Можно быть уверенным в себе, но не в других, поэтому су
ществующая система безопасности сектора, на мой взгляд, вполне оправдан
на.
Иннокентий Осипович откинулся на мягкий подголовник, глядя на проносящ
иеся мимо пасторальные пейзажи.
Относительно концерна “Новая Азия” его мнение совпадало с высказанным
и Штиммелем оценками. В молодости Багирову приходилось сталкиваться с а
зиатами.
“Интересно было бы узнать, какие отношения у “Фон Брауна” с Росси
ей?” Ч подумал он, но вслух задавать вопрос не стал, тем более что ма
шина уже миновала блокпост на окраине крупного административного цент
ра.
Посмотрев сквозь лобовое стекло на широкие, тщательно ухоженные улицы, г
де непривычные взгляду двухэтажные дома утопали в зелени садов, он лишь
заметил:
Ч Красиво. На Земле уже давно нет ничего подобного.
***
Земля. За год до изложенных выше событий…
В кабинете Майлера фон Брауна царил полумрак.
Шторы на окнах были плотно задернуты, панели потолка едва светились, соз
давая ровный мягкий сумрак без теней и темных углов.
За старомодным Т-образным столом сидел, сцепив руки в замок, семидесятил
етний старик.
Майлер избегал смотреть на себя в зеркало. Несмотря на успехи медицины, к
оторая, по выражению Дейвида Мошера, могла омолодить и поставить на ноги
даже труп (главное, чтобы он не успел окоченеть, посмеивался старый циник
), фон Браун выглядел отвратительно.
Нервы. Три десятилетия он единолично правил мощнейшей корпорацией Евро
союза, вкладывая в нее в первую очередь свою железную волю, а уж во вторую
Ч деньги. Финансовые вливания и личные качества Майлера помогли аэроко
смической компании, балансировавшей на грани банкротства, стать госуда
рством в государстве со своими корпоративными законами, силами безопас
ности (здесь губ старика коснулась легкая усмешка Ч он лучше других зна
л, что под обтекаемой формулировкой скрывается частная армия, включающа
я в, себя и флот космического базирования).
Майлер не являлся потомственным фон Брауном Ч он принял разорившуюся н
а колониальном проекте компанию из рук своей жены Кейтлин, правнучки зна
менитого Дитриха.
Впрочем, не в этом суть. Он поднял корпорацию с колен, после того как Кейтл
ин умудрилась не только вбухать все активы в строительство никому не нуж
ного колониального транспорта, но еще и нажить толпу кредиторов, которые
грозили попросту уничтожить нового председателя совета директоров вп
олне обоснованными требованиями финансовой сатисфакции.
Он старался удовлетворить всех: кому-то платил, иные получали пулю наемн
ого убийцы, третьи соглашались реструктуризировать долги, принимая дол
евое участие в новом проекте “Фон Брауна”, где основная ставка была сдел
ана на освоение безжизненных марсианских пустынь.
Три десятилетия назад Майлер верно угадал перспективное направление р
азвития, и пока Евросоюз, втянутый в астероидный кризис, вел ожесточенну
ю борьбу за ресурсы с молодыми, наглыми и напористыми промышленными груп
пами Новой Азии, он начал скупать по бросовым ценам бесплодные марсианск
ие территории вместе с законсервированной на Красной планете техникой
терраформирования. Евросоюз, погрязший в войне с азиатами, попросту не м
ог развивать колониальный проект, а когда ресурсы астероидного пояса бы
ли наконец поделены между сторонами, претендующими на их разработку, ока
залось, что сектор освоения Марса, ранее принадлежавший Европейскому со
юзу, теперь на девяносто процентов перешел в собственность корпорации “
Дитрих фон Браун” со всей техникой терраформирования, установками атмо
сферных процессоров и прочим оборудованием.
Освоение Красной планеты получило новый мощный импульс. Никто не мог пре
дположить, что частная компания способна в корне изменить колониальную
политику, превратив сложные циклы терраформирования в доходный бизнес.

Как гласит древняя мудрость, все гениальное просто. В отличие от господс
твующих мировых держав, корпорация “Фон Браун” не стремилась к реализац
ии проектов массового переселения. Майлер сумел добиться качественных
перемен Ч он создал сеть элитных марсианских поселений, предназначенн
ых для избранных.
Многолетняя, многотрудная борьба, постоянное скольжение по синусоиде в
злетов и падений, напряжение будней, не отпускавшее ни на минуту, жизнь, сж
атая субъективной памятью в краткий миг бытия, и вот он стоит на вершине с
воего успеха Ч старик телом и душой, наделенный почти безграничной влас
тью денег, а впереди Ч лишь пугающая пустота равнодушия, граничащего с о
твращением к жизни.
В отчаянной борьбе он сумел совершить невозможное, но пропустил тот миг,
когда начала обугливаться и сгорать душа, оставляя после себя пустую, од
ряхлевшую телесную оболочку.
Мысли фон Брауна не имели ничего общего с психическим недомоганием или с
тарческим маразмом Ч он рассуждал так же твердо и логично, как прежде, но
из его жизни ушел азарт, и сумрак огромного кабинета наиболее полно отра
жал внутреннее состояние Майлера.
Он размышлял, относясь к себе столь же беспощадно, как к врагам и конкурен
там, не делая поблажек собственному “я”. Привычка трезво оценивать событ
ия, делать очевидные выводы из твердых фактов внезапно указала ему на пр
опасть, которая со всех сторон окружала покоренную вершину. Шаг в сторон
у означал падение, он слишком долго и тщательно возводил пирамиду собств
енного успеха, без жалости и угрызений совести бросая в ее основание суд
ьбы и жизни многих людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16