Кажется, это сработало. Продолжая украдкой всхлипывать, Катюша молча дви
нулась к выходу. Пообещав двум мерзавкам, что разберется с ними, Кумран по
спешил следом. Спускаясь по лестнице, он позвонил Танталову, доложил о на
ходке археологов и предложил маршалу принять участие в осмотре. Заинтер
есовавшись, экс-президент пообещал прибыть немедленно.
Ц Это был Сенатор? Ц подрагивающим голосом осведомилась мелькантийка
. Ц Вы хорошо знакомы?
Ц Можно сказать, друзья! Скоро будешь иметь удовольствие познакомиться
с ним.
Ц Но ведь он диктатор! Ц Она захлопала покрасневшими веками. Ц Наверн
ое, очень жестокий человек.
Ц Поменьше читай статьи таких, как она. Ц Кумран кивнул на Багиру, котор
ая следовала за ними словно привязанная. Ц Приятнейший дядька.
Ц Хосе просто душка, Ц согласилась Багира. Ц Кум, он не вспоминал обо мн
е?
Ц Какая безнравственность! Ц ужаснулась Катя. Ц Вы что, ни о чем больше
думать не можете?


***

Катюша продолжала тихо переживать и не желала с ним общаться. Это обстоя
тельство неожиданно сильно расстроило Кумрана, и он лихорадочно сообра
жал, как бы загладить свою вину, сути которой толком не понимал. Никаких пу
тных мыслей в голову не лезло. Размолвки на любовной почве случались у не
го и прежде, но почему-то именно в этом случае не хотелось, чтобы девушка о
сталась обиженной.
Судьба, как известно, злодейка. И вдобавок Ц отвратительно некомпетентн
ая сводня.
Ц Пришли, Ц буркнула Катя, остановившись перед неровной каменной стен
ой. Ц Если пройти через эту скалу, попадем в следующую пещеру.
Ц Когда начнете ломать? Ц деловито поинтересовалась Багира, нацелив н
а мелькантийку объективы камеры.
Ц Вон в том углу сложен шанцевый инструмент, Ц сообщила Катя, скорчив б
резгливую мину. Ц Желающие могут начать прямо сейчас.
Журналистка машинально нацелила камеру в указанный угол, но никаких инс
трументов там не оказалось. Не сбиваясь с ритма, Багира продолжила напор
исто наговаривать комментарий:
Ц К сожалению, правительство Мельканты не располагает необходимыми те
хническими возможностями, а потому не сумеет собственными силами проло
жить штрек к загадочному артефакту. Между тем не вызывает сомнений, что в
подземелье спрятаны боевые корабли древней империи Таимбра, обладающи
е колоссальной разрушительной мощью. Кому же достанется наследие велик
ой культуры, не так давно повелевавшей всеми мирами Галактики? Будем над
еяться, что земная администрация хотя бы в этом случае проявит расторопн
ость и договорится с властями Мельканты о совместном изучении дредноут
а Таимбры. Иначе бесценное сокровище достанется другим державам, либо ча
стным компаниям, либо Ц что намного хуже, но намного вероятней Ц банде м
ежзвездных гангстеров. Как известно, в такие моменты криминальные струк
туры действуют эффективнее и оперативнее, нежели неповоротливые бюрок
ратические ведомства. Не исключено, что боевики организованной преступ
ности уже направляются к беззащитной планете и в самые ближайшие минуты
приступят к захвату этого прекрасного мира, недра которого таят в себе м
ножество потрясающих тайн. Багира Тарбани, «Остров сокровищ», специальн
о для Третьего канала.
Выключив камеру, она лихо подмигнула оторопевшим очевидцам.
А вопрос Багира подняла важный. Кумрана тоже серьезно беспокоило, кому д
останется корабль из пещеры. Если подходить с юридической точки зрения,
последнее слово было за Гигантами-7 и правительством Мельканты, но в реше
нии таких вопросов главную роль играют не законы, не абстрактные рассужд
ения и не здравый смысл, а вульгарная сила. Кто первым пришлет сюда флот, т
ому и будет принадлежать находка.
Пока самой реальной силой в этих краях оставался «Янычар», а потому ника
ких гангстеров и пиратов можно было не опасаться. Кумран не сомневался, ч
то сенатор Танталов думает примерно так же, а то и пожестче. Поэтому следо
вало поторопиться с утряской нюансов.
Он решительно заявил:
Ц Согласно общепринятым нормам, правами собственности на гипотетичес
кий корабль обладает первооткрыватель, то есть присутствующая здесь Ка
тя Дальтон. Со своей стороны, компания «Интарко» готова оказать необходи
мую поддержку по части извлечения и изучения этой находки. Выплата полож
енного первооткрывателю вознаграждения гарантируется.
Ц Не нужны мне ваши деньги, Ц буркнула Катя.
Ц Она же идиотка, Ц засмеялась Минора. Ц Аборигены привыкли получать
все бесплатно, вот и не знают цену деньгам. К твоему сведению, милочка, пре
дставители Атлантиды и Кендако уже обратились ко мне, предложив стать по
средником в этой сделке. Скоро будет объявлен тендер.
Кумран напомнил, что власти системы заключили с «Интарко» договор, согла
сно которому вся торговля оружием должна вестись исключительно с эльдо
рами. Минора возразила, что Кендако и Звездная Атлантида уже направили к
Мелькайте свои боевые корабли, причем флотилия Атлантов прибудет, скоре
е всего, быстрее. Кумран немедленно сообщил эту новость Танталову, котор
ый ничуть не встревожился, только сказал небрежно:
Ц Буду у тебя через пять минут.
Между тем Минора продолжала беззаботно трепаться: дескать, Атланты все р
авно заплатят больше, чем захудалая эльдорская фирма, а единственный кор
абль «Волчьей стаи» не сможет остановить отряд крейсеров Атлантиды, так
что наследие Таимбры не достанется землянам. Катя сорвалась, стала крича
ть, что раздавит всех манипуляторами роботов, так что Минора в любом случ
ае не получит комиссионных от своих хозяев, а Кумран с Багирой, которая ок
азалась горячей патриоткой, объявили Ц тоже на повышенных тонах:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139