Но если бы спросили моего мнения, сказал бы только одно.
- Что же?
- "Он сделает это".
- Гм...
- Ну, и не последнюю роль сыграло то, что ты не состоишь у нас в штате.
Частное лицо - это очень важно. Среди независимых агентов на сегодня ты - лучший.
- Только среди независимых и только на сегодня? - обиделся Корин. Полковник от души расхохотался и хлопнул его по плечу. Обстановка несколько разрядилась.
- Разумеется, ты дашь мне подробные досье на каждого? - скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Корин.
Полковник покачал головой.
- Нет. Ты и имен их не узнаешь, пока не познакомишься лично.
- Как это?! - Корин всплеснул руками.
- Для нас первостепенно отсутствие любых предубеждений. Ты должен быть абсолютным наблюдателем - с нуля.
Только тогда твоя информация, сопоставленная с нашей, будет иметь ценность.
Корин задумался и кивнул.
- Пожалуй, в этом есть смысл. Но о себе - мистере Брайане Торникрофте - должен я что-то знать?
- Запомнил все-таки имя? - съязвил полковник. - Это другое дело. Твоя биография здесь. - Он вручил Корину компьютерную дискету. - Изучи сегодня и сотри - начисто, программой "Уайпинфо", - потому что завтра ты вылетаешь в Швейцарию.
Корин положил дискету в карман.
- Мне никогда не приходилось сталкиваться со столь странной миссией, Фрэнк. Это даже нельзя назвать секретным совещанием, замаскированным под рождественские каникулы. Черт возьми, похоже, это действительно рождественские каникулы, и ничего более!
- В таком случае желаю приятно провести время, Джон.
- Спасибо. Но так как ты сказал мне намного меньше, чем мог бы, ответь хоть на один вопрос.
- Попробую.
- В какой руке полагается держать рыбный нож?
7
Черный "Ниссан-Президент" (эту аристократическую машину иногда называют японским "Роллс-Ройсом") пересек австро-швейцарскую границу по мосту через Рейн близ Вадуца, севернее княжества Лихтенштейн. Недавно прошел сильный снегопад, но дорожные службы успели расчистить автостраду, ведущую на Цюрих и далее Берн. Водитель "НиссанПрезидента" - в форменной куртке и фуражке - держал среднюю скорость, около ста миль в час. Предельной на спидометре лимузина была цифра 220, но лишь потому, что конструкторы намеренно ограничили скоростные возможности двухсотсемидесятисильного двигателя.
На заднем сиденье (которое следовало бы именовать диваном или как угодно, но не банальным сиденьем!) удобно расположился барон Франц Эстерхэйзи подле своей закутанной в шиншилловые меха супруги.
Барону Эстерхэйзи, чья основная резиденция находилась в Вене, а прочие - по всему миру, было шестьдесят два года, но слово "пожилой", тем более "старый", никак не увязывалось с этим подтянутым, стройным, физически сильным, высокорослым мужчиной. Злые языки поговаривали, что барон красит волосьь Это было неправдой. В его роскошной каштановой шевелюре до сих пор не появилось ни одного седого волоска. Серые глаза под высоким лбом обычно смотрели немного насмешливо, что смущало и дезориентировало собеседников. Прямой нос, широкие скулы, подбородок с ямочкой - женщины находили Франца Эстерхэйзи красивым, мужчины - опасным. Впрочем, женщинам не было смысла крутиться возле барона - он их едва замечал, считая их сотворение досадным недоразумением Господа Бога. Кроме жены, разумеется.
Сорокалетняя Марианна Эстерхэйзи была доктором искусствоведения, что само по себе необычно для супруги крупного банкира. Ее книга об итальянских архитектурных мотивах в творчестве Жана Фуке пользовалась популярностью в кругах специалистов. При сочетании <женщина-искусствовед> большинство людей представляет себе унылую дурнушку, эдакую музейную крысу, сублимирующую недостаток мужского внимания бегством от действительности в призрачный мир старых картин. Так вот, невозможно вообразить описание, менее подходящее к облику и характеру Марианны Эстерхэйзи. Синеглазая блондинка с идеальной фигурой, энергичная и решительная, однако умеющая быть и мягкой, и лиричной в предлагаемых обстоятельствах, Марианна принимала деятельное участие в финансовых делах мужа. Ей он был обязан по меньшей мере двадцатью миллионами из своих... Скольких? Барон и сам не знал в точности.
По обе стороны дороги пролетали изумительные швейцарские пейзажи, ставшие еще восхитительнее от выпавшего снега, но барон Эстерхэйзи не смотрел в окно. Он хмуро затягивался сигаретой, пепел сыпался на рукав пиджака безумно дорогого серого костюма, сшитого в Париже его личным портным.
- Что ты решил насчет покупки греческого острова, Франц? - мелодичный голос Марианны вытащил барона из глубин мрачных раздумий. - Я говорила с премьер-министром по телефону. Греческое правительство не против, и цена приемлемая.
Эстерхэйзи с трудом сообразил, о чем идет речь.
- Ах, это... Скорее всего нет. Это плохое капиталовложение.
- Капиталовложение! - возмутилась Марианна. - Кто здесь говорит о капиталовложениях! Это просто транжирство, но я уже пять лет выпрашиваю у тебя остров. Мы можем позволить себе выбросить немного денег на ветер.
- Зачем? - рассеянно отозвался барон.
- Я построю там парк развлечении для избранных, - не унималась Марианна _ фантастическую страну грез. Как по-твоему, в какой обстановке легче воздействовать на твердолобых ослов из всевозможных правительств, сенатов и комиссий? В твоем угрюмом кабинете или...
Барон заинтересованно посмотрел на Марианну, в углах его глаз проявились морщинки - спутники знаменитой усмешки. Транжирство? Да нет, Марианна не выбросит на ветер и цента.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58