Однако все обошлось. Ключ не зазвенел, и короткое время перелета до Вашингтона Брент посвятил обдумыванию дальнейших планов. У него было два возможных пути. Первый - назначить встречу связнику, через него передать в Москву Ключ и краткий отчет о последних событиях. Но какой, во имя всего святого, отчет? Написать о том, как человек, которого не берут пули, увез Брента в потусторонний мир? Если же отделываться общими фразами на канцелярском языке, в Москве не поймут, что делать с Ключом.
Второй путь нравился Бренту больше. В его доме хранились безупречные документы на несколько имен. Под одним из этих имен он мог вылететь в Москву, продемонстрировать Ключ и найти слова, которые будут выслушаны и восприняты правильно. Правда, и тут имелось возражение - такая эскапада явилась бы грубейшим нарушением всех инструкций. Тем не менее Брент все же склонялся к тому, чтобы предпочесть второй путь, ибо не забывал и о Тейлоре, и о тех, кто стоял за ним. Не то чтобы Стивен Брент не доверял связнику или сомневался в надежности передаточных каналов, но... Обладая столь важной информацией, лучше полагаться на себя. А с инструкциями как нибудь обойдется...
Такси остановилось у дома Брента. Расплатившись, Брент отпустил машину и долго осматривался на малолюдной улице, застроенной скромными на вид, но довольно дорогими двухэтажными домами. Он не заметил никаких тревожащих признаков, но это мало успокоило его. Будучи профессионалом, Брент знал, что если за ним охотятся такие же профессионалы, никаких признаков и не будет. И хотя образ поведения Тейлора не давал оснований причислить его к этой когорте, не один же Тейлор на белом свете.
Дверной замок как будто без хозяина не открывали... Вот именно, как будто. Стивен Брент вздохнул и вошел в дом. Индикатор видеосистемы утверждал, что никто не нарушал покой жилища. Брент сразу поднялся в кабинет, где отпер потайной сейф. В нем находились фальшивые документы... Брент не боялся держать их дома. Изготавливали их не в Москве и не по заданию Москвы, и Стивен Брент знал, как в случае необходимости объяснить руководству АНБ их происхождение и предназначение - в некоторых миссиях группы "Д" обойтись без них было нелегко. Творческая инициатива, сэр.
Немедленно оформлять вылет в Москву Брент не собирался. Он смертельно устал, а снова прибегать к стимуляторам значило рисковать жизнью. Он нуждался в сне, он хотел есть, хотел принял ванну... Но документы он решил выбрать прямо сейчас, и не только чтобы потом не тратить на это время. Он опасался, что ПОТОМ времени ему могут и не оставить...
Превым делом Брент достал из сейфа пистолет и положил рядом. Дом был оборудован превосходной новейшей системой сигнализации, никому не удалось бы проникнуть сюда незаметно - перед глазами Брента располагалась лампочка, над ней звонок, справа телемонитор... Но с пистолетом как - то спокойнее.
Вынимая документы из верхнего отделения сейфа, Брент вдруг замер, потому что под его левую лопатку уперлось что - то твердое.
- Не оборачивайся, - прозвучал очень спокойный голос. - Где Ключ?
Ну что же, вот и настало ПОТОМ... Ключ лежал в кармане Брента, но если его отдать, скорее всего последует выстрел.
- В надежном месте, - сказал Стивен Брент.
- В каком?
- Уберите пистолет, это глупо... Мы оба знаем, что вы сейчас не можете меня убить.
За спиной Брента раздался неопределенный смешок, но давление твердого предмета не ослабло. Послышались шаги и второй голос:
- Думаю, Ключ у него. Дай - ка я его обыщу.
Этот второй говорил по - английски с сильным акцентом, но Брент не взялся бы определить его национальность.
Теперь Стивену Бренту предстояло принять мгновеннное решение. Обыск означает смерть или как минимум повторное похищение, а если рвануться... Шансов мало, но они есть. Надежду вселяет то, что в него едва ли будут стрелять, пока не найдут Ключ.
Совсем непросто напасть на двоих вооруженных людей, стояших за спиной, но один из них сам облегчил задачу. Он принялся ощупывать карман Брента, а тот перехватил руку и хорошо отработанным болевым приемом поставил противника на колени, одновременно резко развернувшись на сто восемдесят градусов. Ногой он ударил второго в челюсть. Питолет с глушителем зловеще фыркнул, пуля ушла в стену правее и выше плеча Брента.
Собственный пистолет Стивена Брента глушителя не имел. Когда он схватил его и нажал на спусковой крючок, выстрел громыхнул на всю округу. Сразу же Брент выстрелил вторично. Подобно Агате Кристи, он не одобрял убийства, но выбора не было. Лишь эффект внезапности позволил ему выиграть полсекунды, а в дальнейшем усталый, измотанный человек никак не смог бы одолеть двоих - и даже одного.
Сокрушенно посмотрев на трупы (оба попадания - в голову), Брент обшарил их карманы и не обнаружил ничего достойного внимания. Тогда он быстро рассовал по своим карманам документы, пистолет и пачку наличных, перетянутую бумажной лентой. Ему приходилось торопиться. Стрельба в респектабельном районе (да и в любом районе, если на то пошло!) - это скорый визит полиции... Ага, сирены уже воют вдалеке.
Брент покинул дом через заднюю дверь и миновал калитку, ведущую на соседнюю улицу. Его положение значительно осложнилось. Не только полиция, но и АНБ, и ФБР узнают о двух убийствах в доме Стивена Брента. Его будут искать - неважно, в качестве подозреваемого, свидетеля или возможной жертвы похищения. И хотя он намерен вылететь в Москву под чужим именем, могут и тормознуть в аэропроту или раньше... Еще хуже то, что он не способен действовать незамедлительно. Если он не выспится и не поест, вскоре просто потеряет сознание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122