Ключи по
явились, точнее, проявились в воздухе. Кит на лету подхватил их.
Ч Они похожи на те, какими открывают телефонные автоматы с монетками. Та
кие же круглые, Ч сказал Кит, перебирая ключи.
Ч Фред, а я и не знала, что ты можешь выбрасывать из себя и живые вещи вроде
кактуса, Ч заметила Нита.
Ч Я тоже не подозревал, Ч растерянно сказал Фред, Ч и не уверен, что мне
это нравится.
Ч Приступим, Ч торжественно сказал Кит и вставил ключ в замок лифта, по
вернув его на «ход», затем нажал кнопку с цифрой 73 «Ресторан Ч вертолетна
я площадка».
Лифт рванул с места: он был скоростным. Нита глотнула несколько раз, чтобы
не заложило уши.
Ч Кит, Ч спросила она, Ч ты не собираешься несколько изменить заклина
ние? Ведь теперь Вход совершенно на другой высоте.
Ч Придется, Ч откликнулся Кит. Ч Но это просто: ты в свою часть вставишь
новые координаты высоты. О-о-опс!..
Лифт резко сбавил скорость, останавливаясь. Ните показалось, что все вну
три у нее сжалось, подпрыгнуло и подступило к самому горлу. Кит и она вжали
сь в стенку лифта по обе стороны двери, чтобы их сразу не заметили, если кт
о-то окажется на площадке. Но двери открылись, и снаружи никого не было. Он
и увидели длинный коридор, устланный ковром, со стеклянной дверью в торц
е его. За дверью виднелись столы и стулья и совсем уж смутно, сквозь дальне
е окно того зала, подернутый туманом силуэт Ист Сайда. До них долетел приг
лушенный стук вилок и звяканье тарелок. Вероятно, там было кафе.
Ч Время обеда еще не наступило, Ч сказала Нита, Ч давайте уберемся отс
юда, пока не повалил народ и нас не обнаружили.
Ч А что делать с ключами? Ч спросил Кит.
Ч Мда-а…
Ч Может, оставим их в замке лифта? Тогда охранники решат, что сами забыли
их здесь. Иначе они станут искать ключи и того, кто их взял.
Ч Ловко придумал, Ч усмехнулась Нита. Ч А как мы потом спустимся вниз б
ез ключей?
Ч По воздуху, Ч спокойно ответил Кит, Ч или, в крайнем случае, вместе с л
юдьми из кафе. Но что мы об этом сейчас рассуждаем. Сначала нужно выбратьс
я отсюда и попасть на вертолетную площадку.
Ч Пошли налево. Там лестница, Ч махнула рукой Нита.
Они выскользнули из лифта как раз в тот момент, когда зазвонил звонок выз
ова и двери стали медленно закрываться. Вероятно, охранники, спохвативши
сь, вызвали лифт. Ребята свернули в коридор, ведущий влево, и в самом конце
его наткнулись на дверь с надписью: «Проход на вертолетную площадку». Ни
та нажала на дверную ручку, подергала ее. Безрезультатно.
Ч О, черт! Заперто!
Ч Дай-ка я, Ч оттеснил ее Кит и с силой нажал на ручку. Бесполезно. Ч Прид
ется попробовать иначе.
И Кит произнес несколько символов на Языке заклинаний, которые означали
: «Дверь, пожалуйста, откройся».
Нита поразилась, с какой легкостью Кит уже обращается с Языком Волшебных
символов и как естественно и привычно для ее уха они звучат. Словно после
долгой жизни в чужой стране, возвратившись домой, слышишь сладостные зву
ки родной речи. А Кит продолжал ворожить. И Нита непроизвольно переводил
а для себя: «Вы, уважаемая Дверь, закрыты уже несколько дней, Ч ласково и д
ружески говорил Кит, будто обращался к давней знакомой. Ч Наверно, ужасн
о скучно быть все время на запоре. Никто к вам не подходит, никто не берет з
а ручку, никто не обращает на вас внимания. А нам как раз необходима ваша п
омощь. Всего два раза просим вас отвориться и пропустить нас сейчас туда,
а позже обратно. Мы вас очень просим…»
Ч Кракс, Ч сказал замок, и ручка легко поддалась.
Ч Благодарю вас, Ч вежливо сказал Кит, Ч я не прощаюсь: мы скоро вернемс
я.
Он отворил дверь и двинулся к лестнице. Нита и Фред поспешили за ним. Дверь
приветливо помахала им своими створками, и Ч кракс! Ч замок снова защел
кнулся.
Ч Так-то вот! Ч гордо сказал Кит, довольный собой.
Ч Здорово у тебя получилось, Ч восхитилась Нита, пробуя повторить про с
ебя и запомнить это короткое заклинание, чтобы при случае воспользовать
ся им. Ч Ты это заранее выучил?
Ч Нет, Ч небрежно откликнулся Кит, Ч кое-что уже получается само собой
. Нужно только освоиться и понять систему знаков и их значение. На прошлой
неделе мама захлопнула дверцу машины, а ключи остались внутри. И я стал ра
зговаривать с дверцей, и она услышала меня и послушалась. Не знаю, как это
получилось, но, вероятно, когда очень сосредоточишься, то естественно пе
реходишь на Волшебный Язык символов. А его понимают все вещи.
Ч Не забывай, что Карл не советовал использовать Язык по пустякам.
Ч Ладно. Кстати, не должны ли мы сообщить ему, что Вход во Вселенную перем
естился?
Они поднялись на следующую площадку и остановились перед другой дверью,
переводя дыхание.
Ч Наверно, Карл уже все знает, Ч предположила Нита, Ч если раскрывал св
ою книгу сегодня утром. Послушай, а не стоит ли нам сейчас заняться сжатие
м Времени? Здесь нас никто не видит. А потом, когда мы со всем управимся, отп
устим Время, оно, как пружина, расправится, и мы как ни в чем не бывало приде
м домой к завтраку. Никто ничего и не заметит.
Ч Неплохая идея, Ч согласился Кит. Он принялся рыться в рюкзаке, и вскор
е перед ним лежали восемь с половиной кусков сахара, литиево-кадмиевая б
атарея, какой-то элемент, выковырянный из карманного калькулятора, и руч
ка от разбитой фарфоровой чашки.
Ч Пожалуйста, Фред, отлети немного в сторону, чтобы твое излучение не отк
лонило линию заклинания, Ч попросил Кит.
Ч Как вам будет угодно. Ч И Фред покорно удалился в верхний угол потолк
а. Тут же распространился легкий запах паленой паутины, коротко вспыхнув
шей от его огня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77