Ц Вчера ты курил сигары?
Вопрос явно с подвохом Ц не зря же они без конца возвращаются к моему кур
еву. Вытаскиваю из кармана и демонстрирую всем интересующимся начатую у
тром пачку и говорю:
Ц Предпочитаю сигареты с фильтром. Вчера в кафе, за час до митинга, купил
блок «Магмы». Две или три я уже выкурил, остальные у меня в номере.
Полковник, оправившись от шока, задает следующий вопрос:
Ц Что курил адмирал?
Ц У него с собой не было. Фурушита взял у меня сигарету.
Аль-Зумруд делает резкий жест, предлагая полицейским чинам заткнуться,
и спрашивает у меня:
Ц С чего он так возбудился после вашего разговора? Что такого ты ему сказ
ал?
Ц Повторяю, говорил в основном адмирал… Ц Делаю паузу, как бы не желая в
ыдавать последнюю тайну покойника. Ц Янь-ху Фурушита был недоволен под
готовкой войск. Он считал, что сил недостаточно, что
план войны Ц чистая авантюра и что попытка нападения на систему Уллы бу
дет легко отражена. После этого, говорил адмирал, выступление немедленно
провалится.
Ц Авалонский ублюдок! Ц восклицает Хаджи Альфонс.
На этом допрос завершается, копов гонят прочь, и меня, признав невиновным,
подключают к расследованию. Аль-Зумруду до смешного хочется выглядеть Ш
ерлоком Холмсом, мне же отводится роль доброго доктора Айболита, то есть
Ватсона. Я не возражаю.
По приказу члена Политкома коп в звании майора докладывает обстоятельс
тва убийства. Он огорченно сообщает, что адмирал Фурушита погиб в той час
ти парка, где, по злостному недосмотру службы охраны, не установлены узлы
голографического обзора. Неподалеку от трупа обнаружены шесть сигарны
х окурков, причем трава в том месте затоптана и обильно посыпана табачны
м пеплом.
Ц Что это значит, дорогой Агасфер? Ц интересуется наш доморощенный Шер
лок. Охотно подыгрываю:
Ц Наверное, у него была назначена важная встреча. Фурушита ждал кого-то,
причем сильно нервничал, вот и выкурил одну за другой шесть сигар. Потом п
оявился некто… точнее, появились некие особы, которых он ждал. Состоялос
ь рандеву, в результате коего Янь-ху получил ранение, не совместимое с жиз
нью.
Ачь-Зумруд издает короткий смешок, глядит на меня снисходительно. Голос
его полон сарказма:
Ц Эх ты, потребитель сигарет с фильтром… Хоть представляешь себе, сколь
ко нужно времени, чтобы выкурить шесть сигар? Не меньше часа!
Смущенно почесываю нос. Действительно, столько времени у адмирала на кур
ение не было. Он ушел в парк, я остался у стола, а минут через десять раздалс
я вопль раненого флотоводца.
Ц Кто же там курил? Ц Делаю недоуменное лицо.
Ц Некто, поджидавший Фурушиту! Ц победоносно провозглашает Аль-Зумру
д, но тут же делает оговорку: Ц Выразимся осторожнее. Кто-то долго околач
ивался в парке и курил. Потом появился Фурушита, и курильщик зарезал адми
рала.
Переспрашиваю, не скрывая сомнений:
Ц Думаешь, адмирала убили по ошибке?
Ц Конечно, нет. Ц Он резко машет ладонью. Ц Убийца ждал именно его.
Обдумав эту оригинальную версию, прихожу к неожиданному выводу. Признат
ься, я действительно растерян, поскольку не думал о таком обороте.
Ц Если он ждал больше часа, это означает, что убийство не связано с размо
лвкой между адмиралом и главой Политкома…
Обиженный до глубины души Аль-Зумруд читает мне нотацию: дескать, никако
й связи тут нет и быть не может. Они, видите ли, никогда не употребляют таки
х приемов между своими.
Три «ха-ха»! Вспомним хотя бы Льюиса Морковина, который возглавлял центр
истское крыло их партии. Этот маньяк имел множество сторонников среди лю
мпенов Альгамбры и Мальвины, что позволяло ему всерьез претендовать на п
резидентский пост. Но сразу после выборов, накануне парламентского голо
сования по кандидатуре нового президента, Морковин помер от сердечного,
как было объявлено, приступа, и главой планеты стал Упырь.
Уже после свержения наци в Инфосети появились кадры расправы: на глазах
Упыря и его банды Горилла и Кровавый Паук придушили конкурента подушкой
. И не надо мне говорить, что тот видеосюжет был фальшивкой, сработанной в
недрах Тай-по! Я одним из первых видел эти кадры во дворце бежавшего Упыря
за два часа до высадки имперского десанта…
К нам приближаются надоевшие копы и с ними Ц эксперт-криминалист. У меня
берут отпечатки пальцев и Ц не ждал от этой братии такой догадливости!
Ц слепок зубов. Наверное, хотят найти киллера по следам на окурках. Остро
умные ребята, не надо их недооценивать. Я интересуюсь, удалось ли идентиф
ицировать следы ног на поляне, на что Хаджи Альфонс сообщает:
Ц Мерзавец опытный попался. Надел какие-то валенки. Остались следы, слов
но там слон топтался Ц отпечатки почти круглые, в полметра длиной.
Ц Действительно, опытный, Ц без всякого внутреннего сопротивления со
глашаюсь я.
Наблюдая, как работают полицейские, Хаджи Альфонс вещает:
Ц Раскрыть преступление можно в любом случае. Все великие детективы до
бивались успеха достаточно элементарно. Нужно лишь внимательно собрат
ь улики, а затем подвергнуть их логическому анализу.
Ц Что-то я сомневаюсь в успехе, Ц озабоченно признаюсь я ему.
Ц Напрасно. Как правило, преступники получают заслуженное наказание.
Я невольно хихикаю. Аль-Зумруд недоуменно наблюдает этот припадок беспр
ичинного веселья, так что приходится объяснить:
Ц Просто подумал, что Бисмал, Рикардо, Чезаре и Мириам уже получили по за
слугам.
И без того злобный от рождения взгляд Хаджи Альфонса делается свирепым.
Отставной вице-премьер шипит:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126