Стараясь не громыхать ногами по гулкому алюминиевому листу, Корин забрался на крайний и прижался к скале. Преследователи были уже внизу. На сторожку они не обратили внимания - она была хорошо освещена, и Корин не мог проскользнуть туда на их глазах. Они разделились и пошли по кругу, держа пистолеты наготове в темноте. Один из них шел прямо на Корина, который стиснул в руке "Смит и Вессон", подобрался и сгруппировался для прыжка. Главная трудность состояла в том, чтобы выключить парня бесшумно - иначе проще было выйти к ним с поднятыми руками.
- Билл, что там? - раздалось с другой стороны сторожки.
Билл споткнулся.
- А, черт... Здесь какие-то железные ящики. Ничего не видно. Если бы фонарь не разбился в чертовом "Крайслере"!
- Я посмотрю в доме. Может, там есть фонарь.
Билл повернулся. Более удобного момента Корин мог и не дождаться. Скрипнула дверь сторожки. Корин прыгнул. Рукоятка "Смита и Вессона" врезалась точно в висок Билла, и он рухнул, как подкошенный. Корин скатился с ящика, метнулся к двери сторожки и затих.
Внутри что-то загремело, потом Корин услышал смешок, и второй оперативник вышел наружу.
- Слушай, здесь...
Больше он ничего не успел сказать. Массивная рукоятка револьвера сделала с ним то же, что и с его напарником. Корин вошел в сторожку и в маленьком боковом чуланчике отыскал моток нейлонового шнура. Этим шнуром он крепко связал обоих оперативников и запихнул каждого в отдельный ящик для моторов. Дверцы ящиков-шкафов он надежно замотал снаружи тем же шнуром. Отлично, теперь они могут (когда очнутся, а это будет не так скоро) орать хоть до утра, но им не выбраться, пока не проснется старик сторож или его впечатляющая подруга. Часов пять гарантировано, если Корин хоть что-то понимал в пьянстве. Некоторое время он размышлял, не забрать ли с собой один из пистолетов оперативников, потом махнул рукой и выбросил оба в воду, куда раньше полетели спецсредства связи. Корин вернулся в лодку с одним "Смит и Вессоном", к которому начал привыкать. Ручным стартером он завел мотор, открыл воротца эллинга и направил лодку на север, к устью Темзы, где стояли корабли на рейде лондонского порта.
Теперь у Корина было время немного поразмыслить. Успели ли остальные люди Коллинза у склада заметить, кто сидит в кабине "Лейланда"? Очень и очень сомнительно. Предполагать и убеждать самих себя они могут сколько угодно, но наверняка опознали Корина только эти двое, причем лишь увидев его в лодке. И только они могли бы сообщить об этой лодке, о том, что планы Корина связаны с ней. А они молчат... Дальше. Полиция. Те уж точно не разглядели водителя грузовика. И судя по тому, что оперативники появились здесь вдвоем, с полицейскими после столкновения они не общались - впрочем, такое общение могло закончиться для них довольно печально. Все вместе обещает хорошую фору.
Дождь прекратился, и ветра почти не было. Фарватер пролива светился далекими огнями, а прожектор за кормой уплывал все дальше, пока не стал большой сверкающей звездой.
16.
Ночь с 6 на 7 июня 1993 года
2 часа 50 минут по Гринвичу
Круизный лайнер "Звезда Британии".
Темный борт огромного корабля на рейде возвышался над лодкой, как бесконечная стена. Мотор Корин выключил уже давно и последние четверть мили до "Звезды Британии" прошел из предосторожности на веслах. Теперь он медленно греб от кормы к носу, пока не наткнулся на якорную цепь. К одному из ее звеньев он привязал свою лодку. Один конец стропы якоря-кошки он обвязал вокруг пояса, свернул стропу в бухточку и повесил на плечо, а саму кошку тоже прицепил к поясу. Потом он ухватился за цепь и начал подъем. Как в старой китайской притче, где дозволялось думать о чем угодно, но не о белой обезьяне, ни на миг не отпускала мысль: если "Звезда Британии" поднимет якорь... Эти несколько метров до клюза по цепи дались ему едва ли не труднее, чем адская дорога в тоннеле из колючей проволоки. Наверху он висел, отдыхая, минут пять. Потом он снял с плеча стропу, откинулся на длину руки, раскачал якорь-кошку и забросил его на борт лайнера. Первая попытка закончилась неудачей: якорь соскользнул и повис на стропе. Корин подтянул его и метнул еще раз. Теперь что-то звякнуло, и якорь засел прочно. Корин подергал за стропу, проверяя надежность, отпустил цепь и качнулся высоко над водой наподобие живого маятника.
Не однажды ему казалось, что этот подъем не одолеть. Стропа терзала окровавленные ладони, словно покрытая наждаком. За метр или полтора до фальшборта силы оставили Корина. Он закрыл глаза. Достаточно, хватит. Сейчас он разожмет судорожно стиснутые кисти рук... А внизу - прохладная вода и желанный покой. Черная волна небытия захлестывала мозг. Какие-то радужные круги... Он увидел широко открытые, удивленные глаза Марины, ужасную зияющую рану на ее горле. Увидел мертвое тело Стива Рэндалла на бетонном полу... Все напрасно... Он не сумел.
И в этот момент, борясь с тошнотой, теряя сознание, он с утроенной силой рванулся вверх и невероятным броском преодолел оставшееся расстояние. Перевалился через фальшборт и упал на холодную металлическую палубу. Раньше только в книгах он читал о подобных вещах. Это называется вторым дыханием, что ли? Корин лежал на спине, на мокром рифленом металле, и из всех мыслей осталась только одна: я здесь.
Он не знал, сколько времени провалялся так. Сознание постепенно прояснялось. Шатаясь, он встал, отцепил якорь-кошку от какой-то сетки, в которой тот основательно застрял, свернул стропу и спрятал возле кнехта. Затем он перелез через ограждение и направился на пассажирскую палубу.
"Звезда Британии" не то отправлялась в очередной рейс, не то вернулась из него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88