Девушка меланхолично произнесла:
Ц Работай Ц не работай, а в первую экспедицию нас все равно не возьмут…

«Ей хочется в космос? Ц заинтересовался журналист. Ц Что она давеча гов
орила насчет Метагалактики?» Кажется, у него появился чудный и совершенн
о естественный повод для следующей встречи… Богдан наморщил лоб, словно
ломал голову над неразрешимой загадкой и медленно произнес:
Ц Лея… Откуда такое имя? Не говори, сам догадаюсь. Или предки были фаната
ми «Звездных войн», или ты сама придумала эту кличку, посмотрев «Эпизод-д
ва».
Ц Не, это не кликуха, а настоящее имя, Ц на удивление благожелательно со
общила тезка галактической принцессы. Ц Папка с мамкой балдели от Стар
вёз и меня заразили.
Ц Вот здорово! Ц обрадовался журналист Мамлеев. Ц Толкиенутые любите
ли космической оперы Ц это ж та самая компания, которой мне всю жизнь не х
ватало… Слушайте, братишки-сестренки, а пошли завтра на премьеру «Эпизо
да-три»! Билеты с меня.
Идея пришлась всем по душе.


***

Киев. Резиденция президента Украины.
Судьба державы должна была решиться сегодня вечером. Все зависело от тог
о, какие требования выдвинет мерзавец Хэдден. В каждом слове госсекретар
я будут громыхать моторы танков и самолетов, а речь его зажурчит как вода,
рассекаемая форштевнями атомных авиаматок…
Президент Фердецкий был трезвым политиком и понимал: сопротивляться во
енному давлению Запада его страна не способна, а потому придется подписы
вать те условия, которые привезет Хэдден. Но политика Ц высокое искусст
во, поэтому Фердецкий намеревался вести позиционные бои по каждому пунк
ту вражеских требований.
Потребуют начать переговоры с бандитами Ц начнем, но попросим, чтобы ме
ждународные наблюдатели фиксировали и пресекали провокации сепаратис
тов. Велят дать татарве автономию и впустить войска ООН Ц вынесем на Вер
ховную Раду, однако надо будет оговорить гарантии безопасности для слав
янского населения. В первую очередь, конечно, для этнических украинцев. Н
а крайний случай президент собирался предложить размежевание Ц отдат
ь мусульманам два района Ц пусть живут, как им хочется.
Ц Ясновельможные паны, Ц торжественно провозгласил Роман Андриевич.
Ц Мне нужна полная и правдивая картина, чтобы знать, как торговаться со с
котиной Хэдденом.
За длинным столом сидели главные фигуры правительства: премьер-министр
Глеб Мурашко, министр иностранных дел Василь Антощенко, директор Службы
безопасности генерал-лейтенант Нестер Мокроус, а также три генерал-пол
ковника: министр обороны Петро Панченко, министр внутренних дел Василий
Ляховский и начальник генштаба Микола Бунчук. С некоторых пор президент
у стало чудиться, что генералы мыслят совсем иначе, нежели штатские поли
тики, и этот факт раздражал главу государства: Фердецкому очень не нрави
лось, что он не способен понять логику армейской верхушки.
Вояк следовало держать на коротком поводке, а то наломают дров. Тем не мен
ее, первое слово пришлось предоставить министру обороны.
Генерал сообщил, что точное соотношение сил пока неизвестно, поскольку п
ротивник еще не закончил соотношение сил. Тем не менее, сказал он, по расче
там Генштаба получалось, что по современным самолетам НАТО может создат
ь двойное превосходство в силах.
Ц Для наступательных действий желательно иметь, как минимум, тройной п
еревес, Ц подытожил Панченко. Ц Если они и сумеют победить, то лишь за сч
ет технологического отрыва, но и в этом случае противнику понадобится мн
ого времени, чтобы нанести нам ощутимые потери.
Ц Вы хотите сказать, что мы должны выдержать многомесячные бомбардиров
ки? Ц запальчиво выкрикнул премьер.
Ц Многомесячные, Ц негромко уточнил Бунчук.
Пожав плечами, министр ответил: дескать, решать придется господам полити
кам.
Ц Армия выполнит любой приказ, Ц сказал он. Ц Прикажете стрелять Ц бу
дем сбивать самолеты и топить авианосцы. Прикажете улететь на Марс Ц ул
етим.
Похоже, глава военного ведомства был не в духе. Наверняка ждал директивы
об организации отпора агрессии, да еще дивился, почему президент не дает
такого распоряжения.
До сегодняшнего дня президент был убежден, что войны не будет, потому как
не имело смысла начинать заведомо проигранную битву против непобедимо
й организации Северо-Атлантического договора. Однако логика министра о
бороны смутила главу государства: генералы явно считали возможным выде
ржать длительные шквалы бомб и ракет, изматывая противника ответными уд
арами. Когда Фердецкий раздраженно заявил, что надо любой ценой избежать
развязывания войны, Панченко буркнул:
Ц Боюсь, пан президент, сие от нас уже не зависит. Они будут нас бомбить, да
же если все хохлы согласятся сделать харакири.
На этой траурной ноте Фердецкий распустил совещание, усвоив лишь одно: е
го политическая карьера может закончиться при любом исходе сегодняшни
х переговоров с Хэдденом. Если он примет требования НАТО Ц возмущенный
электорат прокатит капитулянта на следующих выборах, если отвергнет ул
ьтиматум Ц история проклянет горе-президента, не сумевшего отвести вой
ну от неньки-Украины… Эх, как же хорошо было читать лекции по научному ком
мунизму…


***

Средиземное море. Авианосец «Эйзенхауэр».
Миновав Крит, армада разбилась на несколько отрядов, чтобы без помех мин
овать неудобное для навигации Эгейское море. Окинув взглядом панораму, п
естревшую кораблями, капитан Билл Эндрюс подумал, что сейчас Ц самый по
дходящий момент нанести по соединению ядерный удар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138