«Цыплятам» обычно стреляли в ноги: потеряв одну конечность или просто получив сильный улар, они падали и больше не могли подняться, беспомощно барахтаясь на земле.
- Они довольно дорогие, но в полисе себя оправдывают. Мы сделали новую модель: увеличили плоскость опоры и немного сместили центр тяжести, плюс изменили конструкцию крепления ног к туловищу - для большей подвижности. Вместо двух пулемётов и автопушки теперь четыре пулемёта. Это приведёт к тому, что новая модель...
За что не люблю Оружейников - так это за то, что, начав грузить любимый файл, никак не могут остановиться.
- ...Для корпорации " Energies & Control " мы сделали колёсный штурмовой фургон с шестью пулемётами системы R - C 4, двумя боковыми пушками и спаренной ракетной установкой на крыше кабины. Согласись, такого монстра голыми руками не возьмёшь! - заканчивает он с чувством гордости за творение своего Клана.
Очень интересно. Тем более что я работаю теперь в этой корпорации. И зачем им нужен такой фургон? Для города его огневая мощь чрезмерна, затраченные средства не оправдаются никогда. Значит, он сделан для дорог. Для перевозки чего-то очень ценного. Установочные модули для энергощитов, которыми комплектуются близлежащие гостиницы, и то так не охраняют.... Очень интересно. На дорогах между полисами промышляет много лихих людей, действующих по спецзаданиям фирм-конкурентов. Они идут на всё, чтобы заполучить продукты высоких технологий. Да и вообще - по новой традиции любые разборки с врагами ведутся не в полисах, а вне их территорий, куда не распространяются никакие законы.
... Конрад зачерпывает горсть песка, пересыпает её из руки в руку. Жёлтые струйки текут сквозь пальцы. И всё меньше, меньше песка остаётся в его ладонях...
- Твой рассказ про фургон очень интересен. Я как раз в эту корпорацию и устроился. Надо бы разведать, для чего им понадобился столь мощный агрегат... Ты, часом, не в курсе? - спрашиваю я без особой, впрочем, надежды - как уже говорилось, и союзники информацией делятся только по необходимости.
Он в ответ улыбается:
- Откуда?.. Если чего надо по оружейной части - обращайся. Надеюсь, я тоже могу рассчитывать на тебя - как на компьютерного спеца?.. Скажи, Нейромант, на прощание: правда ли, что в вашем Клане выращивают детей в пробирках?
Смеюсь. Этот вопрос мне задавали много-много раз.
- Нет, мы предпочитаем традиционные методы.
Он тоже смеётся и машет рукой на прощание...
...Снова я сидел перед ноутом, пялясь в разноцветный экран. Протянул руку и взял пластиковую бутылку с чистой водой: после чата всегда хочется промочить горло, а после чата в пустыне - вдвойне. Теперь Изабель - вторая фигурка на шахматном поле...
...Яростная вспышка молнии на миг освещает мрачный утёс, который чудом висит над бушующим чёрным морем. Сбивая ноги на камнях, спотыкаясь о трещины, я медленно поднимаюсь по тропе на гладкую площадку, где застыл закутанный в плащ силуэт. Его так хорошо видно на фоне испещрённого вспышками неба.
На площадке ветер выл, не переставая. Изабель при моём появлении по-прежнему осталась неподвижной. Она смотрит на меня, склонив голову.
Вспышка молнии осветила её бледное лицо, на котором чернеют провалы глаз. Тонко очерченные губы изогнуты в усмешке.
- Ты пришёл, Нейромант... - она говорит тихо, но уверенно, просто констатируя факт.
Молчу. Что дальше?
- Я послала тебе приглашение на разговор не только ради приличия. Мне нужна твоя помощь.
- Почему моя, а не тех, кто живёт в полисе уже давно? Я - человек новый, даже улиц ещё как следует не знаю.
Мрак грозы больше не скрывает её улыбку.
- Ты - вольный адепт, а другие привыкли ждать у моря погоды... Ни для кого уже не секрет, что мы стараемся связать в Сеть полисы. И первым звеном станет линия Сентополис-Диаполис. Всего 67 километров разделяют их.
- Я не совсем понимаю, чем могу вам помочь.
- Кто-то усиленно препятствует нашему плану.
- Кланы?
Она наконец сдвинулась с места, медленно сделала несколько шагов по кругу, в центре которого оказался я.
- Я не уверена... Возможно, это не Кланы. Администрация Сентополиса была против этого проекта, также и некоторые корпорации, которым невыгодна прямая связь с Диаполисом. Ведь если мы её установим, то наш Клан получит заметное преимущество в финансовой и торговой сферах.
Может быть, именно против Пауков - наших союзников - нацелена операция, которой опасается мой Клан? Тогда под подозрением - Бионы или Оружейники.
- А я-то тут при чём ?
- Мне нужна помощь компьютерщика. Необходим доступ к базам данных корпорации, поддерживающей энергощит.
Да они сговорились, что ли! И Изабель интересуется моей работёнкой. Ната, куда ты меня устроила?
- Ты уже знаешь, что я там работаю? Положительно, в этом полисе все знают друг о друге всё!
- У нас хорошие источники информации.
- А причём здесь мой статус вольного адепта?
- Неужели не ясно? Как вольный адепт, ты имеешь связи в других полисах.
- Надо же, какие вы дальновидные... Всё просчитали...
- Не обижайся... Но нам может понадобиться надёжная связь с Нейромантами Диаполиса. Сложность в том, что нельзя выносить это дело на обсуждение вашего Клана - слишком много времени будет потеряно, да и опасность утечки информации многократно увеличивается - Бионы, Оружейники или наши конкуренты готовы дорого заплатить за неё.
Итак, я нашёл отправное звено.
- Поможешь добыть мне эти данные?
- Какие именно?
- Сведения о новом проекте корпорации, под который они заказали у Оружейников колёсный штурмовой фургон Zwigger , оснащённый по последнему слову техники. А также информацию обо всех их поставках за пределы полиса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141