Офицеры-опе
раторы напряженно работали у мониторов, суммировавших оперативно-стра
тегическую обстановку на театре военных действий.
Главная голограмма, показывавшая общее расположение сил, была не самой б
ольшой и притаилась в углу зала, но Кумран первым делом посмотрел именно
на эту картинку. Когда он разобрался, что происходит, сердце нервно задер
галось.
Нет, не инфаркт. Гораздо хуже Ц война.
Приказав операторам увеличить изображение, Танталов объяснил штатским
чиновникам с Земли, что за последние часы ситуация на фронте снова резко
ухудшилась. Айсберги крупными силами атаковали Тонхойра. Одновременно
флот Кендако завязал бой с угрожавшей мохнатым группировкой Кристалли
дов-1.
Ц Совет Короны поставил меня в известность, что надеется разгромить эт
у стаю гроздьев и тем самым ослабить давление на Восьмую Республику, но и
м это не удастся. Айсберги продолжают наступать и уже практически блокир
овали Маркизу. По нашим прогнозам, к исходу завтрашнего дня флоты Тонхой
ра и Кендако будут полностью окружены. Для их полного уничтожения Криста
ллидам понадобится несколько дней, после чего вся эта махина навалится н
а нас.
Он шагнул сквозь голограмму, приблизившись к противоположному краю Гал
актики. Здесь Кристаллиды-4 теснили Лендаванов, однако членистоногие де
ржались стойко, потери сторон были примерно соизмеримы, приграничные зв
ездные системы несколько раз переходили из рук в руки. Атланты подтянули
крупные силы к границам Лендавана, однако в войну пока не вступили. Зато К
ристаллиды-2 и Гиганты-5, похоже, решили разделаться со старым врагом и сос
редоточивали военные флоты, явно намереваясь ударить в тыл Кристаллида
м-4. Все эти события разворачивались в непосредственной близости от пере
довых позиций группы войск маршала Ривадоса.
Ц Лендаваны вторично запросили нас о военной помощи, Ц отрывисто гово
рил Танталов. Ц К тому же Сенат уже ратифицировал договор от 18 октября. Ка
к только президент подпишет закон, договор вступит в силу, после чего Рив
адос сможет двинуть 2-ю армию и флот Тасманского, хотя сил этой группировк
и явно недостаточно для убедительной победы.
Компьютеры продемонстрировали несколько вариантов развития событий н
а главном фронте. В любом случае Восьмая Республика была обречена, да и Ке
ндако с Тонхойра не имели шансов.
Ц Есть ли вероятность переломить ситуацию, если мы вступим в игру? Ц сп
росил обеспокоенный Хольт.
Ц Только решительный удар сможет отбросить Айсбергов, Ц небрежно про
изнес Стальной Хосе. Ц Поэтому я решил воспользоваться «Хэллоуин-спур
том» и отдал войскам необходимые приказы. Корабли 9-й и 42-й эскадр уже выдв
инулись к Блефуску, Базилике и Кондотьерре, а транспортные суда завершаю
т высадку дивизий первой волны. Ц Маршал снова обратился к карте, указав
на сгусток красных значков в самом центре Восьмой Республики. Ц 41-я эска
дра частью сил развернулась в районе Маркизы, перекрыв противнику дорог
у в нашем направлении.
На этом объяснения были прерваны. Однако человек, умевший читать карты, л
егко мог понять: транспорты возвращаются за свежими войсками, так что к и
сходу дня большая часть обитаемых планет Республики окажется под защит
ой 5-й армии. Насколько понял Кумран, после этого Стальной Хосе перейдет к
более решительным действиям.
Знать бы только к каким.


***

Военные спокойно и размеренно занимались текущими делами. Хольта здесь
безусловно считали своим, а вице-президента просто игнорировали. Поскуч
ав без толку на ЦКП, Мирвари Аль-Масаи вернулась в город, и больше Кумран н
е видел ее до самого конца войны.
На фронтах продолжались непрерывные жестокие стычки. Кристаллиды-4, осл
абив нажим на Лендаван, отбивались от сородичей Ц Кристаллидов-2. Гигант
ы продолжали собирать флот, однако не спешили ввязываться в войну.
Айсберги неумолимо сжимали сферу окружения вокруг Магриба, в бой уже вст
упили орбитальные крепости. Вечером транспорты под охраной эсминцев и ф
регатов отправились в новый рейд, чтобы перебросить еще десяток дивизий
на Гарун, Зардоз, Аль-Джанат и в миры, населенные преимущественно Жуса-На
уге: Бурхаба, Бул-Можис и Булкир-Грофма. Вскоре стало известно, что Айсбер
ги нанесли мощный удар в центре, прорвались крупными силами через гипер,
блокировали Гарун и вышли на подступы к Булис-Халщи. Чуть позже резидент
уры политической разведки (1-е управление Глобеза) и дипломаты на Маркизе
и Кендо подтвердили: в боевых порядках Айсбергов действуют корабли Атла
нтиды, оснащенные генераторами тахионных «Волн смерти».
Между тем наступление Кендако захлебнулось, выродившись в позиционную
перестрелку. Флоту Тонхойра пока удавалось сдерживать натиск противни
ка, хотя в штабе «Стожар» сомневались, что они долго продержатся.


***

Ц Часов через пять можно будет начинать, Ц нетерпеливо проговорил Тан
талов.
Генерал Атта-Рахман сказал язвительно:
Ц Никто не ждет нашего удара. Считается, что 5-я армия и 4-й флот будут готов
ы к действиям через десять-двадцать дней.
Ц Они ошибаются. Ц Танталов ухмыльнулся. Ц Мы уже готовы.
Хольт, продолжавший хмуриться, негромко заметил:
Ц Если все пойдет, как идет, скоро появятся проблемы, которых мы прежде и
збегали.
Ц Ты имеешь в виду чужаков? Ц уточнил Стальной Хосе.
Ц Естественно. До сих пор нам удавалось сохранять этническую монолитно
сть Галсоюза. Теперь же мы станем многорасовой державой. Ты не боишься со
трудничать с лиарийцами?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139