Потому что кто бы ни попытался вклиниться в мои владения, пожалеет, что
появился на свет. Ладно. Увидишь остальных, передай им привет. Пока!
Звякнула телефонная трубка, и на несколько мгновений наступила тишина. П
отом знакомый голос произнес:
Ч Актанат! Мы еще вытрясем душу из кого-то, верно?
От этих слов мурашки побежали у Ниты по спине. Они с Китом наконец прокрал
ись в коридор и понеслись к лифту. Но раскатившийся гулким эхом по коридо
ру голос преследовал их:
Ч …Это нечто, по-моему, забирается в самое сердце моих владений. А я все ещ
е не знаю, что происходит. Старейший надежно укрыт? Прекрасно. Тогда просл
еди, чтобы взяли под охрану обычный выход. А Гарм уже послал своих молодчи
ков к воротам у автоплатформы? Я должен выяснить, откуда, из какой Вселенн
ой пожаловали ко мне непрошеные гости!
В лифте Кит вытащил свою антенну и слегка ударил по контрольной панели.
Ч Вниз! Ч коротко скомандовал он. Двери сомкнулись, и лифт медленно зас
кользил вниз. Нита прислонилась к стенке лифта и перевела дыхание. Тепер
ь она знала, кто послал ту стаю воющих перитонов на крышу Пан-Ам. Однако ра
згадка этой маленькой тайны облегчения не принесла.
Ч Кит, Ч сказала она, Ч я уверена, что они поджидают нас внизу.
Он закусил губу, что-то обдумывая.
Ч Ладно. Пусть ждут. Но там, где они ждут, нас они не дождутся. Мы выйдем на н
есколько этажей выше и спустимся по лестнице. Вот и все.
Ч Здорово!
Ч Остановись на четвертом, Ч приказал Кит лифту. Лифт послушно останов
ился, открыл двери. Кит сделал шаг из кабины и, споткнувшись, чуть не упал: л
ифт остановился на несколько сантиметров ниже отметки этажа.
Ч Смотри под ноги, Ч грубо проворчал лифт надтреснутым голосом.
Ч Забавно, Ч усмехнулся Кит. Он подождал, пока Нита и Фред выйдут, и повел
ительно взмахнул антенной. Ч Стой здесь и жди с открытой дверью. Давайте
, друзья, поскорее выбираться отсюда.
Они пробежали по коридору к запасной лестнице и понеслись вниз по ступен
ькам. Теперь и Кит дышал так же тяжело, как Нита. Фред мчался за ними марш за
маршем, площадка за площадкой, тяжко пульсируя, словно задыхаясь.
Ч Кит, Ч спросила Нита, Ч а куда мы двинемся, выйдя отсюда? Нам ведь надо
найти укромное место, чтобы спокойно произнести заклинание, возвращающ
ее Лунную Книгу.
Ч Не знаю, Ч смущенно ответил. Кит. Ч А как насчет Центрального парка? М
ожет, там удастся укрыться?..
Ч Но ты же видел с крыши Пан-Ам, на что он похож! Сплошная темень и какие-то
непонятные движущиеся тени.
Ч Но он такой большой. Неужто мы не найдем там укромного местечка? К тому
же в парке много растений Ч кустов, травы, деревьев. Ты же говорила, что ум
еешь ладить с живыми существами. И если мне удается управляться с механи
змами, то ты наверняка справишься с деревьями. А?
Ч Надеюсь Ч неохотно согласилась Нита. Они пробежали последние нескол
ько ступеней и достигли наконец цокольного этажа. Нита толкнула дверь, т
а со скрипом открылась. Нита обомлела: они снова оказались перед лифтовы
м вестибюлем, облицованным зеленым мрамором.
Ч Ну что там? Ч тихо спросил Кит.
Ч Они ждут нас, Ч чуть шевеля губами, выдохнула Нита.
Шестеро черных и коричневых мохнатых перитонов и один серо-стальной сид
ели и стояли у лифтов. Высунутые горячие языки, холодное ожидание в голод
ных человеческих глазах.
Ч Мне отвлечь их? Ч спросил с готовностью Фред.
Ч Погоди, Ч остановил его Кит, Ч Может, отвлекающий маневр нам не понад
обится. Ч Он вытянул руку с антенной и прошептал на Языке: Ч Действуй!
Антенна вспыхнула неярким пламенем, мелькнула шипящая струйка. В то же м
гновение звякнул звонок лифта и двери его раскрылись. Раздался дикий вой
. Перитоны единым прыжком оказались внутри. Кит взмахнул антенной. Двери
лифта плотно закрылись, и на табло стали высвечиваться быстро сменяющие
ся цифры этажей. Лифт уносил перитонов вверх!
Не теряя времени, Нита ринулась в ближайшую дверь. И тут же получила словн
о бы удар током. Дверь обожгла ее так же, как недавно Книга Тьмы. Кит отстра
нил Ниту и дотронулся до двери антенной, а потом толкнул. Неохотно, со скри
пом дверь открылась. Они проскочили сквозь нее, и Кит, коснувшись антенно
й, снова запер ее за собой.
Они оказались в просторном гараже. Здесь было пусто, но бензиновый возду
х был словно бы наполнен ненавистью и яростью, враждебным выжидающим мол
чанием. Кит направил раскаленную антенну на охранное устройство под сам
ым потолком. Оно зажужжало, и дверь гаража медленно поползла вверх.
Ч Прошу прощения, Ч свистнул Фред, Ч не сделать ли небольшой тарарам н
а прощание? У меня скопилось немного лишней энергии.
Ч Нет, нет, не сейчас, Ч крикнула на бегу Нита. Они уже проскочили опустив
шуюся за ними с грохотом дверь гаража и неслись по аллее. И тут их настиг д
икий вой. Со всех сторон на них неслись перитоны! Нита выхватила светящий
ся лунный прутик и обрушила град ударов на разъяренные морды.
Ч Сейчас, Фред! Устрой им тара…
Громадная голубоглазая полосатая волчица нависла над ней в невероятно
м прыжке. Лунный прутик, разбрасывая белые искры, словно бенгальский ого
нь, впился в хищную морду. Перитон взвыл и, корчась, рухнул на землю. А потом
был взрыв Ч Кита и Ниту отбросило в сторону горячей волной плотного воз
духа. Вспышка молнии осветила улицу. Часть фасада черного здания рухнула
водопадом острого зеркального стекла. Гигантским градом посыпались ос
колки кирпича, хороня под собой тротуары, мостовую, растерзанных перитон
ов.
Нита поднялась на ноги, рядом с ней, мотая головой и отряхиваясь, стоял Кит
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77