Они почти не разгова
ривали. Девушка давно потеряла где-то свой синий халат, Сретенский освоб
одился от тяжелой и душной формы и остался в комбинезоне, в карман которо
го не забыл запихнуть пистолет. У них не было никакого четкого плана, им хо
телось просто вырваться к солнечному свету. Небольшой запас провизии и в
оды, какой они смогли унести с собой, подходил к концу, потому что ни у Срет
енского, ни тем более у Ани не хватало сил противостоять голоду и жажде и р
азумно экономить. Дважды они слышали неопределенный шум в безмолвии кор
идоров, бросались туда в надежде, что шум доносит сверху система вентиля
ции, открывали двери, но их ждало разочарование. В первый раз это была стра
нная машина, пыхтящая в пустом зале. Видимо, что бы здесь ни случилось, о не
й забыли второпях, и она работала вот уже много лет, питаемая какой-то неи
ссякаемой энергией. А во второй раз Аня и Сретенский попали в совершенно
темный тоннель, где ворочалось и ухало что-то огромное, незримое во мраке
Ц скорее живое существо, нежели механизм. Звуки, производимые чудовищем
, не вызывали желания познакомиться с ним поближе. Сретенский и Аня кинул
ись прочь от страшного места.
Наконец что-то начало меняться вокруг. Поворотов и дверей стало меньше, к
ак и осветительных трубок. Коридоры тонули в полутьме, полы были выщербл
ены, стены кое-где ковром покрывала растительность вроде мха синеватого
оттенка. В центре одной двери зиял звездообразный пролом, вокруг него ви
днелись глубокие борозды, словно следы мощных когтей. Эта часть подземел
ья была заброшена, вероятно, значительно раньше остальных.
Вскоре дорогу перегородила вертикальная решетка, запертая на замок. В гл
аза бросалась жестяная табличка с большими черными буквами:

СЕКТОР ОБЕСПЕЧЕНИЯ БЕЗОПАСНОСТИ
ТРЕТЬЕ КРЫЛО
СТАНДАРТНАЯ КАТЕГОРИЯ А1
ПРЕДЪЯВИ ПРОПУСК

За решеткой темнела пустая будка с застекленным окошком.
Ц Пропуск предъявлять некому, Ц сказал Сретенский и выстрелил в замок.

Пуля с визгом отрикошетила. Этого единственного выстрела оказалось дос
таточно, чтобы металлическая пластина с другой стороны замка отвалилас
ь напрочь. Сретенский толкнул решетку, несмазанные петли заскрипели.
В новом коридоре уже не было никаких дверей. Он плавно поворачивал и уход
ил куда-то в полную темноту.
Ц Я боюсь, Ц прошептала Аня, вцепившись в руку Сретенского. Ц Пойдемте
обратно…
Ц Подожди. Вон там, видишь?
Он указывал на блестящие скобы, прикрепленные к стене немного впереди. О
ни вели наверх, в скудно освещенный круглый колодец.
Ц Ты как, сумеешь подняться? Ц заботливо спросил Андрей Иванович. Ц Ку
да бы мы ни попали, все-таки ближе к поверхности…
Ц Сумею, Ц твердо ответила Аня. Ц Все что угодно сумею, лишь бы выбратьс
я отсюда…
Но сначала им пришлось доесть и допить все, что оставалось, потому что их с
овсем не привлекала перспектива карабкаться вверх с лишним весом банок
и бутылок, рассованных по карманам и за пазухой.
Аня пошла первой. Метров десять подъема она одолела неожиданно легко, и т
олько потом усталость дала о себе знать. Заболели мышцы рук и спины, кажда
я следующая скоба преодолевалась с трудом. В колодце отвратительно пахл
о сухой кирпичной пылью, она мешала дышать. Некоторые плохо закрепленные
скобы шатались, а одна даже отвалилась, и Аня едва не рухнула на ползущего
следом Сретенского. К счастью, она вовремя успела схватиться за другую с
кобу.
Когда девушка совершенно обессилела, выматывающий подъем подошел к кон
цу. Над головой Ани нависала укрепленная радиальными распорками крышка
люка. Если этот люк не удастся открыть, придется спускаться, а о спуске и д
умать-то не хотелось. Продемонстрировав чудеса акробатики, Сретенский п
ротиснулся к люку рядом с Аней. Задачу могла облегчить толстая труба, тор
чащая здесь из кирпичной кладки. Сретенский плотно обхватил ее ладонью,
подтянулся на одной руке и уперся головой в люк. Девушка помогала ему в ме
ру своих сил, которые были на исходе.
Тяжелая крышка не поддавалась. Казалось уже, что отчаянные усилия не при
несут результата, но в конце концов послышался глухой щелчок, сверху пос
ыпалась труха и люк сдвинулся на пару сантиметров. Воодушевленный Срете
нский поднажал еще, вытолкнул крышку и равномерными толчками заставил е
е отползти в сторону. Затем он подсадил Аню и вслед за ней выкарабкался из
шахты.
Они стояли в длинном коридоре, совсем не похожем на те, подземные. Здесь со
лнце вливалось через большие окна, весело играя на никелированных ручка
х дверей и рисуя светлые прямоугольники на крытом линолеумом полу. Неуже
ли утреннее солнце, подумал Сретенский с изумлением, неужели мы провели
внизу целые сутки?
Аня жадно впитывала солнечный свет. Она радовалась, как маленькая девочк
а, получившая в подарок восхитительный воздушный шар, а между тем повода
для ликования не было. Этот новый коридор не выглядел заброшенным, где-то
наверняка есть люди, и едва ли встреча с ними сулит что-либо хорошее.
Люди не замедлили появиться. Как только Сретенский вернул крышку люка на
место, из-за поворота показались двое, мужчина и женщина. Они шли нетороп
ливо, мирно болтали и не выказывали никаких эмоций по адресу выходцев из
подземелья, которых конечно же отлично видели.
Сретенский стиснул в кармане рукоятку пистолета. Он ни при каких условия
х не смог бы выстрелить в человека, вооруженного или нет, а вот припугнуть
Ц дело другое.
Двое подошли совсем близко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127