С четвертой стороны, за домами, лежала оста
льная часть долины. Она резко уходила вниз, напоминая, что эта долина все-
таки в горах. Раскинувшийся под нами город Майертон штата Теннеси сверка
л, будто облака почистили алмазной крошкой. На ум приходили слова «чисте
йший», «хрустальный».
Это и было основной причиной, почему здесь жили остатки диких малых трол
лей гор Смоки. Ричард писал магистерскую работу по биологии и уже четвер
тое лето подряд проводил здесь, изучая троллей. Поскольку остальное врем
я он учительствовал на полную ставку, работа продвигалась не слишком быс
тро.
Я глубоко вдохнула чистый-чистый воздух. Теперь мне стало понятно, почем
у Ричард предпочитал проводить лето в этих местах. Здесь именно та приро
да, которая ему нравится. Он вообще любил быть под открытым небом Ч лазит
ь по скалам, бродить, рыбачить, плыть по рекам, наблюдать за птицами Ч так
овы были его представления об удовольствии. Да, и еще Ч исследовать пеще
ры. Хотя тут уж не скажешь, что ты под открытым небом.
Когда я назвала Ричарда бойскаутом, я имела в виду не только моральный об
лик.
К нам направился какой-то человек. Одетый в комбинезон с пятнами нефти на
коленях, он был совершенно круглым в талии. Из-под шапочки с козырьком про
бивались седые волосы. Очки в квадратной черной оправе. Человек на ходу в
ытирал ветошью замасленные руки, на его лице было выражение вежливого лю
бопытства. Он поглядел на меня, потом на ребят, которые вылезали из самоле
та один за другим. Потом на два гроба, выгруженных из грузового отсека. В о
дном был Ашер, в другом Ч Дамиан.
Из этих двоих Ашер, будучи на несколько сот лет моложе, тем не менее отлича
лся большей силой. Дамиан при жизни был викингом Ч я не имею в виду футбол
ьную команду. Он был записным разбойником-мародером с мечом. Однажды он с
овершил налет не на тот замок, и его поймала она. Имени ее я никогда не слых
ала. Она была мастером вампиров и правительницей своих земель Ч эквивал
ент Принца города в местах, где никаких городов нет. Поймав Дамиана в ту ле
тнюю ночь тысячу лет назад, она оставила его при себе. Тысяча лет, а умозри
тельно я ощущала, что он не сильнее любого вампира, вдвое его моложе. Я даж
е ошиблась на несколько сот лет в определении его возраста, потому что не
могла взять в толк, как можно существовать столько лет и не набрать силы, н
е стать страшнее. Дамиан был опасен, но не на тысячу лет. И никогда ему уже н
е достичь большего. Всю вечность Ч только на третьих-четвертых ролях. Жа
н-Клод выговорил Дамиану свободу, когда стал Принцем города, выкупил его.
Не знаю, сколько это Жан-Клоду стоило, но это было недешево. Она не хотела о
тдавать своего излюбленного мальчика для битья.
Подошедший сказал:
Ч Я бы пожал вам руку, да у меня руки в масле. Человек мистера Найли ждет ва
с в доме.
Ч Мистера Найли? Ч нахмурилась я.
Он тоже нахмурился:
Ч А разве вы не люди мистера Найли? Майло говорил, что вы сегодня приедет
е.
Он оглянулся, и из дома вышел высокий мужчина. Кожа у него была цвета кофе
с двойными сливками. Волосы подстрижены клином, изящное лепное лицо оста
лось без украшений. Костюм на нем стоил дороже хорошего автомобиля. Он по
смотрел на меня, и даже на расстоянии я ощутила мертвый вес его глаз. Тольк
о таблички «Бык» не хватало на лбу.
Ч Нет, мы не люди мистера Найли.
Его ошибка заставила меня заинтересоваться, кто же такой этот мистер Най
ли.
Ч Все в порядке, этих людей я и жду, Эд, Ч прозвучал голос сзади. Это был Дж
емиль, один из силовиков Ричарда. Силовики назывались Сколль и Гати Ч по
имени волков, которые в норвежской мифологии гоняются за Солнцем и Луной
. Когда догонят, тогда и наступит конец мира. Это кое-что говорит об общест
ве вервольфов Ч назвать помощников вожака по именам созданий, которые д
олжны принести конец всему. Джемиль в стае Ричарда выступал в роли Сколл
я, то есть главного силовика. Он был высок и строен, под стать танцору: муск
улистый и плечистый, как гладкая и грациозная машина из плоти. Одет он был
в мужскую майку и свободные белые штаны с очень острыми манжетами. Черны
е подтяжки украшали его торс и гармонировали с начищенными до блеска бот
инками. Белый полотняный пиджак наброшен на одно плечо. Темная кожа блес
тела на светлом фоне одежды. Волосы почти до пояса висели тугими косичка
ми с бусинами. В последний раз, когда я его видела, бусы были разноцветными
.
Эд покосился на Джемиля.
Ч Как скажешь, Ч произнес он и ушел обратно в здание, оставив нас разбир
аться друг с другом.
Ч Я не знала, что ты здесь, Джемиль.
Ч Я телохранитель Ричарда. Где же мне еще быть?
Он был прав.
Ч А где ты был в ту ночь, когда его тело якобы напало на эту женщину?
Ч Ее зовут Бетти Шаффер.
Ч Ты с ней говорил?
Он вытаращил глаза:
Ч Она же завопила об изнасиловании, когда имела дело с нормальным белым
парнем! Нет, я с ней не говорил.
Ч Мог бы попытаться слиться с фоном.
Ч Здесь в радиусе пятидесяти миль два чернокожих, и я один из них, Анита. Ф
она здесь нет, и я не пытался с ним сливаться.
В его голосе слышалась скрытая злость, и я подумала, не было ли у Джемиля н
еприятностей с местными. Вполне возможно. Он же не просто афро-американе
ц Ч он высокий, красивый и спортивный с виду. Одного этого достаточно, что
бы взбесить местных ревнителей расовой чистоты. Длинные косички и убийс
твенное чувство моды вызывало вопрос, не может ли он сокрушить последний
бастион гомофобии белого мужчины. Я знала, что Джемиль интересуется дев
ушками, но готова была ручаться, что не все местные этому верят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23