Вед
ь к нам и сейчас прибывают люди. Нам нужно увеличивать население, мы вербу
ем рекрутов Ц в основном маргиналов, чтобы не привлекать внимания. Нови
чки тоже сперва впадают в растерянность, ну а потом…
Ц Что потом?
Ц Приспосабливаются! А для тех, кто оказывается слишком недоверчивым и
ли слишком проницательным, есть два пути. Если нам кажется, что с этим чело
веком имеет смысл искать разумного согласия, он узнает все то, что сейчас
узнаете вы, и становится Посвященным. Если нет…
Ратомский умолк. Мальцев посмотрел на него с тревогой и проговорил с воп
росительной интонацией:
Ц Тогда?
Ц Олег, Ц очень серьезно сказал Ратомский, Ц каждое общество должно у
меть защищать себя, а наше Ц в особенности.
Тягостная пауза повисла в комнате. Не желая углубляться в обсуждение про
блемы социальной защиты, Мальцев спросил:
Ц И какова же структура вашего… гм… своеобразного общества?
Ц Она очень проста, Ц оживленно заговорил Ратомский, чувствуя облегче
ние от смены темы. Ц То же, что было при Сталине, почти механическая копия
с незначительными отклонениями. Столица называется Москвой Ц вы сейча
с находитесь во внутреннем городе, это наш Кремль, Ц ее окружают менее зн
ачительные города и поселки. Управление жестко централизовано. Во главе
государства стоит сын генерала Тагилова, умершего в семьдесят пятом. Он
почитается наравне со Сталиным и Тагиловым-отцом, которому, кстати, возд
вигнут помпезный мавзолей… Потом вы сможете его осмотреть, это любопытн
о… Маркс, Энгельс и Ленин почитаемы тоже, но скорее по традиции, как древни
е патриархи. Во всяком случае, мы не держим в библиотеках их произведений
… Главный репрессивный орган Ц НКВД…
Ц И ему хватает работы?
Ц Не так чтобы очень. Иногда приходится ловить вымышленных шпионов нес
уществующих империалистических держав… Массовых чисток при дефиците н
аселения мы себе позволить не можем, но в обществе необходимо поддержива
ть определенный градус ненависти и страха. Это основы управления… Надо у
читывать и качество человеческого материала. Изначально в Фоксхол попа
ли заключенные дальневосточных лагерей… Они и их потомство не всегда ло
яльны и законопослушны… А новое пополнение! Бомжи, проститутки, полубанд
иты для службы в НКВД! Мы стараемся отбирать лучшее из худшего, но знаете д
етский вопрос: «Можно ли сделать конфету из дерьма?» Ц «Можно, но это буде
т конфета из дерьма»…
Мальцев невольно улыбнулся:
Ц А искусство, наука?
Ц Искусство насквозь политизировано, и даже внутри этой идеологическо
й клетки полно ограничений. Мы не поощряем создание высокохудожественн
ых произведений в любом жанре. Во-первых, не очень ясно, как соединить выс
окое творчество и сталинизм. А во-вторых, незачем развивать народ интелл
ектуально и эстетически. В общем, обходимся почти без искусства, кроме пр
имитивной жвачки. Что касается науки… О, вот об этом мы поговорим подробн
ее, и вы будете удивлены! Мы достигли впечатляющих успехов в важных для на
с областях. А прикладная наука, общий технологический прогресс в загоне,
это нам ни к чему. Помните принцип бритвы Оккама?
Ц Не следует множить сущности сверх необходимости?
Ц Именно. Например, мы до сих пор пользуемся паровозами пятидесятых год
ов, а когда они выходят из строя, собираем такие же. У наших людей есть теле
визоры, но самые элементарные, черно-белые. Зачем тратить время и силы на
усовершенствование того, что и так служит вполне удовлетворительно? Под
ъем жизненного уровня населения не входит в нашу задачу.
Упоминание о паровозах вновь обратило мысли Олега к судьбе Кудрявцевой
и Сретенского, но он рассудил, что само собой дойдет и до этого.
Вслух он сказал:
Ц Открытие Фоксхола уже настолько поразительно, что и не знаю, чем еще вы
сможете меня удивить…
Ратомский поднялся и подошел к столу.
Ц Возможно, Ц произнес он тоном фокусника, собирающегося извлечь крол
ика из шляпы, Ц то, что вы увидите сейчас, и не так впечатляет, как целый но
вый мир, и даже не один. Но для человечества Ц точнее, той его части, которо
й это открытие станет доступно, Ц оно не менее важно, а может быть, и более.

Выдвинув ящик, Ратомский достал оттуда длинный нож с тяжелым лезвием (ка
жется, припомнил Мальцен, такие ножи называются «боло»). Левую ладонь Ген
надий Андреевич распластал на столе, стиснул рукоятку ножа в правой руке
и с размаху пригвоздил ладонь к столешнице. Хлынула кровь. Мальцев испуг
анно вскочил, опрокинув рюмку:
Ц Что вы делаете?!
Ратомский выдернул нож, отложил его в сторону и протянул к Мальцеву наск
возь пронзенную руку. Олег отпрянул, почти не сомневаясь, что собеседник
внезапно спятил. Э, да не сам ли Ратомский недавно говорил о высоком проце
нте психических расстройств в Фоксхоле?
Ужасная рана зарастала на глазах. Не прошло и минуты, как на ладони Ратомс
кого остался лишь свежий шрам. Геннадий Андреевич продемонстрировал Ма
льцеву и тыльную сторону ладони. То же самое. Сквозная рана исчезла.
Ц Молниеносная регенерация, Ц выдавил Мальцев в полнейшем изумлении.
Ц Бог мой… Как вы этого добиваетесь?
Носовым платком Ратомский стер кровь со стола, бросил платок в корзину д
ля бумаг, скрылся в туалетной комнате, где вымыл руки, вернулся и вновь усе
лся в кресло.
Ц Оцените, Ц буркнул он почему-то обиженно, словно Мальцев отнесся к ег
о подвигу с пренебрежением. Ц Жуткая боль ради эффектной демонстрации.
Ведь больно-то мне так же, как и самому обычному смертному человеку…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127