Бест подключился к электронной памяти линейного крейсера, надеясь с
качать записи о последних событиях. Пока его переносной компьютер напря
гался, взламывая входные пароли, инженер глубокомысленно проговорил:
Ц Редкое везение Ц пройди луч на десяток метров ближе к оси корпуса, и р
азнесло бы реактор. А теперь мы имеем сравнительно безопасные обломки.
Ц Поздравляю, Ц нервно буркнул Кумран, уставший отталкивать летучих м
ертвецов. Ц Действительно очень удачно.
Сильнее всего ему хотелось поскорее покинуть эти набитые трупами руины.
По натуре своей Кумран был человеком впечатлительным и не слишком отваж
ным. Лучше всего он чувствовал себя дома Ц на диване, перед телевизором. С
ейчас же, когда дом был чрезмерно далеко, Кумран предпочел бы оказаться н
а «Янычаре» Ц под защитой орудий, брони и гиперонных экранов.
Ц Твои поздравления как раз кстати. Ц Бест усмехнулся. Ц Мах, инфа стер
та начисто. Похоже, каким-то излучением.
Под возмущенную брань спутников инженер стал собирать кристаллы голог
рафической памяти, на которых кендако хранили свои программы, порнофиль
мы, игры и все остальное, что принято записывать цифровыми кодами. Это дел
о грозило затянуться, поэтому Кумран предложил не тратить время на осмот
р, а сразу отбуксировать корабль на земную базу.
Ц Сколько будем добираться? Ц поморщился Круль. Ц Год или все-таки мен
ьше?
Ц Лишний груз не сильно влияет на скорость струнника. Крейсер доведем з
а пару дней. А будь у нас движок чуть помощнее, можно было бы хоть целую пла
нету потащить.
Скептически подвигав бровями, Круль переговорил с Полиархинтом, и тот по
дтвердил, что струнник способен выполнить подобную операцию. Однако кап
итан продолжал сомневаться и посоветовался с Инваром. Похоже, бывший пол
ковник Берданов считался в этом экипаже высшим авторитетом Ц после его
согласия Круль без раздумий решил попробовать.
Увы, они не успели. Берданов разочарованно предупредил:
Ц Мах, возвращайся. Приближается легкий крейсер Кендако.
Ц Собирается напасть?
Ц Не похоже и не должен… Кораблем командует наш старый приятель капита
н 2-го ранга Фашшим.
Повернувшись к эльдору и Бесту, Круль прошипел:
Ц Времени в обрез. Ищем копию бортжурнала!
Осмотрев оборудование отсека, Кумран бросился к устройству, которое дол
жно было записывать оперативную информацию на сверхпрочный диск. Эльдо
р был потрясен, обнаружив пустой рекордер.


***

Отряд одетых в скафандры кендако застал людей в состоянии сильнейшего р
асстройства чувств.
Ц Привет, Мах, Ц сказал Фашшим. Ц Вы успели снять копию с путевых докуме
нтов или украли сам бортжурнал?
Ц Если бы! Ц буркнул Круль. Ц Привет, Фашшим.
Узнав о пропаже журнала, кендако суровым тоном заметил, что экипаж «Неот
разимого удара» славился разгильдяйством, но такого, чтобы забыли встав
ить диск, случиться не могло. К тому же, добавил капитан 2-го ранга, в этот ре
йд на линейном крейсере пошел знаменитый «ястреб» и бывалый служака адм
ирал Чахмаш, при одном имени которого дисциплина подтягивалась на ступе
ньку-другую.
Насчет дисциплины на этом корабле у людей сложилось собственное мнение
Ц несмотря на присутствие свирепого флотоводца, экипаж слонялся по кор
аблю, не слишком ревностно блюдя уставные требования. Да и в орудийной ба
шне вместо положенного дежурного расчета находился всего один канонир.

Ц Вариантов немного, Ц резюмировал Круль. Ц Либо диск забыли вставить
, либо нападавшие проникли на корабль и забрали бортжурнал.
Ц Либо диск унес кто-то еще, Ц уточнил Фашшим. Ц Например, твоя банда.
Ц Собирались, Ц не стал отпираться Круль. Ц Но диска не было. Нас оперед
или.
Ц Придется поверить. Ц Кендако заговорил официальным тоном:
Ц Полагаю, вы не сможете объяснить, каким образом оказались на «Неотраз
имом ударе», опередив поисковые отряды нашего флота. Поэтому вынужден пр
осить вас покинуть аварийный корабль. Надеюсь, вы не успели изъять ничег
о ценного?
Прикоснувшись рукавицей к нагруднику скафандра, «волк» произнес:
Ц Только кусок обшивки. Нас интересуют поражающие факторы неизвестног
о оружия.
Он деликатно умолчал об уничтоженном фрегате «9-3» и переправленных на «Я
нычар» трофеях вроде мертвого кендако, орудийного зарядника и сотни наб
итых информацией дисков.
Ц Все равно не смогу проверить, Ц печально сказал Фашшим. Ц Вы же не впу
стите моих парнишек на свой корабль.
Ц Ты догадлив, Ц восхитился Круль. Ц Последний вопрос, дружище. «Неотр
азимый удар» совершал обычный тренировочный полет или выполнял специа
льное задание?
Кендако засопел, потом сообщил под большим секретом: линейный крейсер бы
л направлен для демонстрации силы в сектор, где в последнее время проявл
яют нежелательную активность не только Кристаллиды-1, но даже живущие вд
али от этих мест люди-атланты. Решивший уйти в большую политику адмирал Ч
ахмаш собирался таким образом приподнять собственный рейтинг.
Ц Три дня назад Чахмаш передал, что айсберги разбежались, заметив вдали
«Неотразимый удар», и что сектор отныне безопасен, Ц сказал Фашшим. Ц В
чера вечером командир линейного крейсера сообщил, что они возвращаются,
но ровно в полночь корабль не вышел на связь. Несколько часов назад, когда
он пропустил очередной сеанс связи, нас послали на поиски.
Рывок вдоль суперструны унес «Янычара» в сторону родных границ. Рассчит
ав следующий отрезок маршрута, синтет переместил корабль в новую точку,
после чего сказал:
Ц Капитан, ваш приятель привирает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139