Оказавшаяся рядом Ба
гира сообщила конспиративным шепотом:
Ц Вроде бы прибыл курьер с Земли. Привез пакет для старика. Хосе, кажется,
догадывается, что внутри, но не говорит.
Кумран тоже догадывался, в чем дело. Наверняка президент подписала указ
о возвращении в строй маршала Танталова. Другое дело Ц на какую должнос
ть.
Далекая от этих проблем Катюша поняла лишь, что он должен улететь, и снова
чуть не расплакалась. Танталов Ц сама любезность Ц заверил девушку: мо
л, при первой же возможности выделит корабль, чтобы Аримановы всей семье
й навестили Мельканту.
Вредная Багира попыталась заснять сцену их прощания, но Стальной Хосе сн
ова применил свой гипноизлучатель, и журналистка строевым шагом направ
илась к своему кабриолету. При этом маршал и Круль ухмылялись так широко,
что сам Чеширский Кот околел бы от зависти.
Уже в машине, по дороге к космодрому, Мах поинтересовался:
Ц Как у тебя с этой девушкой? Ц Капитан поспешил уточнить:
Ц Я не про журналистку.
Ц Понял про кого. Ц Кумран вздохнул. Ц Сложно, Мах. Ее иногда на высокие
материи тянет. Душа, смысл жизни…
Ц Страшное дело, Ц сочувственно изрек мрачный Танталов. Ц Если женщин
ы начинают философствовать Ц это не к добру. Сразу хватайся за бластер
Ц потом поздно будет.
Ц Советуете пристрелить? Ц хихикнул эльдор. Круль ответил предельно с
ерьезным тоном:
Ц Для начала можно рукояткой по макушке. Если не поможет Ц придется стр
елять. Чтобы не мучилась.
Указ президента оказался коротким:

Призвать из резерва на действительную военную службу маршала Хос
е Вассерфаля Танталова. Поручить маршалу X. В. Танталову сформировать гру
ппу войск «Стожары» в составе 5-й армии, 4-го флота и крепостных гарнизонов
на планетах Инфлянт, Квиршал, Тарталья и Гранада.
Задача группы войск «Стожары» Ц нейтрализовать угрозу с направл
ения созвездий Стабилизатора, Ускорителя, Обтекателя и Дюзы.

Ц Даже приказы писать разучились, Ц проворчал Танталов. Ц Нейтрализо
вать угрозу… Нет бы сказать прямо: отразить возможные нападения со сторо
ны Айсбергов, Кендако или Тонхойра.
Ц Неопределенная формулировка в какой-то степени развязывает нам руки
, Ц возразил Круль. Ц Другое плохо. Я-то надеялся, что тебе и 4-ю армию подч
инят.
Ц Зря надеялся. Ц Маршал покачал головой. Ц Ничего, пока и этого хватит.

Он распечатал второй конверт с директивой министра обороны и начальник
а Генштаба. Этот документ был составлен более конкретно.
Местом дислокации главной ставки группы войск министр рекомендовал пл
анету Тарталья. Начальником штаба «Стожар» был назначен генерал пехоты
Аркадий Атта-Рахман, командующим 5-й армией Ц генерал-полковник Мишель
Конг, командующим 4-м флотом Ц адмирал Элвис Хайбер.
Ц Хорошие парни, Ц одобрительно заметил Круль.
Кивнув, Танталов вернулся к тексту директивы. Министерское начальство п
ереподчиняло ему 9-ю эскадру, а также 23-й и 26-й армейские корпуса, нуждавшие
ся в пополнении личным составом. Кроме того, разворачивались 41-я и 42-я эска
дры, которые следовало укомплектовать кораблями из резерва и отстойник
ов. За счет призываемых из запаса резервистов предписывалось сформиров
ать шесть армейских корпусов. Ответственный за мобилизационное развер
тывание Ц генерал-полковник Базилевс Автандилов. Срок готовности груп
пы войск словно в издевку был намечен на День Всех Святых Ц 1 ноября 2399 год
а.
Ц Проще говоря, нам устроили Хэллоуин, Ц засмеялся Круль. Ц Если бы мы н
е были готовы к такому обороту, ни за что бы не уложились.
Ц Кто предупрежден, тот вооружен. Ц Хмыкнув, Танталов убрал документы в
сейф. Ц Вызови Хайбера Ц пусть сажает мобилизованных на корабли. И набе
ри команду для «Инфернатора». В бою от него пользы немного, но получится х
ороший штабной крейсер.
Решив воспользоваться удачным моментом, Кумран деликатно полюбопытств
овал:
Ц Один вопрос, шеф. Не понадобится ли вашему войску большая партия оружи
я?
Укоризненно поглядев на него, маршал строго выговорил:
Ц Запомни покрепче, что прожженный делец был нужен пилоту «Волчьей ста
и». Главнокомандующему группы войск нужен офицер для особых поручений в
одном флаконе с техническим консультантом.

Глава 20
КОВРОВАЯ ЗАЧИСТКА

Небеса над Инфлянтом разверзлись 26 октября 2399 года. Армия пришла внезапно,
высадившись одновременно во всех больших городах планеты.
Не успев еще толком сколотить поспешно развернутые полки и дивизии, вете
раны трех войн весело грузились в транспорты, предоставленные «Воентор
гом», «Интарко» и «Астроперевозками», в пассажирские лайнеры «Космофло
та», «Трансгалактического круиза», «Байконурских космических линий». С
тартовав с Земли, Малькомбы, Трои, Геры, Саванны, Осириса, Тартальи, Гранад
ы и еще десятка миров, корабли молниеносным броском вошли в систему, окру
жив неблагонадежную планету непроницаемой сферой блокады.
Пехотные части стремительно заняли стратегические точки, спецназ пров
ел молниеносные захваты. Несколько кораблей, пытавшихся бежать с Инфлян
та, были расстреляны и расчертили небо огненными трассами. Началась разг
рузка двадцати семи транспортов, мобилизованных у гражданских компани
й.
Пехота действовала выше всяких похвал, но флот был в жутком состоянии.
Кое-как приползли линкор «Кутузов» и крейсер «Аметист», торпедоносцы «Г
ромыхающий», «Гневный», «Огненный» и «Ослепительный». На линкоре не было
пушек главного калибра Ц их привезли на транспортном корабле, чтобы см
онтировать, когда подбросят кое-какие детали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139