Для пол
ного счастья следовало бы подсоединить к этому источнику и лучеметы.
Абориген-оператор тихонько рисовал на экране трехмерную блок-схему про
граммы. Кумран тактично подсказал ему несколько важных моментов вроде о
познавания своих, по которым стрелять, как правило, не следует.
Поблагодарив, дядька внес исправления, попутно вспоминая педагогов, кот
орых Гиганты-7 выписали с Земли, чтобы учить и воспитывать первую партию к
лонов. Кажется, он был искренне огорчен, услыхав, что Кумрану не знакомы ни
миссис Стюарт, ни Алексей Тимофеевич.
Потом поблизости приземлился летающий фургон Ц незаменимая машина дл
я сельской местности. Из кабины выбралась симпатичная, чуть располневша
я тетка Ц ровесница Кумрана Ц и… Катя.
Ц Моя дочка, Ц гордо поведал абориген, вытирая руки о джинсы. Ц Если не
ошибаюсь, вы с ней знакомы.


***

Дальтоны накормили эскадрилью отличным обедом из пяти блюд, после чего л
ичный состав помог развернуть в глубине тоннеля полевой медпункт с робо
том-хирургом и двумя кабинами реанимации.
Недоволен был только Кумран, которому так и не удалось толком поговорить
с Катей: вокруг все время было слишком много посторонних и, что гораздо ху
же, родственников.
Ц Хорошо придумали, Ц одобрительно сказал пилот-ветеран Патрик. Ц Вс
ей семьей на войну ходят.
Ц А ты выпиши свою старуху с тещей, Ц предложил капитан Хуанг Ло. Ц И те
бе приятно будет, и нам весело Ц ваши скандалы слушать.
Пилоты заржали. Патрик, дослужившийся до майора в Пятилетнюю войну и раз
жалованный в лейтенанты за дисциплинарные прегрешения в мирное время, л
юбил рассказывать о скверном характере своих женщин, от которых с радост
ью сбежал на фронт.
Ц Полегче, ребятишки, Ц пряча улыбку, сказал Кумран. Ц И вообще, давайте
по машинам. Мало ли что.
Половина его пилотов имела послужной список с полувековой историей, ост
альные были свеженькими лейтенантами, окончившими училища минувшим ле
том. Кумран надеялся, что те и другие благополучно слетаются. Во всяком сл
учае, пока конфликтов между поколениями не случалось.
Ц Боевая задача не менялась? Ц осведомился Патрик.
Ц Вроде нет… Ц Кумран сам удивлялся, что штабные не часто вспоминают об
их существовании. Ц Противник намерен прорваться в тоннель и уничтожит
ь оружие Древних, а мы будем их истреблять. По гроздьям стреляем «Шмелями
», по отдельным особям Ц бластерами.
Сразу три ветерана авторитетно заявили, что в атмосфере Айсберги стараю
тся гроздьями не летать. По словам бывалых пилотов, часть конгломератов
зависнет в стратосфере, громя оборону мощными импульсами, а на прорыв по
йдут россыпью.
Ц Учту, Ц пообещал Кумран. Ц Мотайте отсюда, ребятишки, летите к своим м
ашинам.
Проводив пилотов, он пошел смотреть, чем занимается Катя. Программирован
ие лучеметов близилось к финишу, и вроде бы получалось неплохо. Дождавши
сь, когда отец с дочерью закончат работу, Кумран поведал, что узнал от Веде
ма координаты заброшенных планет старых империй.
Ц Слетать бы! Ц захныкала Катя. Ц Ужас как хочется.
Ц Обязательно полетаем, Ц заверил эльдор. Ц Только сначала Эльдорадо
посмотришь, Землю…
Ц Для экспедиции корабль нужен, Ц сурово сказал папа Джим Дальтон. Ц С
экипажем.
Натали, она же мама Дальтон, прервала обсуждение планов на будущее:
Ц К нам кто-то летит.
Грузовой контейнер неторопливо опустился из зенита и шумно коснулся гр
унта в паре километров от позиций семейного подразделения. Вылетев из ко
нтейнера, закружился над степью грузовичок марсианской модели. В карман
е бронированного нагрудника заверещал видеофон, и голос Лабазина освед
омился:
Ц Кум, где ты? Обозначь себя.
Ц Слева от вас Ц поселок. Рядом Ц мой «Соболь».
Ц Видим, Ц подтвердил голос Айрапетоглы. Ц Сейчас будем.
К такому количеству сюрпризов капитан-лейтенант был морально не подгот
овлен. В грузовике прилетели не только сопредседатели Правления «Интар
ко», но и его, Кумрана, родители.
Ц Вас-то мне и не хватало, Ц проскрежетал он сквозь зубы. Ц Вы бы еще баб
ушек привезли!
Ц А у меня бабушек нет, Ц пожаловалась Катя. Ц Не бывает у клонов родите
лей.


***

Общий язык предки нашли со сверхсветовой скоростью. Познакомились, отме
тили встречу санитарной дозой и принялись планировать грядущую жизнь м
олодоженов.
Ариманов-старший вещал, помахивая пустой мензуркой:
Ц Вот смотрю я на детей, и жутко становится. Сынок на голову выше меня, ваш
а девочка тоже ростом не обижена. Представляете, каких габаритов у нас вн
уки будут?
Внезапно забеспокоившись, Катюша в категоричной форме заявила: дескать,
никакие внуки пока не намечаются. Не обращая внимания на некомпетентные
возражения малолетнего дитяти, родители увлеченно выбирали имена для в
иртуального потомства. Кумран поспешил успокоить возмущенную Катю.
Ц Пусть болтают. Вернемся из экспедиции Ц сами решим.
Сопредседатели дипломатично попросили разрешения вмешаться в семейну
ю разборку, и Лабазин осведомился:
Ц У тебя снова появились идеи?
Кивнув, Кумран стал перечислять. Для начала упомянул экспедицию за релик
виями Лиара и Нодмохета, потом предложил построить буксиры со струнным д
вижком, чтобы ускорить перевозку грузов с Диких Звезд в цивилизованные м
иры.
Ц Полезно, Ц согласился Айрапетоглы Ц Запатентуй.
Ц Уже послал заявку. Ц Кумран задумался. Ц Еще я постараюсь добыть ору
жие таимского образца: персональные огневые установки на антиграве с те
лепатическим управлением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139