Ц Все вперед. Войти в облако.

Атакующие уже приближались к Пещере смерти, завязав ожесточенную перес
трелку с танкистами и автономными лучеметами. «Матадоры» залпом выпуст
или снаряды «поверхность-воздух» и теперь вели беглый огонь из пушек и б
ластеров.
Несмотря на тяжелейшие потери, айсбергов оставалось не меньше двадцати
тысяч, и защитники континента при всем своем желании не успевали перебит
ь такую лавину. Тысячи особей все равно прорвутся в тоннель.
Сознавая бессмысленность совершаемого, Кумран ворвался в гущу вражеск
их порядков, хлеща лучами по всему кристаллическому. Он расстрелял немал
о особей, но везение не могло продолжаться слишком долго. Прикончив очер
едного айсберга, он был сбит и едва сумел катапультироваться.


***

Антигравы не успели затормозить до нулевой скорости кабину, падавшую со
столь небольшой высоты. Капсула врезалась в грунт, но люк остался незабл
окированным и распахнулся без проблем. Прихватив «Кудеяр-М», Ц эльдор п
роворно выскочил из кабинки штурмовика.
В сотне шагов стоял экскаватор Ц один из тех, что перед сражением копали
фортификацию. Прихрамывая, Кумран подбежал к бездарно оборудованной по
зиции Ц хоть какое-то укрытие. Несколько айсбергов, снизившись, врезали
гравитонами, превратив катапультированную кабинку в труху. Полупрозра
чные глыбы висели на небольшой высоте, словно мишени на стрельбище. Кумр
ан без труда прикончил их короткими очередями, после чего убежал подальш
е, пригибаясь ко дну траншеи. Спустя полминуты подоспели другие айсберги
и принялись палить по месту, откуда эльдор расстреливал их соплеменнико
в. От греха подальше Кумран постарался не шевелиться и уж подавно не стал
стрелять. Хитрость сработала Ц он остался незамеченным, и кристаллиды,
удовлетворенные результатом, улетели.
За продолжением боя он следил по планшету. «Дятлы», крохотные видеоперед
атчики, порхавшие над местностью, гибли сотнями, но давали достаточно ка
дров, чтобы понять происходящее. Танки, лучеметы и штурмовики, несмотря н
а потери, смогли задержать нижний эшелон айсбергов. Однако не меньше дес
яти тысяч живых кристаллов обогнули обороняющихся сверху и пикировали
на тоннель.
Залп аннигиляторов Ц Кумран совершенно не понимал, каким образом эти ус
тановки все еще стреляют, Ц уничтоживший до четверти кристаллидов, ока
зался последним. Из стратосферы обрушились огненные столбы, и тяжелые бо
евые машины разлетелись вдребезги, после чего взорвалось антивещество
боезапаса.
Теперь не оставалось сил и средств, чтобы остановить прорыв, и айсберги п
ерестроились в три шаровых облака. Два кулака занялись танками и остатка
ми штурмовых эскадрилий, а третий снова метнулся ко входу в подземный ар
сенал. Проклиная судьбу, Кумран сжимал бесполезный карабин и уже готов б
ыл броситься в рукопашную, хоть и понимал, что толку от этого будет немног
о.
Однако, как оказалось, он ошибался. Врага остановили именно пехотинцы с л
егким стрелковым оружием.
Из тоннеля навстречу кристаллической лавине поднялись бронетранспорт
еры, на камуфлированных корпусах которых были намалеваны большие желты
е буквы «Омега». Спецназевцы на лету выпрыгивали через бортовые люки, пр
инимая классический боевой порядок «углом назад». Каждый взвод развора
чивался в три летящие шеренги, имея один броневик в центре треугольника
и два Ц в тылу.
Вероятно, действиями бойцов батальона управлял компьютер, выполнявший
специальную тактическую программу. Омеговцы непрерывно маневрировали
по фронту, высоте и глубине, четко уклоняясь от выстрелов противника и по
ражая айсбергов огнем из всех средств. Не потеряв ни одного человека и ни
одной машины, спецназ молниеносно истребил первую волну наступавших, пр
одолжая продвигаться вперед и вверх.
Напоровшись на стену огня, айсберги отпрянули, ответили сосредоточенны
м залпом, но бойцы «Омеги» расступились кольцом, так что импульс бесполе
зно ухнул в стенку тоннеля, а спецназ уже расстреливал врага с флангов. Со
здавалось впечатление, что не люди сражаются, а работает механизм, созда
нный для бесперебойного истребления кристаллидов.
Айсберги перестраивались, пытаясь создать огневое и численное превосх
одство на узких участках, но «Омега» всякий раз опережала противника. Сп
ецназ неизменно ускользал от смертоносных квантовых штормов, продолжа
я поражать кристаллидов потоками огня и металла.
Лишь на третьей минуте боя пехотная элита понесла первые потери, но к это
му моменту Макс перебросил на этот участок роту «Матадоров». Танки, сопр
овождаемые дюжиной летающих бластеров, обстреляли облако с тыла и фланг
а, вновь заставив айсбергов отступить.
Казалось, бой выигран, только у оборонявшихся совершенно не оставалось р
езервов, если не считать аримановскую родню и фермеров-ополченцев. И неч
ем было остановить лавину кристаллидов, метнувшихся в тоннель из космос
а. Похоже, противник придержал до полусотни гроздьев на орбите и бросил и
х на прорыв, когда батальон спецназа удалился от Пещеры смерти, преследу
я разбитого противника.
Ц Макс, они пикируют! Ц отчаянно выкрикнул Кумран, уже не беспокоясь, чт
о противник запеленгует его голос.
Ц Вижу! Ц Полковник на ходу принимал бесполезные решения. Ц Карандаш-
2, отправь третью роту в тоннель. Операторы, все гатлинги Ц в тоннель! Догн
ать айсбергов и расстрелять хоть на дне этой ямы!
Ясно было, что танки не успевают за мчавшимися на гиперзвуке кристалл ид
ами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139