Женщина была старшим исследователем Станции, но растерялась сильнее др
угих, когда вслед за грохочущим ударом, сотрясшим весь комплекс, померкл
о освещение и взвыли сигналы тревоги.
Ц Что случилось, Глайт? Ц Она почти кричала. Ц Неужели началось?!
Мужчина, который был повыше ростом и шире в плечах, ответил растерянно:
Ц Не знаю, Ланей, связь отключилась… И со светом что-то…
Второй добавил:
Ц Похоже, да. Был такой грохот, даже через переборки слышно. Ц Он тронул п
ереключатели на пульте. Ц Кстати, должен вас обрадовать Ц двери заблок
ированы.
Ц Значит, они все-таки послали боевые ракеты! Ц злобно воскликнула Лан
ей.
Ц Вешша, мерзкие твари, как я их ненавижу! Эти идиоты, наши генералы, должн
ы были атаковать первыми, как только мы обнаружили их цивилизацию! С само
го начала было ясно: две настолько разные расы не смогут ужиться в таком т
есном уголке Вселенной… Дасс, ты был офицером, скажи как профессионал, мо
гли бы мы упредить их нападение?
Тот, кого назвали Дассом, сидел с мрачным видом и бессмысленно переключа
л видеоканалы. Потом произнес раздраженно:
Ц Время полета ракет с боеголовками слишком велико. Сорок два года от на
ших передовых баз до центральных планет вешша. Радары дальнего обнаруже
ния засекут приближение кораблей за год до подлета на дальность срабаты
вания боевых частей, в худшем случае Ц за полгода. Атакованная цивилиза
ция имеет достаточно времени, чтобы выпустить ракеты ответного залпа.
Ц Думаешь, наши успели нанести удар возмездия? Ц с надеждой в голосе сп
росил Глайт.
Ц Я точно знаю, что боевые ракеты были запущены вскоре после обнаружени
я вражеских кораблей.
Ц Вот славно! Ц Ланей просияла. Ц Значит, им тоже достанется.
После этого они вдруг забеспокоились: как, мол, дела на Троклеме и когда пр
идет помощь. Ученая троица все еще пребывала в приятном заблуждении, что
вот-вот все системы Лабиринта заработают в обычном режиме максимальног
о комфорта. Первым делом они попытались выяснить обстановку у мозга Стан
ции.
Робот ответил, что информация отсутствует, как и связь с Центром управле
ния.
После паузы механический голос добавил, что централизованное энергосн
абжение
Лабиринта прервано. Все оборудование, сказал робот, перешло на питание о
т аварийных генераторов.
Ц Атомные батареи не смогут обеспечить деятельность всех систем, Ц пе
рвой сообразила Ланей. Ц Хорошо, если двое суток продержимся.
Ц Значит, надо на чем-то экономить. Ц Дасс задумался. Ц Возможно, на
Троклеме большие разрушения. Тогда не стоит надеяться на быструю помощь
…
Ланей, отключай ненужное оборудование.
Ц Но в другом полушарии армейская база. У них свой Лабиринт. Мощный автон
омный энергокомплекс. Ц Ланей говорила быстро, рублеными фразами. -
Генерал Малер пришлет солдат, нас вытащат.
Эта мысль воодушевила трех троклемидов, но Глайт вдруг сник и напомнил, ч
то у военных нет контакт-ключей для проникновения на Станцию научного к
омплекса. К тому же в связи с обрывом мезонных энергоканалов приемоперед
атчик
Станции не сможет открыть тоннель для телепортации на планету. Ответом с
тал хор проклятий в адрес подлых вешша. Отведя душу, Ланей принялась отда
вать экстренные распоряжения мозгу Станции:
Ц Отключить все системы, кроме связи, обзора и жизнеобеспечения.
Законсервировать… Голос робота прервал ее:
Ц ВСЕ СИСТЕМЫ УЖЕ ОТКЛЮЧЕНЫ ПО ПРИКАЗУ КООРДИНАТОРА ДЕВЯТОЙ ВЕТВИ. КОО
РДИНАТОР ДЕВЯТОЙ ВЕТВИ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ, ЧТО СИСТЕМА РЕГЕНЕРАЦИИ ВОЗДУХА
И ЖИДКОСТЕЙ ВРЕМЕНО ВЫВЕДЕНА ИЗ СТРОЯ. НОВАЯ ИНФОРМАЦИЯ: ВЫХОД В ТОННЕЛЬ
НУЮ СИСТЕМУ ЗАПРЕЩЕН ИЗ-ЗА СМЕРТЕЛЬНОГО УРОВНЯ РАДИАЦИИ. С ЦЕЛЬЮ ЭКОНОМ
ИИ РЕСУРСОВ ПЕРСОНАЛУ ВСЕХ СТАНЦИЙ РЕКОМЕНДУЕТСЯ ЛИКВИДИРОВАТЬ ЖИВЫЕ
ЭКСПОНАТЫ ИЗУЧАЕМЫХ ПЛАНЕТ.
Ц Исполняй, Ц равнодушно сказала Ланей. Ц Эти животные нам уже не пона
добятся.
Звери Пошнесты сидели в вольерах, отгороженные от персонала прозрачным
и кубиками, под которыми поддерживалась необходимая им среда обитания. С
ейчас, когда прекратилась очистка воздуха, животные забеспокоились, нек
оторые даже бились об стены, пытаясь вырваться на волю. Вольера, в которой
буянил гигантский слонотапир, начала угрожающе раскачиваться. Казалос
ь, прозрачные плиты вот-вот треснут и ядовитая газовая смесь хлынет в опе
рационный зал. Но внезапно у зверей подкосились лапы, и живые экспонаты н
еподвижно застыли Ц вероятно, в вольеры поступили необходимые дозы отр
авляющих веществ.
Участь исследуемых животных решилась невероятно быстро Ц как и дальне
йшая судьба персонала. Мозг Станции меланхолично объявил:
Ц КООРДИНАТОР ДЕВЯТОЙ ВЕТВИ РАСПОРЯДИЛСЯ ОТКЛЮЧИТЬ ВНЕШНИЙ ОБЗОР С ЦЕ
ЛЬЮ ЭКОНОМИИ ЭНЕРГОРЕСУРСОВ. НАПОМИНАЮ, ЧТО ПРИ ОТКЛЮЧЕННОЙ СИСТЕМЕ РЕГ
ЕНЕРАЦИИ ЗАПАС ВОЗДУХА НА СТАНЦИИ ОБЕСПЕЧИТ ЖИЗНЕДЕЯТЕЛЬНОСТЬ ПЕРСОНА
ЛА В ТЕЧЕНИЕ МИНИМУМ ТРЕХ МИНУТ И МАКСИМУМ ПЯТИ СУТОК.
Ланей так же флегматично прокомментировала:
Ц Гораздо важнее другое Ц насколько хватит пищи. Мужчины, у нас есть про
виант?
Ц Должны быть экспедиционные пайки, концентраты, цистерны с водой. Ц Да
сс тихо засмеялся. Ц Нет, мы умрем не от голода. Если на третий день не прид
ут спасатели, предлагаю устроить грандиозную оргию…
… На этом запись оборвалась. Потрясенная Диана спросила сквозь слезы:
Ц Что было потом?
Ц ПОТОМ ПРИШЛИ ВЫ.
Земляне увидели короткий эпизод с собственным участием, записанный в то
т день, когда команда «черного поиска» впервые попала в Лабиринт. Помяты
е и взъерошенные, держа наготове оружие, они вошли в комнату отдыха, у разн
ых стен которой распластались три скелета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144