), Олег спасался от тяжкого похмелья разобранной, лишенной ва
жных звуков песней Клиффа Ричарда. Со стены на него взирала изображенная
на плакате полуметровая зеленая физиономия Элиса Купера. По ней слева н
аправо пробегали отсветы индикатора магнитофона, пропущенные через ра
вномерное вращение катушек. Это выглядело так, словно Купер укоризненно
качает головой.
Ц Открой дверь, Ц вдруг сказал Купер.
Встрепенувшись, Олег понял, что давно уже слышит не барабаны в песне Рича
рда, а монотонный стук в дверь. Он вышел в прихожую Ц его сильно тошнило
Ц и заглянул в окуляр глазка. Никого… Нет, вон он стоит в тени.
Сердце Мальцева подпрыгнуло и на секунду замерло Ц он увидел такое, от ч
его волосы на голове встали дыбом. На тускло освещенной лестничной клетк
е, обычной лестничной клетке обычного многоквартирного дома, стоял лысо
ватый сутулый человечек в темном пальто, с оттопыренными ушами и сверкаю
щими красными глазами с блюдце величиной. Тонкие бледные губы плотно сжа
ты, вместо носа две зияющие дыры, какой-то длинный блестящий инструмент в
руке…
Олег отскочил от двери, сорвал трубку с телефонного аппарата, чтобы вызв
ать милицию, но вместо 02 набрал почему-то 1001. Трубка мертво молчала.
В замке заскрежетал ключ, и чудовище вошло в комнату. Олег в ужасе сжался в
кресле, а человечек стал увеличиваться в росте, поглощая весь кислород в
комнате.
Ц Оле-е-ег, Ц простонало чудовище.
Мальцев задыхался. Он чувствовал, что самое страшное из происходящего не
явление монстра, а эта его способность вытягивать из воздуха кислород б
ез остатка.
Он не настоящий, мелькнуло у Олега, его не существует. Но тогда почему нече
м дышать?!
Лишь отчаянное усилие воли помогло Мальцеву проснуться, вырваться из об
ъятий кошмара. Он открыл глаза Ц на этот раз действительно открыл их Ц и
сразу сел на кровати. Полной грудью он вдыхал восхитительный прохладный
воздух, радуясь каждому глотку.
В комнате не было полной темноты. Интимно светился ночник, укрепленный н
а стене у изголовья кровати. Маленькие электронные часы (на тумбочке, а не
на потолке!) показывали три пятнадцать. Как ни ужасен был посетивший Маль
цева сон, эйфория от возвращения в реальность быстро испарилась, посколь
ку эта реальность носила имя Фоксхол.
Ц Оле-е-ег, Ц послышался тихий зов откуда-то из глубины большой спальни
.
Мальцев вздрогнул. Чудовище здесь?! Неужели ему только кажется, что он про
снулся, и кошмар продолжается?
Но это было не чудовище (по крайней мене, не то чудовище, что привиделось в
о сне). К Олегу шагнула женщина в темно-лиловом обтягивающем брючном кост
юме, с рассыпавшимися по плечам светлыми волосами. В полумраке Мальцев п
лохо разглядел ее лицо, но заметил наличие многослойной косметики, очень
ярко накрашенные губы (ну, это трудно было не заметить), подведенные черны
м и синим глаза.
Женщина прижала палец к губам, призывая к молчанию (вернее, слегка прилож
ила палец, чтобы не стереть помаду), и тут Мальцев узнал ее. Валентина Алек
сеевна Лаухина, министр культуры. «Интересно, Ц подумал Олег. Ц Какого
черта эта местная госпожа Фурцева делает ночью в моей спальне?»
Лаухина махнула рукой, приглашая Олега следовать за собой. У него и в мысл
ях не было противиться. Он не знал правил игры, принятых в Фоксхоле, но не с
обирался упускать шанс получить какую-то информацию. Ведь не убивать ег
о поведут. Если бы они хотели это сделать, к чему городить огород?
Коль скоро Олег не раздевался, ему и одеваться не потребовалось. Он встал,
Лаухина взяла его за руку и потянула к двери в дальнем углу спальни, скрыт
ой за шкафом. Спиральная лестница вела круто вниз.
Ц Куда мы идем? Ц не выдержав, шепнул Олег.
Ц Тихо…
Ц Здесь что, подслушивают?
Ц Кому ты нужен, дурачок… А все-таки мало ли… Бывают, знаешь ли, случайные
свидетели…
Они вышли не на улицу, а в парк через дверцу, обитую жестяным листом. Лаухи
на вела Мальцева извилистыми тропинками в тени деревьев, подальше от фон
арей. В сердце Олега зародилась тайная надежда. А если в Фоксхоле зреет за
говор против врагов цивилизации и Лаухина в нем участвует? Опасается же
она кого-то…
Миновав несколько калиток в низких заборчиках, Лаухина и Мальцев оказал
ись перед стеной дома, значительно превосходящего по размерам тот, что п
редоставили Олегу. Лаухина открыла дверь ключом и проводила Мальцева в г
ромадную комнату, где пылал огонь в камине, отбрасывая оранжевые пляшущи
е отсветы на толстый мохнатый ковер, в котором ноги утопали до щиколоток.
Все окна были занавешены плотными шторами. У стены стоял роскошный диван
, рядом с ним два кресла и столик, инкрустированный красным деревом.
Ц Здесь можно говорить громко, Ц сказала Лаухина и выпустила наконец р
уку Олега. Ц Располагайся, послушай пока музыку, вон там журналы. Я сейча
с приду.
Она взмахнула пультом дистанционного управления стереосистемы «Сони»
. Негромко, с превосходным качеством зазвучала сентиментальная мелодия,
украшенная руладами саксофона. Лаухина скрылась под сводами декоратив
ной арки.
Ее не было довольно долго. В тоскливом ожидании Олег слонялся по комнате,
потом машинально взял один из журналов и перелистал. Его удивило не стол
ько то, что журнал оказался порнографическим, сколько изображенные в нем
забавы. Например, на одной серии черно-белых фотографий девочка лет трин
адцати с затуманенным взором совокуплялась различными способами с доб
ерман-пинчером. На другой три татуированные девушки играли с членом шот
ландского пони, то облизывая его, то засовывая меж пухлых грудей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127