Генерал Нуккон Ко-Бендар, сменивший на посту командующего скончавшегос
я
Малера, принял решение добить вешша. Были запущены боевые ракеты, а по зав
ершении строительства ускорителя База «обработала» вражеские миры пот
оками разрушительных излучений. Однако бесплотные зонды, направленные
к планетам-мишеням, принесли неутешительные известия: новый удар трокле
мидов нанес противнику лишь незначительный ущерб. Большую часть боегол
овок вешша успели перехватить на безопасном удалении. Антипротоны же ок
азались весьма неэффективным оружием Ц на межзвездных расстояниях ст
руи частиц рассеивались, так что цели достигали только слабенькие пучки
, не способные причинить серьезных разрушений. В общем, планеты вешша поч
ти не пострадали, удалось уничтожить лишь часть орбитальных сооружений
противника.
К сожалению, враг сумел засечь направление, откуда прилетают ракеты и ан
типротоны. Некоторое время назад они прислали боевой корабль, который ат
аковал Базу тяжелыми бомбами и высадил десант. Силы были неравны, и трокл
емиды легко отразили то нападение, лишь одна из бомб разворотила пустые
стартовые позиции. Потом были нападения на другие Базы. Всего за последн
ие полвека личный состав Второго Лабиринта уничтожил девять крейсеров
вешша.
Однако противник закрепился на сравнительно близкой планете Глубра, со
единив ее с Рлекки многомерными тоннелями. Теперь с космодромов Глубры р
егулярно стартовали крейсера, атакующие Пошнесту и соседние Базы, а трок
лемиды со всех стартовых площадок расстреливали Глубру, причем несколь
ко боеголовок уже поразили мишень, однако полностью подавить стратегич
ескую активность врага так и не удалось…
Ц Они высадили десант на ваши планеты? Ц предположил Сергей.
Ц Там очень сложная обстановка. Ц Кувосс уклонился от прямого ответа. -

Мы не посвящены во все подробности.
Неожиданно заговорила Пасари:
Ц Вешша концентрируют силы на подступах к одной из Баз. Командование оп
асается, что штурм может начаться в любой момент.
Старшие офицеры строго поглядели на нее, а Чаррот даже постучал пальцем
по столу, и девушка, покраснев, умолкла. Когда порядок был восстановлен, Те
ез
Кувосс осторожно поинтересовался, способен ли персонал Лабиринта оказ
ать военным ощутимую помощь. Сергей был очень удивлен подобным поворото
м беседы и задал встречный вопрос:
Ц На какую именно помощь вы рассчитываете?
Оказывается, командование Базы надеялось, что некоторые поднадзорные п
ланеты (троклемид прямо назвал Землю и Годлан) сегодня достаточно развит
ы и успели создать оружие, более эффективное, чем то, которое имелось на Тр
оклеме накануне Катастрофы и которым остатки троклемской армии вынужд
ены пользоваться до сих пор. Кувосс также предложил завербовать многоты
сячную армию из аборигенов разных планет и бросить этих наемников в бой
против вешша. Кроме того, в штабе Базы были уверены, что научный Лабиринт р
асполагает Станцией на планете Глубра. Если эта Станция по-прежнему фун
кционирует, следовало нанести немедленный удар по расположенным там со
оружениям вешша, чтобы лишить противника передовой стратегической поз
иции.
Ц Боюсь, вы попали в плен иллюзий, Ц сообщил Сергей. Ц Нас осталось слиш
ком мало, мы едва справляемся с поддержанием Станций и тоннелей в работо
способном состоянии. С официальными властями поднадзорных планет мы пр
инципиально не поддерживаем никаких контактов, аборигены вообще не под
озревают о нашем существовании. А техника даже самых высокоразвитых цив
илизаций в нашем секторе заведомо уступает оружию Троклема, которое сущ
ествовало накануне Катастрофы.
Ц Переброска крупных соединений наемников с разных Станций на Пошнест
у вообще за пределами реального, Ц заявил Алексей. Ц Нам бы контакт-клю
чи собрать…
Троклемиды странно поглядели на парня, но промолчали, хотя что-то в слова
х
Лешки их явно заинтересовало. После паузы Чаррот поинтересовался косми
ческими достижениями поднадзорных планет. Земляне были знакомы с этим в
опросом достаточно поверхностно, тем не менее честно поведали все, о чем
знали: аборигены не способны строить межзвездные космолеты.
Выслушав их сбивчивые ответы, Кувосс повернул лицо к Чарроту и задумчиво
проговорил:
Ц Надо все-таки попытаться набрать наемников… Впрочем, это будут решат
ь старшие по званию. Ц Он снова обратился к Сергею: Ц Надеюсь, вы посетит
е Базу для детальной беседы с нашими командирами?
Майор категорически заявил, что не облечен полномочиями для ведения так
их ответственных переговоров, но обещал сегодня же послать рапорт по инс
танции.
Контакт с армейцами, заверил он, будет продолжен в ближайшее время, когда
руководители Первого Лабиринта примут какое-то определенное решение.

Офицеры-троклемиды слишком почитали субординацию и потому возражать н
е осмелились. На прощание Кувосс и Чаррот долго и косноязычно радовались
итогам сегодняшней встречи двух ветвей Лабиринта и выражали надежду на
скорую победу над врагом.
Пока Сергей выслушивал эту ахинею, молодые незаметно уединились возле ш
люза и о чем-то перешептывались. Судя по тому, как у Пасари блестели глазк
и и румянились щечки, Лешка оказался не таким уж лопухом.
Ц Ну, мы поехали, Ц сказал наконец утомленный церемониями Сергей. Ц До
встречи.
Ц До встречи. Мы оставим лагерь на этом месте. Дежурные будут ждать вас п
остоянно.
Уже в аэросанях Сергей спросил Алексея, как продвигаются его отношения с
инопланетянкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144