Образцы при хранении не дол
жны ничего касаться Ц даже воздуха.
Лэнгдон был потрясен. Неужели можно работать в полном вакууме?
Ц Скажи, Ц вмешался Колер, Ц а эти, как их там... «ловушки антивещества» т
оже изобрел твой отец?
Ц Вообще-то их придумала я, Ц несколько смущенно ответила она.
Колер поднял на нее вопросительный взгляд, ожидая продолжения.
Ц Когда папа получил первые частицы антивещества, он никак не мог их сох
ранить, Ц скромно потупившись, сказала Виттория. Ц Я предложила ему эту
схему. Воздухонепроницаемая оболочка из композитных материалов и разн
ополюсные магниты с двух сторон.
Ц Похоже, что гениальность твоего отца оказалась заразительной.
Ц Боюсь, что нет. Я просто позаимствовала идею у природы. Аргонавты
Аргонавты
Ц род головоногих моллюсков из отряда осьминогов.
удерживают рыбу в своих щупальцах при помощи электрических заряд
ов. Тот же принцип использован и здесь. К каждой сфере прикреплена пара эл
ектромагнитов. Противоположные магнитные поля пересекаются в центре с
осуда и удерживают антивещество в удалении от стен. Все это происходит в
абсолютном вакууме.
Лэнгдон с уважением посмотрел на шарообразный сосуд. Антивещество, своб
одно подвешенное в вакууме. Колер был прав. Этого мог добиться лишь гений.

Ц Где размещены источники питания электромагнитов? Ц поинтересовалс
я Колер.
Ц В стержне под ловушкой. Основания сфер имеют контакт с источником пит
ания, и подзарядка идет постоянно.
Ц А что произойдет, если поле вдруг исчезнет?
Ц В этом случае антивещество, лишившись поддержки, опустится на дно сос
уда, и тогда произойдет его аннигиляция, или уничтожение, если хотите.
Ц Уничтожение? Ц навострил уши Лэнгдон. Последнее слово ему явно не пон
равилось.
Ц Да, Ц спокойно ответила Виттория. Ц Вещество и антивещество при соп
рикосновении мгновенно уничтожаются. Физики называют этот процесс анн
игиляцией.
Ц Понятно, Ц кивнул Лэнгдон.
Ц Реакция с физической точки зрения очень проста. Частицы материи и ант
иматерии, объединившись, дают жизнь двум новым частицам, именуемым фотон
ами. А фотон Ц не что иное, как микроскопическая вспышка света.
О световых частицах Ц фотонах Лэнгдон где-то читал. В той статье их назыв
али самой чистой формой энергии. Немного поразмыслив, он решил не спраши
вать о фотонных ракетах, которые капитан Кёрк
Капитан Джеймс Т. Кёрк Ц к
омандир межгалактического крейсера «Энтерпрайз» из американского фан
тастического телевизионного сериала «Звездный путь».
использовал против злобных клинганов.
Ц Итак, если электромагниты откажут, произойдет крошечная вспышка свет
а? Ц решил уточнить он.
Ц Все зависит от того, что считать крошечным, Ц пожала плечами Виттория
. Ц Сейчас я вам это продемонстрирую.
Она подошла к одному из стержней и принялась отвинчивать сосуд.
Колер неожиданно издал вопль ужаса и, подкатившись к Виттории, оттолкнул
ее руки от прозрачной сферы. Ц Виттория, ты сошла с ума!

Глава 22

Это было невероятно. Колер вдруг поднялся с кресла и несколько секунд ст
оял на своих давно усохших ногах.
Ц Виттория! Не смей снимать ловушку!
Лэнгдон, которого внезапная паника директора повергла в изумление, молч
а взирал на разыгрывающуюся перед ним сцену.
Ц Пятьсот нанограммов! Если ты разрушишь магнитное поле...
Ц Директор, Ц невозмутимо произнесла девушка, Ц операция не представ
ляет никакой опасности. Каждая ловушка снабжена предохранителем в виде
аккумуляторной батареи. Специально для того, чтобы ее можно было снять с
подставки.
Колер, судя по его неуверенному виду, не до конца поверил словам Виттории,
но тем не менее уселся в свое кресло.
Ц Аккумуляторы включаются автоматически, как только ловушка лишается
питания, Ц продолжала девушка. Ц И работают двадцать четыре часа. Если
провести сравнение с автомобилем, то аккумуляторы функционируют, как ре
зервный бак с горючим. Ц Словно почувствовав беспокойство Лэнгдона, он
а повернулась к нему и сказала: Ц Антивещество обладает некоторыми необ
ычными свойствами, мистер Лэнгдон, которые делают его весьма опасным. В ч
астице антиматерии массой десять миллиграммов Ц а это размер песчинки
Ц гипотетически содержится столько же энергии, сколько в двухстах тонн
ах обычного ракетного топлива.
Голова Лэнгдона снова пошла кругом.
Ц Это энергия будущего, Ц сказала Виттория. Ц Энергия в тысячу раз бол
ее мощная, чем ядерная, и с коэффициентом полезного действия сто процент
ов. Никаких отходов. Никакой радиации. Никакого ущерба окружающей среде.
Нескольких граммов антивещества достаточно, чтобы в течение недели сна
бжать энергией крупный город.
Ц Граммов?
Лэнгдон на всякий случай отступил подальше от сосудов с антивеществом.

Ц Не волнуйтесь, Ц успокоила его Виттория, Ц в этих сферах содержатся
всего лишь миллионные доли грамма, а такое количество относительно безо
пасно.
Она подошла к одному из стержней и сняла сферический сосуд с платформы.
Колер слегка поежился, но вмешиваться на этот раз не стал. Как только лову
шка освободилась, раздался резкий звуковой сигнал, и в нижней части сфер
ы загорелся крошечный экран. На экране тут же замигали красные цифры. Нач
ался обратный отсчет времени.
24:00:00...
23:59:59...
23:59:58...
Лэнгдон проследил за меняющимися цифрами и пришел к выводу, что это устр
ойство очень смахивает на бомбу замедленного действия.
Ц Аккумулятор будет действовать ровно двадцать четыре часа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30