После этого заявления высокий Ц в нем было сантиметров сто семьдесят и
по сравнению с другими он казался большим Ц отключил свой прибор и немн
ого посовещался с напарником. Все это время остальные прибывшие подобос
трастно стояли, не сходя с места и лишь иногда переминаясь с ноги на ногу.
Хадас подивился их выдержке при столь непривычно большой силе тяжести
Ц даже свои многочисленные инструменты они не положили на пол. Лишь пол
ицейский с дубиной вел себя более развязно: он оглядывался вокруг, чесал
нос и всячески показывал свою независимость.
Наконец высокий решил ответить:
Ц Мы думаем, пришелец, ты не вправе от нас чего-то требовать. Твой статус в
нашем государстве равен нулю. Если ты не станешь нам отвечать или еще как
-то проявишь непослушание Ц будешь подвергнут наказанию или умрешь. За
помни: все и всегда у нас делается по команде. И перестань приставать к мла
дшим статусам, они не имеют права с тобой говорить, хотя их статус равен ед
инице.
Ц А чему равен ваш статус?
Ц Я не давал тебе права спрашивать, но все же отвечу. Мой статус равен сем
и. Статус же Верховного Ц восемнадцати. Более не задавай вопросов, потом
у как, если мы посчитаем нужным, мы пришлем учителя с необходимым статусо
м и он тебя обучит. Ты все понял?
Ц Да, вообще-то, Ц кивнул Хадас и добавил про себя: «Однако даже если „не
т“, какой смысл говорить „да“, если вопросов задавать нельзя».
Затем последовала оживленная беседа.
Ц Ваша спутниковая база знает о нашем существовании?
«Некорректно поставленный вопрос», Ц отметил пленник и сразу воспольз
овался зацепкой.
Ц Извините, я не совсем понял. Чье существование вы имеете в виду? Ваше ли
чное либо существование людей на планете вообще?
Ц Ясное дело, я разумею в своем вопросе государство Джунгария.
Ц Название мне ничего не говорит. Я не знаю его протяженность, координат
ы и прочие параметры. Можно ли их уточнить?
Ц Ты слишком хитер, разведчик. Но можно ли из твоих слов заключить, что ты
о нас ничего не слышал?
Ц Вполне можно, Ц согласился Хадас.
Он впервые подумал, что может вешать им на уши почти любую лапшу. Большинс
тво данных, полученных через него, им абсолютно нечем проверить, и потому
его главная задача Ц врать непротиворечиво, даже под возможной пыткой,
и тогда его слова можно будет воспринимать со стороны либо как чистый вы
мысел, либо как истину Ц в зависимости от настроения.
Ц Но могут ли о нас знать другие, более высокие статусы на базе, чем ты?
Ну вот, отметил Хадас, собеседник уже перенес собственные общественные о
тношения на представителей Земли. Это была непростительная ошибка со ст
ороны дипломата: явно давала себя знать двадцатилетняя изоляция планет
ы. Требовалось включаться в игру, раз уж ему подыгрывали.
Ц Я не могу знать всего, что известно вышестоящим статусам.
Собеседник был явно доволен таким ответом, видимо, считая, что столь хитр
ыми вопросами выведал у допрашиваемого большие секреты. Одним из них он
явно считал социальное устройство Маарарской базы. Похожим образом они
беседовали еще долго. У Хадаса затекли руки и ныл позвоночник, до сих пор н
е привыкший к увеличенной нагрузке, но он не хотел выдавать собеседнику
свои слабости. Кроме того, ему сильно захотелось пить, но и здесь он сдержа
лся. Однако чем дальше шла беседа, тем более он убеждался, что ничего не те
ряет от лишней просьбы.
Ц Извини, уважаемый статус Семь, я не могу разговаривать. У меня пересохл
о во рту, и мои руки уже почти отнялись. У тебя рядом охрана, и деться мне нек
уда: почему нельзя отвязать меня?
Статус Семь перекинулся несколькими фразами с полицейским, затем отдал
команду, и один из одетых в красное исчез. Вскоре принесли воды, однако не
развязали. Стало несколько веселее, и беседа текла ровно и не торопясь. Ха
дас никогда не общался с инопланетянами, и вообще уже некоторое время ва
рился в собственном соку, не получая ответов на вопросы, так что ему стало
даже интересно Ц эдакое нездоровое любопытство уличного автомата для
продажи газет: «Купят Ц не купят?»
Вообще-то местные не являлись инопланетянами в начальном смысле слова,
были они плоть от плоти свои: потомки колонистов, да и наверняка не далее в
торого-третьего поколения, но тем не менее у них явно проглядывались беш
еные культурные отличия, взять хоть этот странный язык. Хотя он не лингви
ст, не ему судить. Мало ли разных языков имеется на Земле еще и в настоящее
время, а сколько их было ранее, до исчезновения с лица планеты некоторых н
ародов. Рассказывают, даже в Европе раньше столько водилось; были, наприм
ер, какие-то немцы и еще много общин-государств поменьше и вроде бы совсе
м недавно, однако повымерли постепенно: смертность у них превышала рожда
емость Ц надо же, Земле бы в целом такие проблемы.
Хадас уже мало обращал внимания на руки, он вел милую беседу, одновременн
о не забывая вплетать в складывающееся повествование непротиворечивую
ложь. Было ли в том спасение? Он не знал.
Потом как-то неожиданно допрос прервался, и все статусы, кроме полицейск
ого, его покинули.
«… Стратегический военный расклад, сложившийся в системе звезды Индры
Ц желтого карлика, лишь в полтора раза превосходящего Солнце по диаметр
у, выглядел следующим образом. Единственная из четырех планет, пригодная
для жизни, Ц Гаруда, некогда заселенная землянами, из процветающей коло
нии со временем превратилась во враждебный Земле мир. Боевые действия по
ее усмирению обернулись непрекращающейся бомбардировкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16