- По-вашему, он вернется ночью?
- Да, - сказал Корин.
Шеннон с недоверчивым выражением посмотрел на него и произнес:
- Не знаю, как вы до этого додумались, только это будет совершеннейшим чудом. Уж если он собирается пристрелить нас - вернее, вас, - подстерег бы сейчас в подъезде. Надо быть безумцем, чтобы лезть в квартиру ночью, зная, что вы настороже.
- Он вернется, - упрямо проговорил Корин. - По какой-то причине ему надо застрелить меня именно в квартире.
- Но какая, ради всего святого, тут может быть причина? - вспылил Шеннон и распахнул дверцу бара в поисках виски.
- Выпивка в холодильнике. А что до причин, мне больше импонирует идея о сверхосторожности.
Из кухни донеслось позвякивание кубиков льда о стекло.
- Поясните, - прозвучал голос Шеннона, и его обладатель появился в гостиной с двумя стаканами в руках, наполненными янтарной жидкостью.
- Опасно стрелять в человека в подъезде, - разъяснил Корин и поднес стакан к губам. - Всегда могут найтись случайные свидетели. Другое дело глубокая ночь, квартира.ч
- Но те, кто напал на вас по дороге, меньше всего думали о случайных свидетелях.
- Вот именно, - задумчиво уронил Корин.
- Что "вот именно"?
- А то, что нападавшие на меня бандиты и джентльмен, наносивший сегодняшний визит, принципиально различаются. Пока не знаю, в чем и почему, но различаются.
- Гм... - Шеннон поставил стакан на журнальный столик и похлопал себя по карманам, нашаривая сигареты. Корин протянул ему пачку "Житана".
- От такого табака можно загнуться быстрее, чем от пули, - пожаловался Шеннон, но сигарету взял. - Так приготовимся к веселенькой ночке?
- В подобную ситуацию я попал в Лондоне в девяносто втором, - сказал Корин, - но там за мной охотился дилетант, и не составило труда его выключить. Наш господин - статья иная. Он силен, квалифицирован, самоуверен. Ему известно, что у меня нет оружия, но неизвестно, что нас двое.
- Откуда вы это взяли?
- Что?
- Да все.
- Просто догадки, но не лишенные оснований. - Корин передал Кристоферу пепельницу. - Насчет свойств характера - это понятно, кем надо быть, чтобы решиться на ночное нападение. Оружие - так он следил за мной, обыскивал квартиру, наверняка ему известно даже количество волос на моей голове. Ну, а знай он, что нас двое, он вообще бы сюда не полез.
- Может, их тоже двое, - усомнился Шеннон. - Или целый взвод.
Корин покачал головой.
- Нет. Этот господин стремится сделать все тихо. Драки и перестрелки его не устроят.
- А почему он все-таки не заминировал квартиру или машину?
- Мы спросим его об этом, но ответить я могу сейчас. Потому что это не дает стопроцентной гарантии. Если я и не обнаружу взрывное устройство, то кто поручится, что на воздух взлечу именно я, а не другой человек, или что я не буду только ранен?
А я им крайне необходим мертвый. Абсолютно и безоговорочно.
Шеннон хмыкнул и предложил:
- Тогда давайте примем диспозицию.
- Да какая тут диспозиция... Встанем по обе стороны от входа в гостиную, и все... Действовать придется по обстановке.
Они ждали в молчании до четырех часов утра.
В спальне особняка напротив с биноклем ночного видения в руке бдил Лесли Энджел, не сводя глаз с подъезда и время от времени взбадривая себя дозами виски. Наконец он перебрал, и спиртное начало оказывать диаметрально противоположное, то есть снотворное действие. Лесли клевал носом, тем более что ничего не происходило, и ему было скучно. В четыре он совсем осоловел и решил плюнуть на все и завалиться спать, но обогнувший угол улицы и приближающийся к подъезду мотоцикл "БМВ" с почти бесшумным двигателем заставил его встряхнуться и втиснуть в глазные орбиты окуляры бинокля.
Мотоцикл остановился вплотную к подъезду.
Из-за громоздкого обтекателя показалась голова в шлеме, потом шлем был снят, и Лесли смутно разглядел черты лица ночного мотоциклиста. Он видел его какую-то секунду, прежде чем прибывший нырнул в подъезд, и заметил только, что это был молодой человек с копной светлых волос, одетый в просторную куртку и джинсы.
Мотоциклист начал с того, что на распределительном щите отключил рубильник освещения лестницы. Лампы на всех этажах погасли, рассеянный свет уличных фонарей просачивающийся сквозь оконные стекла, слабо конкурировал с ущербной луной. Ночной гость, неслышно ступая подошвами стоптанных туфель, остановился перед дверью квартиры Корина, достал плоский ключ и уверенно вложил в замочную скважину. Раздалось мягкое щелканье хорошо смазанного механизма.
Корин и Шеннон как по команде заняли Оговоренные положения у стены. Визитер шагнул в гостиную. Бледные полосы падающего из окон света позволяли рассмотреть его массивную фигуру и силуэт солидного пистолета с глушителем.
Шеннон прыгнул на противника сзади, не дожидаясь, пока расстояние между ними увеличится.
Это было ошибкой. До убийцы донесся шорох движения. Он извернулся по-тигриному, мгновенно оценил, что выстрелить не успеет, и пистолет в его продолжающей разворот руке без торможения столкнулся с черепом Шеннона. Ирландец пошатнулся и сложился вдвое на полу. Хищный зев пистолета потянулся за ним, как атакующая змея, но был сбит молниеносным ударом ноги Корина. Пуля впилась в стену возле выключателя. Убийца не выпустил оружия. Корин перехватил его мускулистую руку выше запястья, выкрутил резким рывком и получил удар в коленную чашечку. Будь нападавший в более выгодной позиции, он бы сломал своему противнику ногу, но и так он достиг впечатляющего успеха:
охнувший от внезапной боли Корин отпустил его и свалился на стул. В воздухе мелькнул кулак в обтягивающей перчатке, врезавшийся в лицо хозяина квартиры с силой пушечного ядра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138