он всегда вежлив и немногословен... Большинству людей стоит поучиться его благородству во время игры - такого соперника нельзя не уважать; ты готов сражаться с ним раз за разом, оплакивая его гибель, как смерть лучшего друга...
Я проваливаюсь в темноту.
Падение без света и гравитации... Низвержение в бездонный колодец... Крушение бога...
Потом я оказываюсь опять на уровне с несчастным Linger ' om в руках. Это respawn - возрождение после уничтожения. Смерть в Shaqe ' e похожа на сон, когда летишь в неизвестность и вдруг с криком просыпаешься на собственной кровати...
Но кто же меня мог убить?
Смотрю в таблицу: на уровне появился новый игрок под ником Corax . Это ещё кто? Как он посмел убить бога?
Двадцать секунд - и мы с ненавистным Кораксом встречаемся в одной из комнат. Его скин - забавный улыбающийся толстяк с гладкой лысиной...
Я заметил противника первым, и шотган коротко вздрагивает в руке, посылая огненное облако дроби в Коракса. Нет - в то место, где он был мгновение назад. Мастерским слайдом толстячок ухитряется уйти от поражения. Смертоносные крупинки вонзаются в стену, продолжая жить своей жизнью и негодуя на того, кто так ловко избежал свидания с ними.
Даже не развернувшись как следует; Коракс поднимает шесть стволов своего тяжёлого пулемёта, и, когда я наконец вижу его лицо, пулемёт извергает раскалённых пчёл со скоростью 40 штук в секунду. Огненная плеть хлещет по груди и по плечу, а непослушный шотган перезаряжается слишком медленно. Ноги сами делают прыжок.
Одним махом перескочив через ящик, я посылаю новый заряд дроби. Опять же - туда, где Коракс был мгновение назад... А вот его пулемёт не отпускает меня... Оборвав следующий прыжок, моё тело падает липом на пол, и я снова погружаюсь в живительную тьму, снимающую боль. 0:2.
Ладно. Сейчас поиграем по-настоящему: графику на минимум, кровь, мясо, кости - отключить, детализация - минимум, глубина цвета - минимум. Скорость - на максимум. Всё ради заветных frames per second.
Вместо потрясающих каменных плит я теперь вижу одноцветные коричневые квадратики; из пистолета не выскакивают гильзы, а небо сделалось чёрным... Это для чистоты изображения: в монохроме легче заметить врага.
Ещё одна встреча. Улыбка Коракса несколько тускнеет, когда стволы пулемёта начинают вращаться вхолостую, израсходовав весь свинец. Ракета бьёт его в грудь. Никаких брызг крови и ошмётков мяса - толстенькая фигурка отлетает к стене и падает под неё сломанной куклой: детализация смерти отключена. Итак, 1:2.
Подозрение проснулось во мне в следующем раунде; я увидел, как Коракс разделывался с тройкой других игроков - чисто, не получив ни ранения... Две мои ракеты прерывают его подвиги. Пока он возрождается, читаю на своей консоли сообщение: " U wanna play raf ? OK. U wanna fak avek me? OK, get redi, my litl frend!" (В смысле, сейчас буду играть жёстко, пеняй на себя.)
Следуют три моих смерти подряд... Вкус крови на губах... Из глубин меня всплывает иная сущность, не торопясь берёт в свои руки веление схватки. На Кораксовское " YO !" звучит победное " Massacre " - "В мясо!"... И финальный счёт: 30:17 в мою пользу. А подозрение уже усилилось настолько, что я отправляю Кораксу короткое послание - две плохо срифмованные строчки:
"Walkin' side by side with death,
Devil mocks our every step... "

Ожидание.
На консоли вспыхивает ответ:
"Snow drives back the foot that's slow,
Wolves of Shaqe are howling more!!!"
Именно так- на чистейшем языке, не похожем на уличный жаргон!
И вдогонку : «Nad glavnoi ploschadyu cherez desyat sekund».

Я добегаю до главной плошали, выхожу на середину закрываю глаза, развожу руки, будто держу над головой огромный шар. Миг - и моё сознание проникает внутрь программы, скачет по Сети, оставляя искрящийся след изменённых байтов. Летать нельзя? Ерунда. Я взмываю вверх, полной грудью вдыхая воздух высоты. А навстречу мне - по воздуху как по земле - идёт светящаяся фигура. Идёт неторопливо, не глядя под ноги, словно тридцать метров пустоты держат лучше каменных ступеней. Идёт так, как умеют холить лишь пророки и Нейроманты. Коракс уже поменял свой скин - теперь предо мною худой человек в кожаном плате, с дорогими чёрными очками в руке: он их снял, чтобы я видел его глаза.
- Привет, Антей, - слова срываются с его губ и падают в пропасть, подхваченные холодным воздухом высот. Я ловлю их легко - одной мыслью. Ведь я же - бог в конце концов.
- И тебе привет, Анри... - Его рукопожатие почему-то напоминает разом чернеющий монитор. - Зачем ты играл пол чужими ником и скином?
- А что - нельзя?
- Ну, я же не менял скин! Раз ты меня узнал, обязан был открыться.
- На фига?
- На века.
- Да ладно тебе, не обижайся... Сыграем ещё раз? - Анри усмехается, хитро щуря глаза.
- Надеешься на реванш?
Вместо ответа он надевает свои очки, и мир вокруг нас меняется. Теперь пол нами другой уровень: готический монастырь с главным зданием, пристройками, башнями, подземельем. Самый сбалансированный и интересный уровень из всех.
- Что ж, Анри... Придётся обыграть тебя ещё раз. I'm serious as a heart attack. Я серьёзен, как инфаркт.
Загрузка.
Первый раунд остался за Анри: 30:29 в его пользу. Третий пролетел просто незаметно, я очнулся лишь при счёте 29:29. Когда играют профессионалы, то и рассказывать практически не о чем. Счастье, что я не пользуюсь мышкой - от нервного напряжения в такие моменты рука дрожит, сбивая прицел.
Я подобрал лучшую броню, загрузился ракетами и безуспешно искал Анри, который бегал где-то по уровню. Я весь на взводе, палец вот-вот сорвётся и надавит на гашетку; всеми чувствами, обострившимися до предела, слежу за окружающей обстановкой, готовый к неожиданной встрече.
Слева за стеной заработал механизм лифта. Я разворачиваюсь и бросаюсь вперед, посылая ракеты в опускающуюся площадку Когда отцветают огненные цветки, понимаю, что там никого нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141