Зоя стояла у за
навешенного окна, часто дыша и прикладываясь к сигарете. Кремнев выгляде
л невозмутимым, он внимательно наблюдал за Мартовым.
Ц Что ж, Ц произнес наконец тот. Ц Одно мне ясно, господа, что вам самим н
ичего не ясно…
Ц Потому мы вам и позвонили, Ц раздраженно сказала Зоя.
Ц Да, да, Ц спокойно кивнул Мартов, нисколько не задетый ее тоном. Ц Воп
рос в том, взаимосвязаны ли ваши истории, или это лишь совпадение…
Ц Одна фраза Шатилова не выходит у меня из головы, Ц признался Кремнев.
Ц Когда я рассказывал ему о своем издательстве, о планах выпуска детект
ивной литературы… Он сказал что-то вроде: «Мы с Мариной тебе такой детект
ив преподнесем, все твои писатели от зависти лопнут».
Ц Вот как? Ц живо заинтересовался Мартов. Ц Любопытно, что он имел в вид
у…
Кремнев уныло пожал плечами:
Ц Никаких намеков. Это было едва ли не последнее., что я от него услышал.
Ц Досадно, Ц Мартов щелкнул пальцами. Ц Возможно, в этом-то все и дело…
Хорошо бы разыскать эту девушку, Марину…
Ц Думаю, бандиты увезли ее с собой…
Ц Необязательно. Ц Мартов повернулся к Зое. Ц Вы упоминали, что у профе
ссора Стрельникова есть дочь… Ее имя часом не Марина?
Ц Не знаю, Ц ответила Зоя, не отводя взгляда от змейки сигаретного дыма.
Ц Я никогда не встречалась с ней, и профессор не говорил о ней со мной Ц р
азве что мельком, без имени. Дочка, и все.
Ц Ну, имя нетрудно выяснить, Ц заметил Мартов. Ц Этим я займусь. Позже о
пишете мне ее подробно, Александр Андреевич. Теперь далее: следует ли нам
искать того доброжелателя, который прислал вам записку в гостиницу? Попр
обовать можно, хотя бы по его машине, но…
Ц Нет, Ц произнес Кремнев, Ц не следует. Чего мы этим добьемся, если и на
йдем его? Только подставим человека. Местонахождение одной из бандитски
х резиденций нам и так известно, чего еще?
Ц Правильно, Ц согласился Мартов, наливая себе виски. Ц Резиденцией и
ее владельцем я займусь тоже…
Ц Но осторожно, Ц торопливо предостерег Кремнев. Ц Если что-нибудь сл
учится с Ирой…
Ц Разумеется, я буду предельно осторожен, Ц подтвердил Евгений Максим
ович. Ц Еще и потому, что вы правы…
Ц В чем?
Ц В том, что главное Ц рукопись профессора. Только найдя ее, мы получим м
ощное оружие против них… То, что они сами до сих пор не нашли рукопись, кон
ечно, хорошо, но это меня и огорчает. Значит, это не так-то легко сделать… Со
средоточимся на рукописи, если у вас нет других предложений.
Кремнев отрицательно покачал головой:
Ц Других нет. Пока не важно, связана ли рукопись с нападением на Шатилова
. Потянем за эту ниточку, освободим Иру, а там уж и все остальное распутаем
… Вот вопрос: должен ли я вернуться в гостиницу? Ведь они удерживают Иру не
просто так. Чего-то они от меня хотят, что-то потребуют… И не воспользоват
ься ли этим, чтобы…
Ц Мое мнение, Ц категорично перебил Мартов, Ц ни в коем случае. Появлят
ься в пределах их досягаемости Ц безумие. Чего бы они ни хотели Ц денег и
ли услуг, Ц погибнете и вы, и ваша Ира. Странно, что приходится объяснять э
то профессионалу… Только опережая их, только делая упреждающие ходы, тол
ько нанося неожиданные удары из темноты, можно рассчитывать на успех…
Правота Мартова была слишком очевидна для Кремнева. Десять лет назад он
уже пытался сыграть с негодяями по их правилам, и цена поражения оказала
сь непомерно высокой…
Ц Кругом обычных знакомств профессора нам не обойтись, Ц продолжал Ев
гений Максимович, не дожидаясь отклика Кремнева на свою тираду. Ц Наши п
ротивники шли тем же путем и очутились в тупике. А мои милицейские возмож
ности, знаете ли, небезграничны… Ну, что я могу сделать? Отрядить спецподр
азделение для анализа жизни и деятельности профессора Стрельникова?
Ц Пожалуй, Ц проговорил Кремнев задумчиво, Ц тут кое-что мог бы сделат
ь я. Правда, это…
Ц Одну минуту, Ц Мартов поднял руку. Ц Сначала пара первоочередных во
просов. Думаю, будет разумно перебраться отсюда в город. Подходящая квар
тира имеется. Машину вашего доброжелателя, Александр Андреевич, лучше бр
осить где-нибудь в лесу… Транспорт обеспечу я.
Ц Как-то все у вас очень просто получается, Ц с неожиданной язвительно
стью заметила Богушевская. Ц Как у волшебника.
Ц Зоя Арсеньевна! Ц укоризненно воскликнул Мартов. Ц Бог мой, я думал, в
ы знаете меня лучше…
Ц Простите, Ц смутилась Зоя. Ц Не совладала с нервами…

36

Через шесть дней после беседы с Зориным в «фольксвагене» Олег Мальцев по
лучил письмо. Возвращаясь из магазина, он увидел белеющий в почтовом ящи
ке конверт. Адрес был написан крупными буквами, дрожащим старческим поче
рком. Обратного адреса не было.
Прежде чем вскрыть конверт, Олег перегрузил купленные продукты из сумки
в холодильник, а две бутылки пива захватил с собой и поставил на стол возл
е компьютера. Откупорив первую, он сделал изрядный глоток, отрезал край к
онверта ножницами.
Внутри находились два листа бумаги, один в другом. Верхний был до половин
ы исписан тем же почерком, что на конверте, а второй с обеих сторон покрыва
ли теснящиеся бисерные строки. Мальцев отложил этот лист в сторону и взя
лся за первый.
«Дорогой Олег, пишет Вам Михаил Евдокимов, бывший шифровальшик, которого
вы расспрашивали об объекте „Сторожка“. Встретил я тут на днях старого с
воего дружка. Ну ладно, не встретил, сам к нему пошел Ц потому что вспомни
л, что Сергей Васильевич Климов этот о „Сторожке“ упоминал и мог к ней име
ть какое-то отношение, а Вы так интересовались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127