Ц Олег свет Михайлович! Ц восторженно вскричал Бокша, стремительно по
ворачиваясь. И припал к малышу, обнимая.
Потом испуганно обернулся на меня Ц не заругаю ли за такую вольность?
Но я только улыбатась, и он опять приник к Олежке, бормоча: Ц А и выросли-то
как, совсем уж большие Ц я вчера и не разглядел по своему слабосилию… И е
ще краше Ц вот княжич! Всем княжичам княжич!
Ц Олеженька, Ц попросила я. Ц Открой эту дверь. Мой сын метнул на Бокшу
настороженный взгляд.
Ц Бокша тоже не возражает, Ц заверила я. Ц Открой. Мой сын подошел, ухва
тился обоими ладошками за ручку, поосновательнее уперся босыми пяточка
ми в пол.
Бокша кинулся было помотать ему, но я грозно крикнула: Ц Назад!
И он замер.
А дверь-то открывалась. Медленно, постепенно, однако щель все ширилась в т
емноту наружной пешеры. «Четэдэ», как говаривала наша учительница по гео
метрии, Вера Степановна Ц «что и требовалось доказать».
Ц Спасибо, родной, достаточно. Мы пойдем туда погулять чуть позже. После
завтрака, Ц поспешила успокоить я маленького удивленного открывальши
ка секретных дверей. И обратилась к Бокше: Ц А не помнишь Ц когда вы втро
ем, с Чи-стушей, спасались бегством через эту дверь, Ц Олег свет Михайлов
ич вам не помогал?
Ц Ой, не помню, Ц закручинился мой ант. Ц Спешили мы тогда очень. А они-то
, Ц Бокша кивнул в сторону моего сына, Ц совсем маленькие были, раскрыва
лись непрестанно, ручонки из шубы вашей тянули во все стороны…
Ц Если б не эти ручонки… Ц задумчиво констатировала я. Ц Вы бы так пере
д этой дверью и остались. А я лежала бы себе, полеживала на дне пустохляби…


* * *

Ц Значит, говоришь, вороги? Ц уточнила я у Бокши.
Пещеры плавно и незаметно перешли в подвальные коридоры. Мы поднялись уж
е почти до уровня обжитой, надземной части Киршагского кремля. Понять бы
еще Ц в каком его месте?
Бокша стоял позади, судорожно прижимая маленького княжича к себе, чтоб т
от ненароком не выскочил прямо в лапы к супостатам.
Ц А как же ты узнал, что они Ц вороги, а не добрые слуги князя Квасурова?
Ц По речам их злодейским, Ц осторожным шепотом пояснил Бокша. Ц Я ж сто
ял и слушал сначала, а потом опять скрылся вниз.
Ц Ты на мои вопросы не отвечай. Молчи, Ц напомнила я ему. Ц Подумай толь
ко о том, как хотел бы ответить Ц и промолчи.
Я уже прекрасно слышала его мысли. Начиная со старой арки с облупившейся
позолотой. А теперь, кажется, до меня начинали доноситься и мысли других л
юдей. Но слабо А каково было Бокше Он ведь должен был подобраться к людям с
овсем близко, чтобы разобрать слова!
Ц Пройдем еще чуток, Ц приказала я и, завернув за угол, быстро прошла к сл
едующему повороту коридора.
О, тут уже чужие мысли доносятся гораздо четче! Но мысли все какие-то стра
нные… Быстрые, но отрывочные Ц ничего понять невозможно. Яркие по краск
ам, но абсурдные по содержанию.
То вдруг являлась похотливая картинка свального греха. То она вытесняла
сь какой-то беготней, погонями по темным коридорам, сродни тем, где мы сей
час стояли, прислушиваясь ко всему. Я даже начинала опасаться Ц не к нам л
и бегут? Но вокруг была только ватная тишина.
Вдруг наплывала сцена пышных торжеств в высокой зале. Я такой залы в Кирш
аге и не помнила. При этом кого-то вроде награждали, он клялся в верности
Ц вроде бы паровому величию… Ага. Значит, все-таки вороги. И пар с ними? В К
иршаге?
Но торжества быстро сменялись сценами какого-то зверского грабежа в обс
тановке скорее деревенской, совсем не соответствующей каменным стенам
кремля, и я снова терялась Ц что же такое вокруг происходит?
Да ведь это сны! Но сны явно вражеские… Все-таки информация Бокши месячно
й давности подтверждается: в крепости Ц враг. И за три года, получается, в
ыбить его не удалось?
Дело плохо. Неужто придется возвращаться несолоно хлебавши назад, в наши
уютные пещеры? И отсиживаться, отсиживаться там. До посинения. Или до глуб
окой старости. Ведь в наших замечательных пещерах-складах, судя по всему,
время идет немыслимо быстро по сравнению с окружающим миром. Летит. Бокш
а выскочил за дверь на две-три недели, а внутри больше года проскочило. Ол
ежка вырос, Чистуша умерла. Так что, спустившись в них, мы рискуем очень бы
стро состариться и умереть. Так и не дождавшись освобождения Киршага.
Эти неутешительные раздумья несколько отвлекли меня от главного наблю
дения за чужими мыслями. Что позволило им и их носителям оказаться в непо
зволительной близости от нашей маленькой команды. Позади, всего лишь на
расстоянии одного коридорного поворота.
Ночной патруль обходит вверенную территорию. Трое. При оружии. Движутся
как раз в нашем направлении.
Может, попытаться пришибить их?
Я осторожно прикоснулась к их сознаниям.
Лыцары. Таких так просто не задавить Ц это вам не антов колошматить. У эти
х воля Ц ого-го! Ц пока сломаешь, они уже здесь будут и зарубят нас. Не мыс
ленными, вполне банальными своими острыми мечами!
Ц Быстро Ц за мной! Ц чуть ли не одними губами приказала я.
Путь отхода оставался один Ц наверх. Опасный маршрут. Заберемся, а как по
том спускаться? Непонятно. Да только сейчас об этом думать некогда.
Мы миновали два перехода и один лестничный подъем. Он вывел во внутренни
й проход в широкой наружной стене кремля.
Патруль, от которого мы скрывались, остался на нижнем уровне, но спокойно
вздохнуть не удалось.
Наверху плотность патрульных групп оказалась гораздо выше. А участки, ко
торые они обходили дозором, Ц гораздо меньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193