдрал
лист из машинки, скомкал его и метнул в переполненную корзинку для бумаг.
Марина повернулась на бок и, прикрыв ладонью глаза от солнца, крикнула:
Ч Я все слышу!
Ч Слишком жарко для работы, Ч с улыбкой ответил он. Ч Ты все утро об этом
говоришь.
Ч Все утро так и есть.
Марина встала. Вся спина оказалась в замысловатых узорах от рифленой пов
ерхности “космического покрывала”. Потом нагнулась поднять очки и лось
он для загара, представив его взору идеально круглую попку. Он громко сви
стнул. По-прежнему прикрывая ладонью глаза от полуденного солнца, Марина
обернулась.
Ч Если ты больше ничего не собираешься делать, тогда поехали в город. У ме
ня там кое-какие дела.
Ч Какие это дела?
Ч Дела. Ч Она высунула язык. Ч А это тебе за свист. Свинья.
Гордон смотрел, как она складывает покрывало, берет его под мышку и шлепа
ет босиком по каменистой дорожке к боковой двери дома. Этим летом жена не
много пополнела. На самом деле не настолько, чтобы бросалось в глаза; она п
о-прежнему выглядела стройненькой, даже в своем мини-бикини Ч всего лиш
ь небольшое, едва заметное утолщение в области некогда совершенно плоск
ого животика. Конечно, кто бы говорил. Он бросил взгляд на свое расползающ
ееся пузо. Даже с учетом повышенной потребности в прохладительных напит
ках и, соответственно, дополнительного объема работы, у него явно начал р
асти так называемый пивной живот. Все эти такелажные работы укрепляли ру
ки, но на животе никак не сказывались. Он улыбнулся. Может, им обоим пора
начать заниматься зарядкой Ч заказать, например, видеока
ссету с аэробикой Джейн Фонды.
Проходя мимо кабинета, Марина заглянула в открытую дверь.
Ч Я иду в душ! Ч объявила она. Ч Тебе пора собираться.
Поморщившись, Гордон подался вперед, отклеивая прилипшую спину от спинк
и стула, и прикрыл те несколько страниц рукописи, которые напечатал. Пото
м встал и направился в спальню. Перешагнув через брошенную Мариной на по
л одежду, он обошел стоящую посреди комнаты кровать с латунными шишечкам
и, застеленную лоскутным одеялом. Кровать они приобрели несколько лет на
зад на благотворительной распродаже, организованной церковью, и Марина
потратила немало выходных, чтобы отчистить потускневший металл и верну
ть кровать в первоначальное состояние. Старинный гардероб у кровати Ч п
одарок Марининой матери. Гордон выдвинул нижний ящик и достал кроссовки
. Потом порыскал глазами в поисках подходящей рубашки. Бегло проанализир
овав свой гардероб, он остановился на пестрой гавайской рубахе. Из всего,
что у него было, она наиболее соответствовала нынешней погоде. Натянув р
убашку, он сел зашнуровывать туфли.
Хотя они жили в Рэндолле уже четвертый год, Гордон так и не приспособился
к совершенно иному климату и резким, чуть ли не климактерическим сменам
времен года, характерным для погоды северной Аризоны. По каким-то причин
ам, скорее всего, психологического характера, он каждый раз говорил себе,
что очередной год Ч нетипичный, что лето здесь обычно не такое жаркое, а з
има Ч не такая холодная. В результате гардероб его состоял из той же одеж
ды для умеренного климата, которую он носил в Калифорнии. Соответственно
, он парился летом, замерзал зимой и редко имел возможность надеть нечто п
одходящее.
Они узнали про Рэндолл от Джинни Джонсон, учительницы средней школы, кол
леги и сокурсницы Марины по колледжу. Как-то в выходной Марина заскочила
к ней в гости, и та сказала, что ей предложили Ч правда, она отказалась Ч р
аботу на полную ставку в средней школе города Рэндолл, штат Аризона. “Пре
лестный маленький городок, Ч сказала Джинни. Ч С удовольствием пожила
бы там, но меня не устраивает зарплата”.
“Похоже на то, что ты ищешь, Ч говорила коллега Марине. Ч Им в школу нужна
учительница английского и машинописи, земля в округе недорогая, четыре в
ремени года, а население Ч не больше трех тысяч. Ты всегда говорила, что в
ы с Гордоном хотите уехать из Южной Калифорнии”.
“В Аризону?” Ч переспросил Гордон, когда Марина поделилась с ним этой ин
формацией.
“Это недалеко от Флагстафа, Ч пояснила Марина. Гордон начал строить нед
овольные рожи, и она в шутку шлепнула его по щеке. Ч Будь посерьезнее. Там
есть очень симпатичные места”.
“В Аризоне?”
Тем не менее в следующие выходные они поехали в Рэндолл. И оба мгновенно п
росто влюбились в этот городок. Бы удивительно ясный осенний день, на ярк
о-синем небе Ч ни единого облачка. Приехали они с юго-запада, от Прескотта
по узкому двухполосному шоссе. Город предстал перед ними как на картина
х Курьера и Айвза или на псевдопасторальных тщательно отретушированны
х пейзажных открытках. Они перевалили через хребет. Городок располагалс
я внизу Ч в узкой вытянутой долине. С высокой точки единственным различ
имым зданием оказалась лесопилка. А вокруг дымящие трубы и треугольные к
рыши домов Ч в окружении голых черных дубов, разноцветных осин и яркой з
елени сосен. Сквозь листву то и дело посверкивали на солнце голубые прож
илки речушек, ручьев или небольших озер. А к северу, господствуя над местн
остью, возвышались Зубцы Ч огромная, величественная, поросшая лесом сто
ловая гора, впечатляюще растянувшаяся по всему горизонту.
Едва увидев город. Гордон испытал странное возбуждение и непроизвольно
расплылся в улыбке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84