Где они? В желудках акул? В плену у террористов, а может, заодно с террористами? Если эта бомба замедленного действия рванет, колоссальный правительственный кризис неизбежен. Чем отзовется, когда станет известен общественности хотя бы тот факт, что в двух запаянных цинковых футлярах, помещенных в пышные гробы и отправленных в Россию, и в еще одном таком же, который с воинскими почестями будет захоронен на Арлингтонском кладбище вместе с остальными астронавтами, нет ничего, кроме закрепленных свинцовых брусков? Из-за этого в закрытых гробах придется хоронить всех, ссылаясь на сильные повреждения тел при нештатной посадке. Еще одна ложь.
На совещании в Овальном кабинете незримо присутствовали еще два участника - генерал Рубинов и Президент России, находившиеся у аппаратов "красной линии". Они согласились с предложениями Президента США. Естественным образом Рубинову была поручена координация усилий ФСБ и ГРУ по расследованию в России. На практике это вылилось в координацию действий, по сути, только двух человек - Ласкерова и Шебалдина как посвященных в операцию с самого начала, и крайне немногочисленного круга лиц, включенных в состав комиссии на авианосце "Теннесси". Остальным предстояло работать вслепую.
В кабинет Стюарта вошел заместитель начальника шифровальной группы полковник Уитмор и положил на стол новую кипу документов. Здесь были подробные донесения о ходе допросов персонала станции "Маунтин", осмотра трупов нападавших, их машин и оружия (ничего утешительного, хотя некоторые тела опознаны - обычные, хотя и высококвалифицированные наемники). Далее следовал доклад ФБР, занимавшегося проникновением на виллу Уилсона в Аннаполисе (ни следов, ни свидетелей), и отчет подчиненной Пентагону спецгруппы НАСА, изучавшей покалеченный "Атлантис" и останки вскрытого "Элиминейтора".
Замигала лампочка вызова на корпусе селектора (генерал отключил раздражавший его звуковой сигнал).
- Приехал полковник Коллинз из Вашингтона, сэр.
- Пусть войдет.
При взгляде на Коллинза генерал едва сдержал сочувственное восклицание. Лицо полковника отливало нездоровой желтизной, глаза ввалились, под ними четко вырисовывались синие круги, следы бессонных ночей. С Коллинза можно было ваять аллегорию нечеловеческого утомления. Он похудел и осунулся, но знаком беды для генерала послужило то, что он сразу достал сигареты и закурил. Раньше полковник не позволял себе такого на службе, тем более в кабинете Стюарта. В ответном взгляде Коллинза генерал прочитал, что и он выглядит не лучше.
- Выключите это, - попросил полковник, кивая на телевизор, где шла бесконечная панихида по "Атлантису". - Неужели вам не действует на нервы?
- На мои нервы давно ничего не действует. - Генерал нажал кнопку дистанционного управления.
Экран погас. - Они атрофированы, Фрэнк. Впрочем, если вы принесли хорошие новости...
- В нашей истории хорошими новостями могут быть только плохие... Мой список сократился до трех человек, и я почти знаю, кто из них предатель.
- Не надо гипотез, - поморщился Стюарт. - Я объелся ими настолько, что вот-вот закипят мозги... Посадите его в наручниках на этот стул, тогда и поговорим. Вы получили последние данные?
- Я еще не был у себя, сэр.
- Тогда вот. - Генерал протянул Коллинзу пачку принесенных Уитмором бумаг. - Возможно, здесь что-то поможет вам, в особенности то, что касается нападения на "Маунтин".
- Уже помогло, - Коллинз бегло просматривал документы, - даже без этого. Сам факт нападения. Говорю же, я почти знаю, кто передал террористам коды специальной связи с "Атлантисом" и параметры нештатной посадки...
- Да, лихо они от нас улепетнули. - Генерал вытащил из тумбы стола бутылку и рюмки. - Спутники слежения вновь засекли "Атлантис" уже над Мексиканским заливом. "Блэк Тандер" поднялись по тревоге, но... Хотите виски, Фрэнк? - не дожидаясь ответа, он налил Коллинзу и себе. Специалисты утверждают, что существовала одна-единственная траектория спуска, на которой мы бы зафиксировали "Шаттл" не сразу, а с задержкой.
- Где тонко, там и рвется, - философски заметил Коллинз, пригубив напиток. - Кстати, у меня нет информации и о поисках похищенного плутония.
Генерал покосился на вторую сигарету, которую достал Коллинз, но оставил и ее без комментариев.
- Двадцать килограммов плутония - не иголка, - сказал он. - Если бы они транспортировали его по земле, по воде или по воздуху, мы накрыли бы их. Сеть была столь плотной, что это не вызывает никаких сомнений.
- Значит? - взмахнул сигаретой Коллинз.
- Под водой, - подтвердил Стюарт.
- Не думаете ли вы, что это связано с исчезнувшей субмариной русских?
- С ней или с какой другой - не все ли равно, - безнадежно отмахнулся генерал. - Впрочем, если с ней - дело совсем плохо. Тогда нет шансов обнаружить плутоний прежде, чем его пустят в ход. Лодки этого типа обладают автономностью в девяносто дней и погружаются на шестьсот метров. Она может преспокойно улечься на дно среди скал, и мы никогда ее не отыщем. А тем временем плутоний всплывет в любом месте побережья с водолазами или в небольшом одноместном батискафе...
- Вряд ли, - возразил Коллинз. - Судя по обычной основательности противника, они не станут полагаться на такой ненадежный вариант. Гдето у них есть база, да вот где?
- Мы думали и об этом. - Генерал проглотил дозу виски, но усталость помешала почувствовать привычное облегчение. - База не может располагаться слишком близко от места приводнения "Атлантиса" - ее нетрудно будет вычислить, как и слишком далеко - тогда путь до нее становится долгим и опасным. Она также не может находиться в Мексике или в США по понятным причинам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138