По неподтвержденным данным, нечто вроде т
ретьей столицы. Якобы в случае падения Москвы и Куйбышева сюда намеревал
ись эвакуировать правительство и…
Ц И вы говорите Ц ничего особенного! Ц возмутилась Аня.
Ц Именно так, Ц улыбнулся Андрей Иванович. Ц Видишь ли, пару лет назад э
ти места уже посетила экспедиция. Вел ее мой друг, историк Злотников Бори
с Архипович, и целью их было как раз исследование этого объекта.
Ц Что же они там обнаружили? Ц подал голос Дима Петров.
Ц Ничего. Ничего в самом полном смысле слова. Огромные пустые подземель
я, какие-то недостроенные здания, ржавые остатки разобранных железнодор
ожных веток. Злотников рассказывал мне… Скучное место. Строительство не
было завершено, его забросили, как только ситуация на фронтах изменилась
в нашу пользу.
Дима Петров недоуменно поморщился:
Ц Любопытно, почему резервную столицу решили строить здесь, под боком у
японцев…
Ц Во-первых, Ц пояснил Сретенский, Ц назначение объекта точно не изве
стно. Может быть, не столица, а что-то иное… Никаких документов то ли не ост
алось, то ли их разыскать не могут… А во-вторых, в сорок первом году Япония
представляла опасность довольно проблематичную, а Германия Ц близкую,
реальную. Мало ли тогда принималось панических решений… Да и не совсем р
ядом тут Япония, Дима. Двойка тебе по географии.
Ц Мы должны идти туда, Ц непререкаемым тоном заявила Аня, Ц Как знать, а
вдруг то, что видели местные, связано с…
Ц Да нет же, нет! Ц раздраженно перебил Сретенский. Ц Экспедиция Злотн
икова облазила там все до последнего камня. Нету там ни гнезда инопланет
ян, ни психотропных генераторов, ни привидений. Нету.
Ц Не было два года назад, Ц не сдавалась девушка. Ц А сейчас?
Ц Тихо! Ц внезапно вмешался Малыгин, поднимая руку. Четверо уставились
на него с тревогой, отблески догорающего костра подчеркивали напряжени
е, застывшее на неподвижных лицах. Ц Тихо! Вы слышали?
Ц Я ничего не слышат, Ц вполголоса откликнулся Олег Мальцев.
Ц Вот снова… Тише, слушайте!
Теперь услышали все. Низкий равномерный гул, исходящий будто из-под земл
и… Нет, не равномерный. Он пульсировал в неровном ритме, становясь то гром
че, то тише, то замирая совсем, то разражаясь сериями глухих мощных ударов
, не подчиненных видимым закономерностям, Ц так мог бы играть сумасшедш
ий бас-гитарист, подключивший свой инструмент к гигантским колонкам на
грани инфразвука.
Ц Что это? Ц испуганно шепнула Аня. Ц Землетрясение?
Ц Гроза идет, Ц неуверенно высказался Дима Петров и сразу умолк, точно
устыдившись абсурдности собственного предположения. Действительно, зв
ук ни в коей мере не походил на отдаленный гром. Мысль о землетрясении, пос
етившая не одну Аню, также едва ли могла претендовать на близость к истин
е Ц почва не дрогнула ни на секунду. Но возможно, это некое предвестие зем
летрясения, которое вот-вот начнется?
Ц Смотрите! Ц воскликнул Мальцев.
Там, куда он указывал, разгоралось белесое зарево, словно у самой поверхн
ости земли включились десятки вытянувшихся в линию, направленных в небо
прожекторов и кто-то медленно и неуклонно усиливает напряжение при помо
щи реостата. До источника или источников загадочного света было метров с
то пятьдесят, и стволы деревьев мешали разглядеть какие-либо подробност
и.
Ц Лесной пожар, Ц выдохнул Малыгин едва ли не с облегчением.
Аня Кудрявцева подавила нервный смешок, остальные вообще не сочли нужны
м отреагировать на реплику Малыгина. Этот свет был белым и ярким, он стано
вился все более насыщенным, и если продолжать аналогию с прожекторами, и
сточником излучения в них должны были служить сильные люминесцентные л
ампы. Гул несколько утих и теперь напоминал гудение огромного трансформ
атора, расположенного где-то вдалеке.
Первым опомнился Сретенский.
Ц Берите фотоаппараты, видеокамеру, Ц скомандовал он. Ц Скорее туда!
Ц Я боюсь, Ц всхлипнула девушка.
Ц А тебе идти и не обязательно…
Необдуманной фразой, прозвучавшей к тому же с оттенком пренебрежения, Ан
дрей Иванович добился противоположного эффекта. Аня гордо вскинула гол
ову, потом нырнула в палатку и появилась с видеокамерой в одной руке и фон
арем в другой. Сретенский недовольно нахмурился, но промолчал. Он знал Ан
ю Кудрявцеву: когда она в таком настроении, как сейчас, увещевать бесполе
зно.
Остальные последовали примеру девушки. Желтоватые лучи фонарей прорез
али тьму, нащупывая корни, упавшие стволы и прочие препятствия, о которые
можно было споткнуться и не только набить себе шишек, но и, не дай бог, повр
едить аппаратуру. Сретенский нес биолокатор Ц не традиционную рамку, а
опытный экземпляр прибора, воплощенный в металле под руководством Олег
а Мальцева. Сам Олег и Дима Петров вооружились фотоаппаратами, заряженны
ми высокочувствительной пленкой. Малыгин зачем-то взял ружье. Андрей Ив
анович собрался было отпустить по этому поводу ехидное замечание, но не
смог придумать ничего остроумного. Как и четверым другим участникам экс
педиции, ему было не до сарказма. Импульсы внутренней дрожи проносились
по нервам, люди испытывали и страх и восторг. Неужели наконец-то…
Стрелка биолокатора металась по слабо фосфоресцирующей шкале. Метрах в
трех от световой стены, уходящей отвесно к темному небу и рассеивающейся
на громадной высоте, уфологи остановились. Здесь кончалась тайга Ц исч
езали деревья, кустарники, трава, прошлогодние прелые листья под ногами.
Вместо того дальше тянулась какая-то щебенчатая насыпь, белый свет рожд
ался прямо в воздухе сантиметрах в тридцати от ее поверхности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127