Нет, не хочу врать.
В гробовом молчании они вернулись к машине и снова выехали в коридор.
Неуверенно поглядев на друзей, Сергей предложил:
Ц Не прокатиться ли нам до конца тоннеля? Надо же разведать всю обстанов
ку, прежде чем домой вернемся.
Особого энтузиазма никто не проявил, но все-таки решили посмотреть, есть
ли границы у Лабиринта. Коридор казался бесконечным, по дороге они минов
али несколько поперечных тоннелей, но сворачивать в них не стали. Наконе
ц, примерно через полчаса, покрыв около четырех-пяти километров, люди ста
ли замечать, что внешний вид Лабиринта резко изменился. Стены здесь напо
минали покореженный пожаром пластик, а освещение в этой части Лабиринта
оказалось значительно тусклее, чем в районе, где находилась Станция Земл
я. Еще две-три сотни метров Ц и машина уперлась в груды обугленного, иско
верканного материала вздыбленного пола, резко снижавшегося потолка и с
узившихся стен. Дальше проезда не было.
Облегченно вздохнув, Диана сказала:
Ц Ну все, поворачиваем.
На обратном пути, совсем немного отъехав от тупика, они обнаружили полур
аспахнутые ворота, на которые еще раньше обратили внимание. Не обращая в
нимания на протесты Лехи и Дианы, майор заглушил мотор. Темнота за слегка
раздвинутыми дверными створками выглядела слишком заманчиво, и он не см
ог удержаться.
Ц Подождите меня здесь, Ц бросил Сергей и включил фонарь.
Следом за командиром, держа наготове автомат, двинулся Аркадий. Это была
обычная Станция, какие они. уже не раз видели в Лабиринте. Однако чудо иноп
ланетной технологии было капитально разгромлено жестокой неведомой си
лой, разбившей все оборудование и сокрушившей конструкции. На исковерка
нном полу валялись обломки мебели и роботов, а также покореженные детали
неизвестного назначения. Воздух был затхлым, словно помещение не провет
ривалось много дней.
Ц Серега, погоди, Ц позвал вдруг физик. Ц Смотри, еще скелеты.
Майор присел на корточки возле останков экипажа заброшенной базы, освещ
ая лучом фонаря побуревшие от времени кости. Затем сказал, покусывая губ
ы:
Ц Помяни мои слова Ц здесь был бой.
Ц Я тоже об этом подумал, Ц признался Аркадий. Ц Мятеж или вторжение из
вне.
Ц Боюсь, таких подробностей мы никогда не узнаем. Ц Сергей медленно вып
рямился. Ц Зато скажу тебе другое… Это Ц человеческие скелеты. Уж повер
ь мне на слово, я видел много мертвецов в своей жизни. Думаю, до нас в Лабири
нт уже проникали земляне, и вот что от них осталось.
Ц Или же хозяева Лабиринта были очень похожи на людей. Ученые не исключа
ют, что на других звездах нас встретят братья не только по разуму…
Ц Будем надеяться на лучшее… Однако надо быть готовыми ко всему.
Ц Согласен.
Спустя пять минут они уже возвращались к Станции Земля, отсчитывая перес
ечения коридора перпендикулярными трассами. После третьего перекрестк
а
Алексей заявил, что на следующем надо сворачивать налево. Пожав плечами,
Сергей передвинул рычажок, изменив направление движения, и проговорил:

Ц Не уверен… через пару сотен метров начнем проверять дверь за дверью с
правой стороны.
Порядком измотанные спутники промолчали, только Николай напомнил:
Ц Когда мы бежали к первому перекрестку, там была светящаяся дверь. А в э
том коридоре я ничего подобного не вижу.
Ц Посветилась и погасла, Ц вяло проворчала Диана. Ц Мальчики, давайте
быстрее. На моих часах уже половина одиннадцатого.
Сергей снизил скорость до минимума. По обе стороны коридора мимо них про
плывали ворота, открывавшие дорогу на различные планеты, соединенные ме
жзвездным Лабиринтом. Наконец майор остановил машину, объявив:
Ц Начинаем осмотр всех станций подряд, а то еще проскочим Землю и заблуд
имся.
Мысленно он проклинал себя за непредусмотрительность: отправляясь в та
кое путешествие, следовало прихватить запас еды и питья. Он же, дурак стар
ый, про оружие, подумал, а насчет более важных припасов даже не вспомнил. К
онечно, в
Лабиринте было довольно прохладно, и пока жажда не слишком мучила людей,
но что будет, если они в ближайшие полчаса не найдут дорогу к дому?..
А Диана поражала неожиданным хладнокровием. Девушка поинтересовалась
как ни в чем не бывало:
Ц Аркадий, так что же находится за этими стенами?
Реакция оказалась неожиданной: физик так ржал, что чуть не уронил
«Калашников». Наконец Аркадий перестал смеяться и с внезапной безадрес
ной ненавистью в голосе сказал:
Ц Если бы я знал ответ на этот вопрос, то был бы уже академиком и
Нобелевским лауреатом, а не подрабатывал, рискуя собственной шкурой, в «
черном поиске»…
На этой минорной ноте разговоры прервались, потому что они вошли в дверь
ближайшей Станции. Войдя, друзья сразу поняли, что этот блок отсеков скон
струирован иначе, чем те, которые им довелось видеть прежде. Все помещени
я были одинакового размера и больше всего напоминали больничные палаты:
стандартные застеленные кровати, сложные устройства со множеством про
водов, шлангов, с механическими руками-манипуляторами и еще какими-то пр
испособлениями. Чуть дальше они обнаружили зал без коек Ц только прибор
ные панели на всех переборках. Безжизненный голос монотонно повторял од
ну и ту же фразу на непонятном языке, словно спрашивал о чем-то очень важн
ом, но никак не мог получить вразумительных ответов.
Настроение землян окончательно ухудшилось, когда они наткнулись на наш
пигованный неизвестной техникой отсек, в котором стояли два устройства,
очень похожие на индивидуальные космические шлюпки из фантастических
кинобоевиков или на компьютеризированные саркофаги, накрытые прозрачн
ыми крышками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144