Мамина похо
дка всегда была такой грациозной, танцующей. Она танцевала, выходя замуж
за папу, она с отточенной грацией двигалась по дому, мыла посуду, готовила
, мела, чистила дом. Это было у нее естественно, как дыхание.
Ч Шестеро? Ч повторила мама. Ч По-моему, многовато, тебе не кажется?
Ч Угу, Ч согласилась Нита.
Боль ее как бы поутихла от легкого, чуть смешливого тона маминого голоса.
Мама осторожно, чуть касаясь нежными пальцами, потрогала опухшее лицо до
чери, и от этого прикосновения все синяки и болячки словно бы исчезли. Бол
ь совершенно прекратилась, хотя все тело ныло, будто застарелая привычна
я зубная боль.
Ч Никаких посиделок сегодня вечером, малышка, Ч сказала мама. Ч Сейча
с же в постель. Лед на лицо, иначе оно раздуется как воздушный шар.
Ч Кто все это начал? Ч спросил отец строго.
Ч Джоанн Вирелла, Ч сказала Нита. Ч У нее новый велик, а я не пришла в дол
жный восторг.
Отец снова поднял глаза от газеты. На сей раз в них была виноватая растеря
нность и неловкость.
Ч Нита, девочка моя, Ч сказал он мягко, Ч я пока не в состоянии купить те
бе велосипед. Во всяком случае, в этом месяце. Я не мог сделать этого до сих
пор, но надеюсь, что непременно СМОГУ и очень скоро.
Ч Конечно, папа, Ч спокойно сказала Нита. Ч Не так уж я и рвусь получить
этот велик, Ч улыбнулась она, хотя все было совсем не так.
Она ХОТЕЛА его, она ЖАЖДАЛА иметь его, просто замирала при мысли о велике.
Но у отца Джоанн большой магазин на респектабельной Носсау-роуд, и он мож
ет позволить себе подарить на день рождения дочери трехсотдолларовый в
елосипед. А дело Нитиного отца гораздо скромнее. Смущаясь перед соседями
, он отделывался неясной фразой вроде «проблемы с получением дивидендов
от продажи цветов», а домашним просто говорил, что почему-то его все время
преследуют неудачи.
Но не могла же Нита рассказывать Джоанн и всем остальным о каких-то там ди
видендах от цветов или жаловаться на неудачи! Ей просто-напросто хотело
сь иметь этот проклятый велик. И ничего поделать с собой она не могла.
Ч Иди сюда, мечтательница, Ч ласково сказала мама, обняв ее за плечи и во
звращая к действительности. Она протянула Ните грелку со льдом. Ч Иди ло
жись, иначе все это распухнет и будет долго болеть. Я принесу тебе что-ниб
удь поесть в постель.
Ч Обязательно есть в постели? Ч недовольно спросил отец. Ч Она же все п
рольет и уронит на одеяло.
Ч Когда ты был в ее возрасте, Гарри, ты разве никогда не дрался? Ч улыбнул
ась мама. Ч Если она не ляжет как можно скорее, ее раздует как баскетболь
ный мяч. Отправляйся в постель, Нита.
Вприпрыжку Нита выскочила из столовой и завернула в гостиную. И тут же на
ткнулась на младшую сестру. На пол посыпались учебники и розовые бигуди.
Нита бросилась поднимать. Сестричка была далека от ее проблем.
Ч Снова Вирелла, да? Ч равнодушно спросила она, собирая бигуди. Рыжая, ка
к их мама, ширококостная, как папа, и сероглазая, как Нита, с постоянной сам
оуверенной усмешкой на губах, восьмилетняя Дайрин была способной и сооб
разительной девочкой. Она уже училась по программе старших классов, когд
а Нита все еще копалась в прошлогоднем курсе математики. Она была слишко
м уж умной, но, несмотря на это, Нита считала ее отличной сестрой.
Ч Ага, она самая, Ч небрежно бросила Нита. Ч И вот что, детка, я иду ложить
ся в постель.
Ч Не называй меня деткой, Ч насупилась Дайрин и тут же без перехода доб
авила: Ч А хочешь, я побью эту Виреллу?
Ч Все. Пока, Ч сказала Нита. Ч Побей, если хочешь.
Она прошла в свою комнату, нащупала выключатель и зажгла свет. Географич
еские карты и разные картинки бесцеремонно уставились на нее. Здесь по с
тенам висели вперемешку карта Луны из географического атласа, переснят
ые из журнала «Путешественник» и увеличенные фотографии Юпитера и Сату
рна со спутниками.
Нита присела на край кровати, тихо вздыхая и охая: синяки и ушибы снова дал
и о себе знать. "Боже, Ч подумала она, Ч что я сейчас сказала? Дари и вправд
у МОЖЕТ побить Джоанн. Но ведь тогда этот ужас никогда, не кончится!
Когда-то Дайрин, крохотная, хрупкая девочка, тоже была отличным объектом
для битья, потому что тоже не умела и не хотела держать язык за зубами. И ро
дители вслед за Нитой отправили ее в школу джиу-джитсу. Дари, в отличие от
Ниты, честно и упорно ходила на занятия. Поначалу ее там здорово били и мял
и. Но месяца через два все были ошарашены, когда она с легкостью победила о
дного за другим двух взрослых парней. И теперь у нее действительно хвати
ло бы сил поднять Джоанн и кинуть ее за горизонт. Стоит ей это позволить, к
ак по всей школе разнесется: младшая сестричка Каллахан побила девчонку
, которая задавала трепку старшей Ч Ните.
Ч Ну нет, Ч твердо сказала Нита. В этот момент дверь тихо приотворилась,
и Дари просунула голову в комнату.
Ч Само собой, если ты предпочитаешь сделать это сама, то я ее на сей раз не
трону.
Ч Ага, Ч сказала Нита, Ч спасибо.
Дари тут же состроила ей рожу и кинула Ните ее куртку и книгу.
Ч Держи, Ч сказала она.
Нита умудрилась поймать книгу левой рукой, тогда как правой удерживала н
а щеке грелку.
Ч Ты позабыла это на кухне, Ч сказала Дари. Ч Собираешься стать Волшеб
ницей, а? Хочешь превратиться в невидимку, когда ОНИ за тобой погонятся в д
ругой раз?
Ч Конечно. Иди крути свои бигуди, завивайся, коротышка.
Нита приподнялась на локте и раскрыла книгу. Почему бы и нет? Может, она на
учится таким заклинаниям, что сможет превратить Джоанн, например, в… хот
я бы в индюшку!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77