Им командует Торнблад Разрушитель. Он
и высадятся, многих убьют, а остальных обратят в рабство.
С лукавой полуулыбкой Арк взглянул на пришельца:
Ц Хэйтрос Ц большой мир… Откуда ты знаешь, что они высадятся у деревни А
рктад?
Рэнди мог бы рассказать вождю о совещании на борту «Призрака» с участием
этнографов и планетологов, о том, как было выбрано место высадки десанта.
Но он предпочел не делать этого, чтобы не усложнять своего положения. Ест
ь и другие способы объяснить.
Ц Народ Тоа Ц самый цивилизованный на Хэйтросе, Ц начал он, Ц то есть с
амый развитый, смышленый. Разве вы не делаете вот это, несмотря на труднос
ти с добычей руды и выплавкой железа?
Он кивнул на развешанные по стенам грубо выкованные ножи, напоминающие м
ачете.
Ц Да, Ц подтвердил вождь с гордостью.
Ц Тоа знают искусства письма и счета, и не занесенные миссионерами, а соб
ственные… Их Ц то есть вас Ц проще обучать, чем другие племена. А остальн
ых Торнблад покорит с вашей помощью.
Ц А почему твой Торнблад думает, что мы станем ему помогать?
Ц Он вас заставит.
Ц Нельзя заставить воинов Тоа.
Ц Можно, Арк. Я пришел из другого мира, и поверь мне, там придумано немало х
итростей. Нужно сражаться, нужно отразить атаку Торнблада. Высадка произ
ойдет именно у Арктада. Вам повезло меньше, чем прочим селениям Тоа, Ц из-
за базальтовой платформы.
Ц Из-за чего?
Ц Базальтовая платформа… Долина к северо-востоку. Она удобна для посад
ки транспортных челноков «Призрака» Ц так называется крейсер Торнбла
да.
Ц О-о… Но как же нам сражаться? Ц горестно вопросил вождь, обхватив голо
ву руками. Ц Я слышал от миссионеров о военных кораблях, о завоевателях,
об их оружии… Они сожгут нас огнем! Но и трусливо прятаться от врагов мы не
привыкли…
Ц Надо избегать столкновений на открытой местности. Заманивать десант
ников в джунгли, в горные лабиринты, туда, где вы хозяева, готовить ловушки
, засады, расправляться с ними поодиночке. Может быть, натравливать на них
ваших гворгов… Много чего можно придумать, потому я и здесь.
Ц О-о, Ц стонал вождь. Ц Если бы у нас только было настоящее оружие… Вот
хоть такое…
Арк нырнул куда-то под камень и выложил перед изумленным Рэнди бэнгер. Ст
ранной, громоздкой, возможно, давно устаревшей конструкции (Рэнди не вид
ел таких в скитаниях с Торнбладом), но несомненно бэнгер, а не что-то иное.

Ц Откуда это у тебя? Ц Рэнди повертел оружие в руках.
Ц С разбитого корабля. Там их сотни… Он не стреляет, и те тоже. Игрушка, вну
к притащил.
Сдвинув предохранительную скобу, Рэнди откинул никелированную крышку
на рукоятке.
Ц Конечно, Ц пробормотал он. Ц Энергоблока нет…
Ц Чего нет?
Ц Энергоблока, батарейки… Тьфу, черт! В общем, чтобы эта штука плевалась
молниями, сюда нужно вставить такой кубик… Послушай, Арк, миссионеры не о
ставляли вам какой-нибудь домашней техники, аппаратуры… Чего-нибудь та
кого, что не работает без электричества?
Ц Ничего не оставили, Ц печально сказал Арк. Ц Оружия, понятно, тоже… У
них-то были такие штуки! Ну, немного другие. А нам не дали, от гворгов оборон
яться. Боялись чего-то. Технологический соблазн Ц вот как они говорили. П
орази меня гнев Духа Тьмы, если я знаю, что это такое.
Ц Значит, Ц Рэнди сосредоточенно смотрел на бэнгер, Ц это с разбитого
корабля….. А миссионеры знали о корабле, были там?
Ц Нет. Они только проповедовали, нашей жизнью не очень интересовались.

Ц А другие? Были же тут какие-то научные экспедиции или… Я хочу выяснить,
кто кроме людей Тоа бывал на разбитом корабле.
Ц За пятьсот сезонов?! Спроси у Сказителей.
Ц Да, пятьсот лет… Но если никто не бывал и не увозил ничего оттуда…
«Добраться до корабля, Ц думал Рэнди. Ц Найти энергоблоки и оживить бэн
геры… Вовсе не обязательно энергоблоки должны быть там. Допустим, это то
рговый корабль, перевозивший партию оружия и сбившийся с курса. Тогда он
мог везти и одни только бэнгеры, не имея на борту энергоблоков. Но ведь о к
орабле ничего не известно! Если блоки и были там, кто-то мог забрать их, нат
кнувшись на корабль после катастрофы… Однако тогда бы забрали и бэнгеры
. И даже если блоки где-то на корабле, что с ними произошло за половину тыся
челетия? Но попробовать стоит, глупо пренебрегать шансом. Вдруг там найд
ется и другое оружие?
Ц Мне нужны воины, Ц сказал Рэнди, Ц чтобы идти к кораблю. И ты пойдешь. Д
алеко это отсюда?
Ц Если выйти на рассвете, дойдем, когда солнце достигнет зенита.
По приблизительному подсчету Рэнди, это составляло около двенадцати ср
еднесистемных часов. Плюс привалы Ц может быть, для Тоа и пустяк шагать д
венадцать часов без отдыха, но не для Рэнди.
Ц Я дам воинов, Ц добавил вождь, Ц и я пойду с тобой… Но прежде скажи, поч
ему ты хочешь защитить нас?
Ц Я враг Торнблада, Ц прямо ответил Рэнди.
Арк склонил голову так низко, что подбородок прижался к груди. Что бы это н
и означало, по-видимому, вождя вполне устроило полученное объяснение.

Глава 27

Сильнейшая буря застигла их в пути. Пришлось отсиживаться в пещере, зато
ураган разогнал облака, и после бури можно было любоваться редким на Хэй
тросе зрелищем: солнцем на чистом темно-синем небе. Звезда в короне бушую
щих протуберанцев показывалась аборигенам не просто редко, а редко наст
олько, что ее появление в свободных от туч небесах сочли добрым предзнам
енованием.
Рэнди увидел корабль не сразу Ц вернее, не сразу понял, что это корабль. З
арывшийся в тяжелую глинистую почву Хэйтроса, обгоревший в атмосфере ко
рпус, пересеченный внизу широкой трещиной, давно присыпали влажные песк
и, там пустили корни неприхотливые жестколистые кустарники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106