От
зывы академических структур противоречивы, поэтому Совет Проконсулов
отказался принимать этот вопрос к рассмотрению, пока не получит аргумен
тированный отзыв научных специалистов.
Ц В нейтральной зоне пространства неподалеку от передовой базы «Рубеж
-18» (сектор Эридана, 160 световых лет от Солнца) произошло столкновение земн
ых сил с легким крейсером цивилизации Драй, который попытался нарушить п
ограничную плоскость Единых Миров. Наши корабли преследовали нарушите
ля на протяжении нескольких суток и загнали в глухую ЧД. Оружие в ходе инц
идента не применялось.
После спортивных новостей они пускают рекламный блок: газированные сок
и, бытовая техника, детская одежда от Аманды, ресторан «Хиус» ждет посети
телей, конкурс красоты «мисс Галактика», курорт «Золотой Джинн» на плане
те Просперити подарит вам букет незабываемых впечатлений…
Приглушив звук, увеличиваю до метровой диагонали экран коммерческой ин
формации. Фондовый рынок продолжает потихоньку дергаться, так что никак
их тенденций вычленить невозможно. Бумаги «Gravigen Motors» поднялись на семь пунк
тов, «Позитрон» опустился на четыре. Для таких гигантов это пустяки. «Меж
звездные перевозки» вообще всю неделю стоят на месте. Вот и думай, что дел
ать!
А вот это уже интересно: продолжается голосование по законопроекту о мон
ополиях. Общее мнение человечества поможет властям решить, какой процен
т рынка должна контролировать компания, чтобы ее можно было считать моно
полией. Представляю, какую активность развили лоббисты корпораций-гига
нтов. Однако, несмотря на давление некоторых СМИ, эксперты Совета Девятн
адцати рекомендуют включить в закон 30 Ц 40%. Я давно и много размышляю над э
тим вопросом и просто обязан высказать свое мнение.
В конце концов, моя фирма Ц тоже монополист в своей области. На рынке част
ных услуг работают всего четыре серьезные компании, выполняющие операц
ии, перед которыми пасуют государственные службы. Реально моя XS выполняе
т около восьми процентов дыролазных работ, и этого вполне достаточно для
более чем безбедного существования. Две госкомпании Ц гражданская и во
енная Ц вместе осуществляют до половины всех работ, а самый мощный комм
ерческий игрок Ц концерн «Black Global» отхватил почти 20% рынка.
Короче говоря, я голосую за 50%. Если опустить планку пониже, то можно удушит
ь серьезных коммерсантов, если поднять процент выше полусотни, то обнагл
евшие великаны раздавят мелких конкурентов вроде меня. Трудно сказать, к
акую роль сыграет при окончательном решении мой голос, но проголосовать
по этому закону считаю своим долгом.


***

Рабочий день практически закончился, дел больше не предвидится, и я нако
нец-то решаю позвонить сыну на Землю. В пределах обитаемых планет Солнеч
ной системы прямая связь не вызывает особых проблем: радиограммы, впечат
анные в гравитационную волну, летят почти в 30 раз быстрее света. В обе стор
оны сигнал проходит приблизительно за полторы минуты, поэтому я начал го
ворить, еще не видя собеседника:
Ц Привет, родственники! Рад буду увидеть любого из вас, кто не побрезгует
пообщаться со старым одиноким папочкой. Надеюсь, вы получили чеки, котор
ые я послал на прошлой неделе. Контракт был не слишком удачным, но кое-что
я все-таки получил и кое-чем с вами поделился. На некоторое время вам долж
но хватить, а там еще подкину.
Тут я делаю положенную паузу на случай, если абонент на той стороне захоч
ет мне ответить. Потом продолжаю:
Ц Мне бы хотелось поговорить со старшим наследником. Гай, мне нужна, прич
ем оперативно, толковая консультация по поводу инвестиций. Я хочу прикуп
ить тысяч на сто акций какой-нибудь серьезной компании. Что посоветуешь?

Пространство над телефоном заполнилось искрами, из которых сформирова
лось изображение Миранды.
Одетая в спортивный костюм, она сидит в своей комнате посреди обычного б
ардака. Помахав мне рукой, девочка говорит:
Ц Привет, папа Деньги получили. Мама ворчит, что ты нас забаловал. И еще во
змущается, почему ты посылаешь ей бабки. Говорит, что она тебе больше не же
на и тем более не содержанка и ей хватает своего заработка. А мы с Гаем обы
чно отвечаем, что, если ей эти деньги не нужны, пусть даст нам, но мама…
Миранда умолкает на полуслове Ц до Земли долетел следующий пакет моего
послания. Пользуясь паузой, я прошу рассказать новости и обещаю прислать
подробное письмо с кадрами своих последних путешествий. Не уверен, что м
оим детям это очень интересно, но до сих пор они не возражали против таких
посланий.
Тут голограмма Миранды, подмигнув, хихикает:
Ц Ага, значит, инвестиции. Лишние деньги завелись? Кстати, когда ты приед
ешь? Ц Как заведено в разговорах на межпланетных расстояниях, она продо
лжает дальше без паузы: Ц Гая нет дома, шляется где-то со своими девками Я
окончила школу, но не спрашивай, куда буду поступать. Пока не решила, поэто
му разослала результаты тестов по все дырки, где есть интересные курсы, с
вязанные с математикой. А вчера дедушка прислал Гаю видеописьмо.
Ну конечно, старик держит связь только с любимым старшим внуком. Обо мне о
н вспоминает раз в год Ц на день рождения, не чаще.
Ц Мог бы и сам нас проведать, Ц ворчу я.
Тема не получает развития, поскольку я тут же вспоминаю, что в наших краях
на Монтеплато сейчас самое горячее время. Впрочем, папочка старается не
покидать родную планету даже в спокойные периоды, когда Горное Море стан
овится самым скучным местом во Вселенной Ц За последние тридцать лет он
отправлялся в путешествия раз пять:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126