Но в глубине души боялись. И вот… Думаю, это п
роизойдет со всеми нами, раньше или позже. С Зориным Ц тоже? Или ты…
Ц Видимо, тоже, Ц сказал Кремнев.
Зоя устало прикрыла глаза:
Ц Я умираю, Саша.
Ц Ты не умрешь, Ц горячо заговорил Кремнев, гладя ее седые волосы. Ц Мы
найдем Ключ и отвезем тебя к лучшим специалистам…
Собрав последние силы, Зоя приподнялась.
Ц Вы не нашли у него Ключ?
Ц Нет.
Ц Бог мой! Ц Она упала на кушетку. Ц Где же вы найдете его в этом огромно
м замке?
Увы, Кремневу нечего было ответить. И сейчас он думал совсем не о поисках К
люча, а об этой умирающей женщине и о тех, кто виноват в приближении ее сме
рти. Маньяки и безумцы, настолько очарованные сверкающей мечтой о бессме
ртии, что эта жажда пересилила страх… А могло ли такое произойти? Могли ли
эти замшелые эгоцентрики подвергнуть себя опасности при малейшем сомн
ении? Нет, тысячу раз нет. Все было не так, наверняка не так. Нашлись ученые,
убедительнейшим образом опровергнувшие выводы Корнеева. А раз сам он по
кончил с собой (или был убит?!), вести научную дискуссию было некому. И очень
сомнительно, чтобы эти ученые искренне заблуждались. Скорее наоборот: он
и сделали все, чтобы таким путем покончить с правителями Фоксхола и их уж
асными планами.
Содрогаясь от рыданий, Зоя прижалась к груди Кремнева. Он и сам плакал, как
ребенок. Эта женщина, преступница, темная авантюристка, преображенная л
юбовью, стала для него одним из двух самых дорогих существ. Да, после смерт
и жены, после гибели Шатилова остались Ира и Зоя… И вот теперь Ц трагичес
кое прощание.
Ц Любимый, Ц выдохнула Зоя, и больше ни на что у нее не осталось сил.
Ц Любимая, Ц как эхо, откликнулся Кремнев со всей нежностью, на какую бы
л способен. Он долго целовал ее постаревшее лицо, ее угасающие глаза, ее хо
лодеющие губы Ц целовал до тех пор, пока не понял, что она умерла.
Если бы не Ира, оцепеневший от горя Кремнев едва ли сумел бы действовать т
еперь осмысленно. Вероятно, он так и стоял бы на коленях возле тела любимо
й до возвращения охранников. А уже тогда Кремнев назначил бы высокую цен
у за свою жизнь…
Но он нес ответственность не только за себя. Он встал, бросил последний вз
гляд на ту, без которой его мир опустел, и твердым шагом вышел из комнаты.
Зорин исчез. На полу валялись шнуры, так тщательно завязанные Кремневым
на запястьях и лодыжках ослабевшего (ненадолго?!) противника. Непонятно, к
ак он ухитрился от них освободиться, но вот бесспорный факт: шнуры были, а
Зорина не было.
За спиной Кремнева послышался шорох, и что-то тяжелое обрушилось на него,
как коршун на зайца. Кремнев боролся, пытаясь разомкнуть стальные захват
ы цепких рук бессмертного. Ира визжала, притиснувшись к стене.
Не дольше минуты продолжалась эта отчаянная схватка, завершающий раунд
их длинного поединка. Силы Зорина иссякали, он уже не мог провести просто
й прием, не мог держать удар. Кремнев опрокинул его, прижал к полу.
Ц Зорин! Ц крикнул он прямо в лицо хрипящему врагу. Ц Твой поезд ушел, т
ы сам понимаешь это. К чему бессмысленное зло? Отдай Ключ!
По телу Зорина пробежала молния судороги.
Ц Ты выиграл, Кремнев, Ц сказал он вдруг почти ясным и чистым голосом. Ц
И ты прав. Я играл грамотно… Но есть еще прикуп, который не виден.
Ц Что?
Ц Возьми Ключ. Он находится…
Больше Зорин не мог выговорить ни слова. Его лицо искажали чудовищные гр
имасы, кисти рук, покрывшиеся сетью морщин, сжимались и разжимались еще с
полминуты после того, как сердце его остановилось.
Ц Все, Ц опустошенно уронил Кремнев, тщетно попытавшись нащупать биен
ие артерии на горле Зорина. Он поднялся с пола и подошел к заплаканной Ире.
Ц Положение наше аховое, девочка. Но ничего, попробуем выпутаться.
Ц Как?
Ц Здесь недалеко машина. Поедем к Двери…
Ц К какой двери?
Ц Ты не знаешь, где мы?
Ц Нет. Ничего не помню, гадость какую-то кололи…
Ц Ладно, потом. Вооружены мы хорошо, у нас и обычный пистолет, и этот… Пара
лизатор. Если кто-то из бессмертных еще жив, эта штука должна произвести в
печатление… Мы устроим засаду у Двери. Надеюсь подстеречь там обладател
ей Ключей. Кто-нибудь ведь может воспользоваться Дверью… Это наша единс
твенная надежда, Ира…
Ц Дядя Саша, у тебя получится… Не может не получиться.
Ц Конечно, получится.
Кремнев ободряюще улыбнулся девушке, одними губами. Ни тени этой искусст
венной улыбки не отразилось в его глазах.

14

Стоя у окна, Андрей Иванович Сретенский смотрел на приближавшуюся к дому
машину необычных очертаний. Это не могла быть смена охраны Ц не время, да
и ездили те не на таких машинах.
Из автомобиля, похожего на маленький обтекаемый броневик, вышли двое. Пе
рвый заговорил с охранниками, а увидев второго, Сретенский издал изумлен
ное восклицание и подозвал Аню.
Опасения Олега Мальцева касательно состояния Гордеева не оправдались,
хотя тревожные минуты и стоили ему нескольких седых волос. Едва не потер
яв сознание у машины, народный комиссар быстро оправился и продолжал обр
ащаться с Олегом, как прежде. Внезапный приступ головокружения не был св
язан с инъекцией манкуртала, а являлся первым звонком смертельной атаки
виталина, о чем Мальцев, разумеется, подозревать не мог.
Гордеев и Мальцев вошли в дом, а Сретенский и Кудрявцева кинулись им навс
тречу.
Ц Олег! Ц Аня растерянно захлопала ресницами, не зная, как реагировать
на неожиданное появление Мальцева. Ц Тебя, значит, тоже затянуло сюда…

Ц Нет, не затянуло, Ц сказал Мальцев в ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127