Но нет, забудьте… Все…
Я был атеистом, но дайте мне последнюю минуту… Я буду говорить с небесным
Отцом… Кто знает…
Раненый впал в забытье. Подоспела Джейн; Хойланд раскрыл аптечку, распеч
атал обойму заряженных шприцев с антишоковым препаратом.
Ц Не надо, Ц тихо сказала Джейн.
Еще не посмотрев на нее, Хойланд все понял. Джейн держала незнакомца за ру
ку, потом опустила его запястье. Рука мертвеца бессильно упала.
Ц Он говорил что-нибудь? Ц спросила Джейн.
Ц Одно значимое слово.
Ц Какое?
Ц Дамеон.


Часть первая
ЗАЛОЖНИКИ ГЛУБИН

Глава 1

1962 год, октябрь
«По мнению Теда Соренсена, хотя формально блокада Кубы является актом во
йны, она представляется более ограниченной, низшего разряда военной акц
ией, чем воздушный удар. В то же время морское столкновение в Карибском мо
ре, непосредственно у наших берегов, было бы наиболее благоприятной воен
ной конфронтацией, какую могли иметь США, если бы она стала необходимой…
»
Глеб Гордин выключил магнитофон. Записанная накануне радиопередача из
Майами умолкла, тараторящий по-английски диктор захлебнулся на полусло
ве. Замполит, капитан-лейтенант Чернавский, неодобрительно покачал голо
вой. В глубине души ему претило прослушивание американских радиостанци
й, хотя такова была прямая директива Москвы, имеющая целью создать все ус
ловия для выполнения предстоящего задания.
Новейший секретный подводный атомный ракетоносец «Знамя Октября» (над
водное водоизмещение Ц семь тысяч тонн, максимальная глубина погружен
ия Ц шестьсот метров, максимальная скорость хода Ц сорок пять узлов) бе
сшумно двигался в темных атлантических водах в ста пятидесяти километр
ах северо-западнее острова Сан-Сальвадор. Сейчас в его четвертом (ракетн
ом) отсеке, способном вместить неотвратимую смерть, эквивалентную тридц
ати Хиросимам, не было ядерного оружия. Подводный корабль вышел из Мурма
нска-150 не на боевое дежурство. Он вез электронное оборудование для старт
овых установок монтируемых на Кубе советских атомных ракет, способных б
ыстро и эффективно поражать объекты на территории США. Без этой электрон
ики радиоактивные монстры были мертвы, без нее они Ц просто стальные тр
убы, бесполезные и беспомощные.
Кроме командира корабля, капитана 1-го ранга Глеба Игнатьевича Гордина, и
замполита в центральном посту находился только боцман, сидевший за руко
ятками рулей. Напряжение не покидало людей с тех пор, как субмарина оказа
лась вблизи американских берегов. Чернавский покосился на Гордина, и сно
ва смутное беспокойство охватило его… Нет, он был далек от подозрений Ц
человеку, которого есть в чем подозревать, никогда не доверили бы команд
ование таким кораблем, как «Знамя Октября», да и вообще никаким кораблем.
Гордин безупречен, и все же… Химик-дозиметрист именно из команды Гордин
а однажды вслух высказал сомнение в построении коммунизма в СССР к восьм
идесятым годам, за что схлопотал строгий выговор с занесением в учетную
карточку. И это гординский инженер-механик нагло ответил очередному про
веряющему на вопрос: «Кто такой Хрущев?» Ц «Министр сельского хозяйства
». Ц «Почему вы так думаете?» Ц «А он все время говорит о кукурузе…» Скан
дал был страшный. Потом инженер-механик оправдывался перед Гординым и Ч
ернавским: «А что же он меня за дурака принимает? Пускай не задает глупых в
опросов!» Тем не менее тот случай, еще долго служил поводом для обсуждени
й на партсобраниях различного уровня.
Чернавский знал, что среди офицеров в армии и особенно на флоте довольно
распространено мнение, что служить нужно России, а коммунизм и коммунист
ы… Что ж, поживем Ц увидим. И хотя он не мог определенно ответить себе на в
опрос, относится ли Гордин к этой категории офицеров, инстинктивно оста
вался настороже. И потом, возраст Гордина… Слишком уж молод.
Размышления Чернавского о командире прервал доклад из акустической ру
бки:
Ц Центральный, акустик. Десять двадцать четыре. Цель номер двенадцать, п
еленг сто два градуса.
Ц Классифицировать цель, Ц приказал командир. Полторы минуты спустя д
инамик ожил снова.
Ц Классифицирован контакт, цель номер двенадцать. Надводный корабль по
д турбиной, число оборотов винта Ц двести. Характер сигнала указывает н
а сухогруз типа «Одесса».
Ц Это они, Ц сказал Чернавский.
Гордин едва заметно кивнул и отдал приказ:
Ц Всплытие на подперископную глубину. Удифферентовать подводную лодк
у на ходу четыре узла с дифферентом пять градусов на корму.
Боцман чуть переместил рулевые рукоятки. Командир БЧ-5, инженер-капитан 3
-го ранга Каштанов, доложил по трансляции:
Ц Товарищ командир, подводная лодка удифферентована на ходу четыре узл
а с дифферентом пять градусов на корму.
Ц Продуть главный балласт, кроме средней. Сжатый воздух под высоким дав
лением устремился в балластные цистерны. Когда исполинское тело субмар
ины поднялось к поверхности океана и застыло на глубине пятнадцати метр
ов, Гордин распорядился:
Ц Поднять перископ. Выдвижные системы наверх. Стальные щупальца выдвиж
ных систем вырвались на воздух из объятий океана.
Ц Осмотреть горизонт радиолокацией в режиме «Одно-обзор».
Гордин приник к окулярам перископа. Советский сухогруз находился совсе
м неподалеку, а доклад из радиолокационной рубки уточнил направление и р
асстояние. Вслед за тем радисты зафиксировали кодовый сигнал.
Ц Они, Ц с облегчением подтвердил Гордин. Ц Всплываем!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106