Я рассказал все. Может быть, назнач
ение вещи лучше меня прояснит ее владелец?
Ц Тейлор? Если вы имеете в виду похищение, мы думали об этом. Но Тейлор как
сквозь землю провалился. Наши люди не могут найти его ни в Америке, ни в др
угих странах.
Присев к столу, генерал отхлебнул кофе. Дубровин, находящийся во власти с
обственных размышлений, последовал его примеру. Итак, Ключ не действует,
это ясно, иначе его эффекты были бы сразу замечены экспертами. Не важно по
чему Ц не выдержал напряжения при включении в самолете, лишен источника
внешней энергии или почему-либо еще. А важно то, что при этом условии зате
вать повествование о путешествии в Фоксхол Ц верный способ очутиться в
уютной палате с белыми стенами под заботливым присмотром врачей. Остает
ся одно Ц «ждать и надеяться», как любил говаривать граф Монте-Кристо. На
деяться на то, что рано или поздно специалисты раскроют тайны даже безде
йствующего Ключа. Ведь его изучение будет продолжено… И вот тогда снова
обратятся к Дубровину, и тут уж он не промолчит. Пока же Ц увы! Ц при всем
желании он совершенно бессилен. Он сделал больше, чем мог сделать обычны
й человек, и следующий ход не за ним.
Ц Я все рассказал, Ц невыразительно повторил Дубровин. Неловко постав
ив чашку на стол, он поморщился от боли в раненой руке. Ц Скажите, Антон Ве
ниаминович, каковы теперь мои личные перспективы?
Ц Личные? Ц Зарубин посмотрел на Дубровина так, словно тот спросил его
о результате футбольного матча между командами Земли и Луны в 2500 году. Ц Г
м… Ничего не знаю пока. Задали вы мне задачку… Впрочем, вот что. Доктора ут
верждают, что ваша нервная система находится в состоянии полнейшего ист
ощения и физические кондиции ей под стать. Почему бы вам не отдохнуть мес
яц-другой в одном из наших санаториев? Подлечиться…
Ц В том санатории, что возле Магадана?
Зарубин слегка улыбнулся:
Ц Чувство юмора не утрачено, это хорошо… Преувеличивают доктора. И все-т
аки Ц как? Поедете?
Ц Поеду, Ц решительно согласился Дубровин. Ц Честное слово, сам чувст
вую, что сейчас для меня это не худший выход. А если ваши… то есть наши гипн
отизеры захотят выкачать из меня информацию, которую я скрываю якобы, та
к они это сделают с равным успехом что в санатории, что в любом другом мест
е.
Улыбка генерала стала шире, искреннее.
Ц Вы совершенно правы.
Еще бы, подумал тот, кто был Стивеном Брентом. Он вытянул ноги, устало расс
лабился в кресле. Затем он медленно, экономными движениями извлек сигаре
ту из пачки, взял со стола зажигалку. Вспыхнул бледный огонек, погас и снов
а вспыхнул. Не торопясь прикуривать, Дубровин сосредоточенно изучал ост
роконечный язычок пламени, точно видел подобное впервые. Потом его взгля
д скрестился со взглядом Зарубина, и тот покачал головой.

16

В небогатой гостиной отставного генерала КГБ Виктора Дмитриевича Васи
льева (на кухне присутствующие не поместились) было накурено так, что пои
ски топора становились актуальными. На столе теснились полупустые чашк
и с недопитым чаем, переполненные пепельницы, смятые пачки из-под сигаре
т, апельсиновая кожура, надорванные упаковки чипсов и хрустящих хлебцев
, аккуратные хрустальные рюмочки. В опасной близости от края горделиво в
озвышалась бутылка коньяка. В ней убавилось совсем чуть-чуть, хотя разго
вор продолжался не первый час
Сретенский и Кудрявцева сидели на диване, Мальцев и Кремнев разместилис
ь в креслах. Ира Матвеева, поминутно находившая себе новое место, теперь п
ристроилась на подлокотнике, обняв Кремнева за шею. Сам хозяин квартиры
стоял возле окна и в который раз со всех сторон рассматривал Ключ.
В течение долгой беседы каждый брал слово неоднократно, либо рассказыва
я о том, что видел и слышал сам., либо уточняя и дополняя сообщения других. К
артина выстраивалась довольно исчерпывающая, и в конце концов Виктору Д
митриевичу не оставалось ничего иного, как сказать:
Ц Несмотря на то что все вы Ц ответственные и разумные люди, я не повери
л бы вам, если бы не знал близко Сашу Кремнева…
Ц В том-то и дело, Ц незамедлительно откликнулся Кремнев. Ц Нам НИКТО н
е поверит. Разве какие-нибудь совершенно свихнувшиеся уфологи (при этих
словах Аня и Сретенский переглянулись и синхронно усмехнулись), да толку
от них… Потому мы и пришли к вам, а не к кому-то другому.
Ц И вы ждете от меня совета..
Ц Совета и помощи… Как и прежде, Виктор Дмитриевич.
Васильев положил Ключ на подоконник, подошел к столу, налил себе полрюмк
и коньяка.
Ц Что ж, попробуем. Сначала оценим факты. Непосредственной угрозы со сто
роны Фоксхола нет…
Ц Пока нет, Ц вставил Олег с ударением на «пока».
Ц Пока нет, Ц кивнул Васильев, Ц и стало быть, мы имеем фору. Но вам дейст
вительно не стоит идти куда-то еще. Кроме неприятностей, из этого ничего н
е выйдет.
Ц Тогда как же быть? Ц Вопрос Андрея Ивановича прозвучал риторически.

Ц Единственное вещественное доказательство Ц Ключ. Ц Васильев снова
взял Ключ в руки, словно хотел окончательно убедиться в его существован
ии. Ц И я обещаю вам найти способ анонимно передать его туда, где к нему не
отнесутся легкомысленно.. Ключ создан не на другой планете и не Высшим Ра
зумом, а нашими русскими учеными. Следовательно, другие ученые раскроют
его назначение и принципы действия. Не сразу, но раскроют.
Ц Но Фоксхол не ближайшая проблема, Ц сказал Кремнев. Ц Допустим, с ним
как-нибудь разберутся. А что насчет заговора Болотова?
Проглотив коньяк, Васильев немного подумал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127