Ц И тут в неожи
данном припадке откровенности у Аль-Зумруда вырывается: Ц Если поймаем
киллера, я бы посоветовал не убивать его. Такого мастера надо перевербов
ать или перекупить.
Ц Тебе понравилась моя версия и теперь сам хочешь кого-то убрать? Ц Я шу
тливо грожу пальцем. Ц Собрался избавиться от некоторых партайгеноссе
, чтобы расчистить дорожку к единоличному лидерству? Знаешь, это был бы не
плохой вариант Ц ты умнее их всех, вместе взятых.
Комплимент пришелся ему по душе, ведь все провинциальные политики Ц сам
овлюбленные придурки. Однако мое предположение он решительно отметает.

Ц Нет-нет, я думаю о другом. Отправить этого киллера на Землю, чтобы в реша
ющий момент опустошить ряды Консулов. Обезглавить проклятую Империю!
Ц Не имеет смысла… Ц Я разочарован банальностью его мышления. Ц Ты про
сто не имеешь представления, как работает их система. Любая вакансия нем
едленно заполняется. Если исчезнет Первый Консул, его должность немедле
нно займут Второй или Третий, и Семерка немедленно будет дополнена кем-л
ибо из Проконсулов, а затем они решат вопрос о назначении нового Проконс
ула.
Ц Нужно время для согласования с Сенатом, Ц вставляет Хаджи Альфонс.
Ц Это время определяется минутами. Ц Я вздыхаю и принимаюсь объяснять
дальше, стараясь говорить по-доходчивее: Ц Система власти Единых Миров
Ц это безотказно действующий механизм, который сам себя ремонтирует, са
м себя смазывает и сам себя питает. Даже потеряв десяток членов. Две Черто
вы Дюжины будут работать с прежней эффективностью. Только злее станут.
Он уже открыл рот, чтобы возразить, но тут я обращаю внимание на «Квазар»,
который сигналит зеленым огоньком. Анализ закончен. Я подхожу к экрану и
невольно вскрикиваю. Заглянув через мое плечо, Аль-Зумруд охает.
Ц О, дьявол, только не это, Ц шепчет он.
Прибор бесстрастно сообщал, что в парке рядом с Фурушитой курил сигары н
екто, чей геном принципиально отличался от человеческого. Совершенно не
знакомые хромосомы, незнакомые нуклеиновые кислоты.
Киллер был чужаком неизвестного человечеству вида С острыми, как волчьи
клыки, зубами. И огромными, как у слона, ногами.

7. Кровавый понедельник. 9.08

Пытаясь хоть немного успокоить взбудораженные избытком адреналина нер
вы, я отправляюсь на космодром, чтобы заняться настройкой прицелов на ос
тальных истребителях. Опять же, на военной базе, среди вооруженных солда
т, жизнь кажется немного безопаснее.
Здесь меня и находит Хаджи Альфонс. Он приказывает не заниматься ерундой
и отмыться от машинной смазки, после чего везет меня обратно в замок. Шерл
оку Холмсу снова понадобился напарник.
Ц Перед смертью Фурушита повторял, что видел монстра, Ц покаянно говор
ит он. Ц Мы не обратили внимания на последние слова умирающего.
Я удрученно киваю. На моем счету долгие скитания по космосу и встречи с са
мыми разными тварями. Поэтому мне должно быть страшно. Ведь никто лучше м
еня не представляет, что это такое Ц монстр-хищник, способный скрыватьс
я среди людей.
Ц Оборотень… Ц Слова сами срываются с языка. Ц Наверное, он умеет изме
нять свою внешность. Иначе давно попался бы.
Аль-Зумруд тоже испуган, у него дергается щека. Кажется, в неухоженной бор
оде прибавилось седины. Вряд ли сегодня он сможет заснуть.
Стряхнув растерянность, Хаджи Альфонс начинает раздавать ценные указа
ния: усилить посты, вызвать в замок спецназ бригады Крауна, жандармерии
Ц проверить личность всех, кто находится на территории. Наконец приходи
т моя очередь:
Ц Ты будешь делать анализ крови.
Ц С этим справится обычная медсестра.
Ц Собираешься снова запереться в своей комнате? Ц закипает гневом чле
н Политкома.
Ц Наоборот. Собираюсь устроить поиск в Инфосети.
Кое-как излагаю свой план, а тем временем задаю программу поиска по обрыв
кам нуклеиновых цепочек. Процессоры проверяют архивы, сверяя снятые с си
гары последовательности ДНК с генами миллиардов существ, которых люди и
зучали на трех сотнях планет. Поиск затягивается, Аль-Зумруд нервничает,
но потом все-таки появляется результат. Не могу сказать, чтобы я был сильн
о удивлен.
Посидев немного в задумчивости, докладываю будущему премьер-министру:

Ц Кое-что получилось. Имеется сходство с геномом существ, обитающих на п
ланете Дьявольщина. По-моему, когда-то я слышал это название.
Название действительно звучит зловеще, поэтому нервозность Аль-Зумруд
а усиливается. Даже не попытавшись его успокоить, быстро нахожу в Звездн
ом Атласе статью об этой планете.
Так-так… Собственность человечества, расположена в зоне интересов Един
ых Миров. Открыта в 2204 году, разумной жизни не обнаружено. Атмосфера ядовит
а для человека, но местная фауна способна жить на мирах, подобных Земле… Б
огатая биосфера, повышенный радиоактивный фон… Завершает общую картин
у веселенькое примечание: ни одна исследовательская база не продержала
сь на поверхности Дьявольщины дольше двух месяцев. Всего на планете поги
бло 36 ученых.
Каскадом выпрыгивают голограммы самых крупных представителей фауны: т
игрилла, василиск, пятирог, гиеновидный примат… Кроме пятирога, все они х
ищники, причем обладают мощнейшими клыками.
Я предупреждаю:
Ц Полного совпадения нет. Проще говоря, мы имеем дело с неизвестным наук
е порождением Дьявольщины. Возможно, там есть полудикие племена. Скрываю
тся в джунглях Ц вот их и не обнаружили.
Аль-Зумруду эти новости совсем не нравятся. Тем не менее он находит в себе
силы, чтобы обсудить новый взгляд на проблему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126