Ц Какими будут ваши действия в случае возвращения во власть?
Ц Моя программа общеизвестна.
Тактично улыбнувшись, Багира намекнула, что за четверть века человечест
во сильно изменилось и вдобавок общество продолжает развиваться, а пото
му сомнительно, чтобы кого-нибудь сегодня прельстили старые рецепты Ста
льного Хосе. Танталов ответил равнодушно и снисходительно:
Ц Какие там четверть века… Наш вид и за тысячу лет изменился разве что фи
зически. Люди стали выше ростом, крепче здоровьем. А вот в плане этичности
, интеллекта или психологии эволюция, увы, незаметна. Мои рецепты будут пр
игодны к употреблению еще много веков.
Ц Вы циник, Ц осуждающе пробормотала Багира. Маршал услышал ее и флегма
тично уточнил:
Ц Я прагматик. Ц Затем он заговорил, задумчиво глядя в звездное небо:
Ц Здоровый цинизм Ц полезное качество, синоним здравого смысла, не зам
утненного предрассудками. Побудительные мотивы у людей те же самые, каки
е были в двадцать втором или двадцатом столетиях, в средние века, в античн
ую эпоху. Большинством управляют приоритеты, мало отличимые от примитив
ных инстинктов: деньги, власть, секс, голод, честолюбие. Лишь немногие дейс
твуют во имя чистой идеи, но и это не ново. Социум в целом также подчиняетс
я хорошо известным законам, которые сохранились в неизменности с незапа
мятных времен. Общественные процессы покорно ползут по спирали, раз за р
азом повторяя замкнутый цикл: диктатура Ц демократия Ц анархия Ц дикт
атура. Или, если вам так больше нравится, демократия Ц анархия Ц диктату
ра Ц демократия…
Он сделал паузу, подошел к бару, налил себе сок, добавил коньяка и отпил по
ловину стакана маленькими глотками. Вернувшись к собеседнице, маршал се
л в кресло и продолжил:
Ц Возьмем другую сферу. В динамичном, прогрессирующем государстве доми
нируют простые искренние отношения, энтузиазм масс и отдельных личност
ей, свободная любовь. Когда начинается застой, сразу появляется институт
чрезмерно крепкой семьи, растет социальная усталость, входит в моду ниг
илизм. Власть вынуждена принимать массу мелких и совершенно ненужных за
конов, чтобы цементировать рыхлые связи, которые еще недавно были прочны
ми и не нуждались в искусственных подпорках. Наконец приходит эпоха упад
ка, которой неизменно сопутствуют фактический переход власти к неформа
льным структурам, всеобщее озлобление, массовая апатия, расцвет половых
извращений, кризис всех форм отношений между индивидами, обществом и окр
ужающей реальностью. Это анархия, гибель государства, и тогда приходят в
ластители, которые дают уставшим от безобразий согражданам высокую цел
ь и железной рукой ведут к ее достижению.
Багира, словно ждавшая такого поворота, немедленно спросила:
Ц Вы полагаете, что земная цивилизация приближается к упадку?
Ц Вы не правильно поняли либо не хотите понять, Ц с неудовольствием зая
вил маршал. Ц Человечество по уши увязло в упадке и анархии. Сами посудит
е: половина депутатов Сената лоббируют интересы не своих планет, но олиг
архов или организованной преступности. В периферийных мирах стремител
ьно растет сепаратизм. Вот, к примеру, планета, на которую нас занесло. От т
аких вольностей недалеко до развала державы.
Ц Преувеличиваете, Ц легкомысленно отмахнулся Кумран.
Ц Ошибаетесь, юноша! Ц Взгляд отставного диктатора сделался строгим.
Ц История знает такие прецеденты.
Ц И что прикажете делать? Не применять же против них силу.
Ц Почему бы и нет? Круль засмеялся:
Ц Уж ты бы их…
Ц Естественно, Ц меланхолично подтвердил Танталов. Ц Необходимо вып
олнить всего несколько элементарных действий: сначала концентрация сп
ецвойск, затем Ц ковровые зачистки, превентивное оздоровление. Подобны
е меры всегда благотворно сказывались на положении дел во всем государс
тве.
На это Багира ехидно заметила:
Ц Если человечество Ц лишь стадо разумных животных, зачем вы стремите
сь возглавить Великую Семью?
Ц Я этого вовсе не хочу, Ц грустно поведал Танталов. Ц Но в эпоху кризис
ов люди имеют привычку объединяться, в душах просыпаются лучшие качеств
а, появляются высокие цели, и человечество мощным рывком выходит на боле
е верную дорогу… Если удастся подтолкнуть Великую Семью к выходу из тупи
ка, то я буду считать свой долг выполненным. И не важно, кто возглавит Гала
ктический Союз на следующее пятилетие.
Поблагодарив за интереснейшую беседу, Багира выключила камеру и тихонь
ко попятилась к выходу. Вид у журналистки был такой, словно она опасалась
неожиданной выходки эксцентричного экс-диктатора. Потом вдруг решител
ьно вернулась, нацелила объективы на Танталова и, зажмурившись от собств
енной отчаянности, спросила:
Ц Что вы скажете о тех обвинениях, которые постоянно звучат в ваш адрес?
Я имею в виду миллиард осужденных и миллион смертных приговоров.
Добродушно покивав, маршал вполне благожелательно заметил, что цифры не
совсем точны. В действительности же за почти сорок лет его правления суд
ы всех инстанций вынесли свыше 1380 миллионов приговоров, в том числе почти
два миллиона Ц смертных. Всего к моменту передачи власти Лео Хольту в ме
стах заключения находилось около ста пятидесяти миллионов осужденных.

Ц Всего лишь каждый тысячный гражданин, Ц спокойно закончил Стальной
Хосе. Ц Уверяю вас, в сегодняшних тюрьмах постояльцев не меньше. Поймите
, милочка, и передайте своим читателям: мы не нарушали закон, мы всего лишь
исполняли его во всей строгости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139