Только после полной убежденности, что причины сбоя чисто внешние, началь
ник отдела решился доложить наверх о странном поведении оборудования.

Ц Мы провели полное тестирование всей аналитической аппаратуры, Ц по
яснял руководитель инженерной группы Роговский. Ц Разумеется, той, кот
орую можно проверить на расстоянии. Вывод однозначен, техника в норме. По
крайней мере, в пределах нормы. Долгое нахождение под «бомбардировкой» н
еизвестного источника, понятно, оказало определенное воздействие. Прич
ем не только на проверяемые, но и на тестирующие системы.
Для полной убежденности мы сделали маневр, развернули нашего «Ходока» в
предположительную сторону излучения. Затем переместили его еще на пять
десят метров.
Ц Вы хотели сделать триангуляцию, Гарри Николаевич? Ц уточнил моложав
ый, но седой начальник программы освоения Луны профессор Бабакин. Ц Как?

Ц Понятно, ни датчики излучения, ни «ловец» космических лучей не дают на
м такой возможности, Георгий Николаевич. Но ведь есть магнитометры. Даже
сразу, на месте, имелось рассогласование: конечно, в пределах допустимой
ошибки, но все же.
Ц Так, хорошо. И…
Ц Я понимаю, это все предположительно и это не моя область Ц изучение Л
уны. Тем не менее, есть еще один метод определения локального источника. П
оскольку эта… Аномалия, подойдет? Поскольку эта Аномалия воздействует н
а всю электронную аппаратуру Ц не только на датчики, то можно попытатьс
я определить ее местоположение… Место залегания по мере, так сказать, ух
удшения работы «Ходока».
Ц Допустим, вы правы, и эта штука… э-э Ц Аномалия Ц воздействует на апп
аратуру. И, к примеру, она возьмет и выйдет из строя, а? Мы ведь рассчитывали
на работу нашего «Ходока» по крайней мере еще в течение полутора лет?
Ц Я все понимаю, Георгий Николаевич. Неужели, если бы не риск, я просил ваш
его содействия?
Ц Хорошо, в ближайшее время обдумаем ситуацию.
Ц Извиняюсь, что настаиваю, но из-за излучения наш «Ходок» действительн
о может выйти из строя еще до начала исследований. Точнее, не выйти из стро
я Ц это я преувеличил, но снизить свои исследовательские способности.
Ц Понимаю, но тем не менее хотя бы до завтра придется подождать.
Ц А что завтра, Георгий Николаевич? Если, конечно, ответ лежит в пределах
моих допусков.
Ц Завтра я встречаюсь с академиком Келдышем.

Глава четвертая
Полигон

Возможно, этот мир был лучшим полигоном для экзистенциалистов. Кто по-на
стоящему мог, прощупывая, проверить, существует ли он на самом деле? Матем
атики? Извините, но их собственная наука зиждется на аксиомах, обусловли
вающих друг дружку, и по-серьезному их не подпирает ничто извне. Мир, с кот
орым они имели дело, не обладал запахом, а ухо не могло уловить никаких шум
ов, исходящих оттуда. И даже глаза Ц главная опора в соприкосновении с ре
альностью Ц не были достаточно надежными для полного признания истины
. Да, наверное, происходящее на экране было отражением правды. Но эта правд
а добиралась к ним с серьезным запаздыванием. Нет, дело не в расстоянии, хо
тя даже радиолуч, промчавшись туда-сюда, затрачивал около трех секунд. За
паздывание было гораздо большим Ц примерно на уровне общения с Марсом.
Видите ли, описываемое нами время еще не родило (хотя было им беременно и н
уждалось в них по уши) персональные компьютеры высокого быстродействия.
Впрочем, и низкого тоже. А поэтому на телеэкране, с помощью которого велос
ь управление, настоящего подвижного изображения не получалось никогда.
Скорее, действие походило на просмотр слайдов. Хотя и это сравнение не от
ражает сути. Представьте слайд, который построчно выводится на протяжен
ии шести-восьми минут. В ожидании картинки можно выкурить пару сигарет. В
от только они не курили. Те, кого отбирают как космонавтов, не имеют вредны
х привычек. Поверьте, когда выборка производится из тысяч, это вполне воз
можно.
А иногда слайдовая картинка как бы совсем зависала. Какие-то трансгалак
тические шумы, звездные сполохи далеких шаровых скоплений вклинивалис
ь в линию связи. Или декодирующее устройство переставало различать свет
и тень. И тогда отражение реальности могло раскрываться целых двадцать м
инут кряду. Бывали, бывали такие случаи уже не один раз. А порой в экране ро
ждалась сплошная темень. О чем это говорило? О том, что передающая камера у
же умерла, протараненная метеором? Или просто она сфокусировалась на чем
-то действительно темном? И самое страшное даже не этот предполагаемый о
брыв жизненных функций машины. Весь ужас в другом. В том, что даже такое из
ображение Ц это уже отставший от действительности фон. Там, в реальном д
алеке Луны, перед камерой уже несколько другое. Съемка того, другого, уже и
дет. А мы все обрабатываем и исходим в выводах из старья. Но ведь машина не
стоит Ц она движется. Медленно, очень медленно. Улитка в сравнении с ней
Ц скоростной лайнер.
Но что прикажете делать, когда панорама впереди отстает так намного? Тор
мозить? Но каждый запуск электрических моторов Ц это дополнительная от
обранная мощность. Ее так мало.
И ведь нужно не только увидеть изображение. Нужно еще понять, что там, собс
твенно, высветилось. Безвоздушный мир Ц странная штука. Там нет плавных
переходов. Слепящее сияние, тьма и граница толщиной с математическую точ
ку. И попробуй разберись, что перед тобой. Можешь влезть в экран носом или
послюнявленным пальцем, ничего не помогает. Конечно, пока раскрепощаетс
я очередной слайд, есть время посовещаться Ц вместо курения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16