Ей вдруг стало ж
алко его. Но она набрала воздуха в легкие и вместе с Китом начала произнос
ить вслух имя черного всадника, длинную нить имени Поглотителя Звезд.
Ч Не бойтесь ошибиться, не бойтесь исправлять ошибки…
Что это? Голос памяти? Или последний шепот слепящей новой звезды? Далекий
лепет Фреда? Нита не знала. Но она знала, что ей делать сейчас. Пока Кит прои
зносил первую половину имени, она выхватила свою ручку, свою любимую кос
мическую ручку, которую спас и наделил новой силой Фред. Щелкнув колпачк
ом, она открыла ручку. Металл пульсировал в ее руке, капля чернил на кончик
е пера странно мерцала. И точно так же мерцали чернила, которыми были напи
саны строки Лунной Книги.
Нита склонилась над Книгой и светящейся линией нарисовала стрелу, вылет
ающую из замкнутого круга заклинания. Стрелу, направленную вверх. Стрелу
, обозначающую возможность изменения, освобождения, если… всего лишь есл
и он пожелает измениться…
В один голос они с Китом закончили произносить имя Поглотителя Звезд, вы
дохнули последний слог, обратили его в реальный улетевший в пространств
о звук.
Ветер прекратился. Осторожно, еще боясь поверить, Нита и Кит посмотрели в
сторону Пятой улицы. Она была пуста. Наползающая на них тьма исчезла. Разр
ушились чары ее повелителя. Запечатался Вход во Вселенную. Тишина и блед
ные сумерки. Статуи все еще стояли среди искореженных такси и неподвижны
х тел перитонов. Безжизненно повисли ветви сломанных деревьев. Но уже че
рез несколько мгновений статуи зашевелились и медленно стали расходит
ься, спеша к своим пьедесталам. Деревья встрепенулись и раздвинулись, от
правляясь к зияющим ямам на их прежних местах. Они расправляли ветви, вка
пывались корнями в землю и застывали, устремляясь всей кроной в небо. Где-
то в бесконечном пространстве космоса, в неимоверной дали от Земли Солнц
е начинало возвращаться к жизни. Но свет его должен идти к Земле еще целых
восемь минут.
Кит и Нита не отрывали глаз от неба, пока медленно не стала гаснуть, бледне
ть новая звезда, а с нею и громадный диск луны, уступая занимающемуся свет
у дня. Серебряное, стальное мерцание сменялось блеском золотых лучей. А з
везда стала желтеть, потом полыхнула красной точкой и умерла. Ничего не о
сталось, кроме растекающейся по всему небу утренней зари, огромной пелен
ы дрожащего света, рождающихся лучей и возникающей разноцветной ленты р
адуги, опоясывающей небесный свод и изгибавшейся над городом из конца ег
о в конец.
Ч Он говорил о какой-то высокоэнергетической радиации, дающей ему жизн
ь, а на этот раз забыл про нее, Ч всхлипнул Кит, и слезы сдавили ему горло.
Нита захлопнула Лунную Книгу. Теперь это была обычная книжка в кожаном п
ереплете, разве что обложка ее поражала бездонной глубиной и на обрезе м
ерцал и отражался свет далекой звезды.
Ч Он всегда был чуть нелепым и рассеянным, Ч прошептала Нита, вытирая с
лезы.
Она протянула Книгу Киту, но тот отрицательно покачал головой, и Нита сун
ула ее в свой рюкзак.
Ч Ты думаешь, он сможет снова?.. Ч с надеждой спросила она.
Ч А? Ой, разве я знаю? Ч вздохнул Кит. Ч Знаю только одно: трудно изменить
ся и старые привычки трудно умирают… Но если он захочет…
И как бы в ответ на его слова над их головами вдруг снова засияла луна, пол
ная, серебристая. А рядом с нею на мгновение вспыхнула знакомая красная т
очка далекой звезды. И снова сверкающая завеса утренней зари укрыла небо
. Они стояли и смотрели в небо. Его спокойный свет, казалось, никогда не исч
езал: ни в прошедший час, ни в минувшую ночь. Все шло так, как должно было идт
и.
Ч Давай-ка выбираться отсюда, Ч сказала Нита. Они вышли из парка. Никто и
х не остановил, ни полисмены, ни пожарники, которые уже приехали на своих с
ияющих пожарных машинах в сопровождении фургонов «скорой помощи». Нико
му и в голову не могло прийти, что двое детей, учеников начальной школы, им
еют хоть какое-то отношение к этому хаосу, к искореженным такси, выкорчев
анным и измочаленным деревьям. Нита подняла сломанную веточку дуба, жало
стливо покачала головой.
Ч Больше ничего от него не осталось, Ч печально сказала она.
Мимо прогрохотал грузовик-мусорщик с решетчатыми боками. Ребята пересе
кли Пятую улицу и направились вдоль Шестьдесят четвертой по направлени
ю к Пан-Ам, туда, где был сгусток сжатого ими времени.
Ч Свет, повсюду свет, Ч с восторгом сказал Кит, глядя на угасающую в небе
зарю, которая вела с собой ясный день.
Молча они дошли до Центрального вокзала и вошли в здание Пан-Ам на цоколь
ный этаж. Одинокий охранник сидел к ним спиной, закинув ноги на стол, и чит
ал газету «Пост». Кит спокойно подошел к лифту, дотронулся до двери рукой
и прошептал несколько слов на Языке. Двери плавно раздвинулись. Они вошл
и в лифт и двинулись вверх.
Этаж, на котором находился ресторан, был еще темен и пуст: время ленча не н
аступило. Никто не видел, как они прошли к двери, ведущей на крышу. Кит легк
о отворил ее. Их встретила тишина, темнота и мягкий ветерок, дующий с океан
а. Вертолет стоял в центре площадки, привязанный к стальным колышкам вит
ыми канатами. Он слегка присел на тормозных башмаках и глядел на них чист
ыми, чуть сонными, добрыми глазами фар. Голубые посадочные огни светилис
ь ровным кругом, словно круг защитного заклинания. Нита тряхнула головой
, больше не желая думать о заклинаниях, о волшебных кругах и вообще о чем-л
ибо, связанном с Колдовством. Она устала. К тому же в ее учебнике говорилос
ь, что после нечеловеческого напряжения, которое потребует Колдовство, н
аступает ощущение радости и даже счастья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77