С
идевший всего в десятке шагов от них связанный Хогг опустил голову и тих
о поскуливал, безоговорочно соглашаясь с самыми свирепыми и грязными об
винениями в свой адрес.
Кто-то из приближенных повелителя ордынских кочевников грозно осведом
ился: когда, дескать, эти навозные черви намерены начинать поединок. Досл
овный ответ князей толмач перевести не осмелился из-за обилия ненормати
вных лексических оборотов, поэтому изложил только самую суть: два брата
отныне никогда не будут проливать кровь соплеменников. Легкое недоумен
ие землян разрешил комментарий мозга Станции. Оказывается, Чхан и Бишмес
были родными братьями и доводились сыновьями тому самому Хоггу.
Обозленный Лабуа заявил, что непокорные должны пенять на собственное уп
рямство и велел выпускать на арену хаинаха, как он выразился. Князья затр
епетали, светлогривые пленники громко кричали от ужаса, а солдаты-баддо
выставили копья, образовав остриями неровный круг. Десяток кочевников, м
олотя палками, загнали в храм огромного зверя. Размерами хайнах был с неб
ольшого слона, могучие мышцы красиво перекатывались под гладкой, практи
чески лишенной шерсти кожей. Могучее туловище опиралось на четыре корот
кие толстые лапы с длинными растопыренными когтями. Голова чудовища нап
оминала крокодилью, а на противоположном конце тела висел шипастый хвос
т. Старший погонщик, ласково похлопав хайнаха по шее, показал палкой на бр
атьев-князьев. Глаза хищника налились кровью, и зверь неторопливо напра
вился к жертвам. Чхан и Бишмес умело заняли оборонительную позицию, но сл
ишком уж несерьезно выглядели их короткие клинки против громадной туши
животного.
Посмотрев на часы, Сергей сказал, что прививка уже начала действовать и о
ни могут отправляться на Калку. Остальные, давно ждавшие сигнала, быстро
вошли в шлюз, на ходу щелкая затворами. Так уж вышло, что люди, не сговарива
ясь, приняли сторону светлогривых. Майор приказал мозгу Станции вывести
канал телепортации в темную часть храма позади алтаря.
Ц Я бью по зверю, Ц отдавал он последние распоряжения, Ц Аркадий и
Николай идут справа и слева от меня. Оба ведут огонь по скоплениям баддо. Д
иана с Алексеем прикрывают нас с тыла. Вперед!
ПК весил девять кило, и еще на девять с половиной оттягивала руки коробка
с патронной лентой. Накинув на плечо ремень пулемета, Сергей первым пере
бежал на чужую планету и поставил сошки оружия на камень алтаря. Рядом с к
омандиром заняли огневые позиции Николай и Аркадий. Когда люди покинули
Станцию, многомерный тоннель исчез и они остались одни в мире невообрази
мо далекой звездной системы. Ощущение было не из приятных, но земляне при
выкли доверять технике Лабиринта.
В двух десятках метров перед ними разворачивался неравный поединок. Кня
зья сделали по нескольку шагов в разные стороны и теперь пританцовывали
по бокам от зверя. Хайнах тупо ворочал головой, словно не мог решить, каког
о из двуногих следует жрать в первую очередь. Затем, приняв решение, хищни
к направился к
Бишмесу, но подскочивший сзади Чхан обеими руками с размаху вонзил меч в
бок чудовища и повис всем телом на оружии, увеличивая рану. Хлынула кровь,
зверь дернулся, пытаясь достать князя, однако Чхан уже выдернул меч из ту
ши и отбежал на безопасное расстояние. Пока хайнах неуклюже разворачива
лся пастью в сторону обидчика, оказавшийся вне поля зрения монстра Бишме
с тоже атаковал и тяжело ранил сильную, но безмозглую тварь.
Сергей подумал, что исход этого гладиаторского турнира вовсе не так очев
иден, как казалось поначалу, однако ждать развязки не было времени, и майо
р нажал спуск. Длинная очередь бронебойно-зажигательных пуль снесла хай
наху череп, следующая Ц перебила шею. Смертельно раненный зверь катался
по полу, жалобно подвывая, но быстро затих. Лишь задние лапы еще недолго с
кребли воздух.
Грохот выстрелов и непонятная гибель хайнаха встревожили аборигенов. В
се бадцо повскакивали с ковров и подушек, обнажив оружие. А земляне уже пе
ренесли огонь, и теперь очереди косили завоевателей. Первым же выстрелом
подствольного гранатомета Аркадий угодил в помост, на котором восседал
а свита царя царей, а затем прошил Лабуа пулями. Вождь рухнул, истекая кров
ью.
Расстреляв всю ленту из коробки, Сергей сменил раскалившийся ствол пуле
мета. По его команде Алексей вызвал канал, сбегал на Станцию и принес еще д
ве коробки патронов. Перезарядив оружие, люди ворвались в центр зала, пол
ивая свинцом скучившихся у стен испуганных бадцо. Страшный облик изверг
ающих огненную смерть пришельцев буквально парализовал кочевников, и т
е даже не пытались сопротивляться. Лишь две стрелы ударили в нагрудный п
анцирь Сергея. Со всех сторон доносились вопли о появлении самых свирепы
х демонов преисподней.
Сидевший среди связанных князей старик грозно прокричал:
Ц Не бойтесь, братья и сестры! Кара небесная обрушится лишь на врагов наш
их, осквернивших святое место. То сам всеблагой Дух Ночных Цветов послал
слуг своих свершить возмездие!
Подавившие первый приступ испуга Чхан и Бишмес поспешили избавить от пу
т сначала отца, а затем и остальных князей. Вскоре почти полторы сотни све
тлогривых воинов, вооружившись трофейными мечами и копьями, готовы были
вступить в бой.
Пулемет снова перегрелся, да и патроны опять кончились. Отложив тяжелое
и неудобное оружие, Сергей громко сказал князю Хоггу, чтобы уводил своих,
пользуясь удобным моментом, пока бадцо не оправились от паники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144