Одинокий человек на дороге этого уже не видел, равно как не видел более вообще ничего. Он ослеп; он стоял в пыли на коленях, пытаясь превозмочь страшный приступ головной боли. Он умирал и понимал, что умирает, хотя непереносимая боль мешала ему осмыслить причину. Но зачем ему теперь было осмысливать какие бы то ни было причины и следствия? Игра с Бессмертием закончилась, и финал не мог быть иным.
15.
Генерал-лейтенант Антон Вениаминович Зарубин расхаживал по комнате перед сидевшим в кресле Дубровиным и говорил четко, бесстрастно, порой сдерживая порывы раздражения.
- Эксперименты в тупике, Игорь Борисович... Привезенный вами предмет Ключ, так вы его называете?..
- Да, - подтвердил Дубровин, не отводя взгляда от лица генерала.
- ...Оказался и впрямь технологическим устройством невероятной сложности. Но наши эксперты не понимают, для чего такая штуковина может служить и как приводится в действие. Никакого источника источника энергии, даже батарейки... Они колдовали над вашим Ключом вдоль и поперек, но не смогли открыть его секрета. Позвольте мне быть откровенным, Игорь Борисович. С одной стороны, я подозреваю, что вам известно больше, чем вы рассказали. С другой - вы рисковали жизнью, чтобы доставить Ключ в Москву, а вам изо всех сил пытались помешать. Стало быть, эта вещь и в самом деле исключительно важна. Но какого черта вы молчите? Раз уж привезли её, сделайте последний шаг.
Дубровин вздохнул.
- Мне очень жаль, Антон Вениаминович. Я рассказал все. Может быть, назначение вещи лучше меня прояснит её владелец?
- Тейлор? Если вы имеете в виду похищение, мы думали об этом. Но Тейлор как свозь землю провалился. Наши люди не могут найти его ни в Америке, ни в других странах.
Присев к столу, генерал отхлебнул кофе. Дубровин, находящийся во власти собственных размышлений, последовал его примеру. Итак, Ключ не действует, это ясно, иначе его эффекты были бы сразу замечены экспертами. Неважно, почему - не выдержал напряжения при включении в самолете, лишен источника внешней энергии или почему - либо еще. А важно то, что при этом условии затевать повествование о путешествии в Фоксхол - верный способ очутиться в уютной палате с белыми стенами под заботливым присмотром врачей. Остается одно - "ждать и надеяться", как любил говаривать граф Монте - Кристо. Надеяться на то, что рано или поздно специалисты раскроют тайны даже бездействующего Ключа. Ведь его изучение будет продолжено... И вот тогда снова обратятся к Дубровину, и тут уж он не промолчит. Пока же увы! - при всем желании он совершенно бессилен. Он сделал больше, чем мог сделать обычный человек, и следующий ход не за ним.
- Я все рассказал, - невыразительно повторил Дубровин. Неловко поставив чашку на стол, он поморщился от боли в раненой руке. - Скажите, Антон Вениаминович, каковы теперь мои личные перспективы?
- Личные? - Зарубин посмотрел на Дубровина так, словно тот спросил его о результате футбольного матча между командами Земли и Луны в 2500 году. Гм... Ничего не знаю пока. Задали вы мне задачку... Впрочем, вот что. Доктора утверждают, что ваша нервная система находится в состоянии полнейшего истощения, и физические кондиции ей под стать. Почему бы вам не отдохнуть месяц - другой в одном из наших санаториев? Подлечиться...
- В том санатории, что возле Магадана?
Зарубин слегка улыбнулся.
- Чувство юмора не утрачено, это хорошо... Преувеличивают доктора. И все-таки - как? Поедете?
- Поеду, - решительно согласился Дубровин. - Честное слово, сам чувствую, что сейчас для меня это не худший выход. А если ваши... То есть наши гипнотизеры захотят выкачать из меня информацию, которую я скрываю, якобы, так они это сделают с равным успехом что в санатории, что в любом другом месте.
Улыбка генерала стала шире, искреннее.
- Вы совершенно правы.
Еще бы, подумал тот, кто был Стивеном Брентом. Он вытянул ноги, устало расслабился в кресле. Затем он медленно, экономными движениями извлек сигарету из пачки, взял со стола зажигалку. Вспыхнул бледный огонек, погас и снова вспыхнул. Не торопясь прикуривать, Дубровин сосредоточенно изучал остроконечный язычок пламени, точно видел подобное впервые. Потом его взгляд скрестился со взглядом Зарубина, и тот покачал головой.
16.
В небогатой гостиной отставного генерала КГБ Виктора Дмитриевича Васильева (на кухне присутствующие не поместились) было накурено так, что поиски топора становились актуальными. На столе теснились полупустые чашки с недопитым чаем, переполненные пепельницы, смятые пачки из - под сигарет, апельсиновая кожура, надорванные упаковки чипсов и хрустящих хлебцев, аккуратные хрустальные рюмочки. В опасной близости от края горделиво возвышалась бутылка коньяка. В ней убавилось совсем чуть-чуть, хотя разговор продолжался не первый час.
Сретенский и Кудрявцева сидели на диване, Мальцев и Кремнев разместились в креслах. Ира Матвеева, поминутно находившая себе новое место, теперь пристроилась на подлокотнике, обняв Кремнева за шею. Сам хозяин квартиры стоял возле окна и в который раз со всех сторон рассматривал Ключ.
В течение долгой беседы каждый брал слово неоднократно, либо рассказывая о том, что видел и слышал сам, либо уточняя и дополняя сообщения других. Картина выстраивалась довольно исчерпывающая, и в конце концов Виктору Дмитриевичу не оставалось ничего иного, как сказать:
- Несмотря на то, что все вы - ответственные и разумные люди, я не поверил бы вам, если бы не знал близко Сашу Кремнева...
- В том - то и дело, - незамедлительно откликнулся Кремнев. - Нам НИКТО не поверит. Разве какие - нибудь совершенно свихнувшиеся уфологи (при этих словах Аня и Сретенский переглянулись и синхронно усмехнулись), да толку от них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122