Тем
не менее я сумел заронить сомнения в его подчерепное пространство, и Хад
жи Альфонс принимается рассуждать вслух:
Ц Ну, предположим, Фурушита мог претендовать на лидерство. Но теперь, ког
да его нет, у авалонцев не осталось серьезных фигур, которых могли бы подд
ержать на Кайзере.
Ц Теперь, когда нет Абдулхасана и Рикардо, у вас тоже не осталось серьезн
ых фигур. Даже с учетом присутствующих.
Вот теперь он обиделся очень сильно и гонит меня вон, крича вслед характе
рные для Альгамбры проклятия. Впрочем, минут через двадцать, когда я нака
чиваюсь растворимым глито в кафетерии, Аль-Зумруд снова звонит и мрачно
интересуется:
Ц В каком состоянии твой бульдозер?
Ц Кое-что подлатали, но для серьезной работы «Ахилл» не пригоден.
Он приказывает резким тоном:
Ц Все равно будь наготове. Шторм утих, и к нам отправляются войсковые тра
нспорты. Через два часа в черной дыре станет тесно.
Ц Хорошо, я проконтролирую.


***

Итак, наступает самый критический момент моего трепыхания в мутной води
чке заговора. И, как обычно, катастрофически не хватает времени.
С трудом удерживаясь, чтобы не сорваться на бег, возвращаюсь в свой номер.
Надеваю трансформер, распихиваю оружие и боеприпасы по вырастающим из п
одкладки карманам. Набираю на блокноте последнее донесение. Под текстом
ставлю подпись: «Уран. 10 августа 2329 года».
Из прежних разговоров с Аль-Зумрудом и Фурушитой можно понять, что в обще
й сложности заговорщики собираются перебросить на Улье стотысячную ар
мию. Этих боевиков необходимо истребить до того, как они высадятся на пла
нету.
Звоню Вроцлаву, но на мониторе появляется подошедшая к видеофону Кэт. У н
ее вытягивается лицо, наверное, дурочка решила, что я собираюсь пригласи
ть ее, забыв о присутствии мужа.
Ц Привет, Ц говорю я. Ц Позови благоверного.
Когда авалонец появляется у аппарата, отдаю приказ немедленно лететь на
«Ахилл» и взять курс на черную дыру. Услыхав, что я намерен догнать бульдо
зер на другом корабле, Вроцлав растерянно кивает. Разобравшись с ним, наб
ираю номер Розетты и улыбаюсь в объективы голографических камер:
Ц Дорогая, получено задание прозондировать ЧД-ка-нал. Тебе придется сос
тавить компанию, а не то я сбегу.
Ц Очень мне это нужно, Ц ворчит она.
Мысленно отвечаю: «Зато мне нужно. Если рядом будет агент Ориона, меня про
пустят куда угодно». В общем, договариваемся, что она сама отвезет в космо
порт не вызывающего большого доверия дыролаза.
По дороге Рози хмурится, но я объясняю, что три часа отдыха в космосе будут
намного приятнее хлопот, в которых она утонет, если останется на Ульсе. В
заключение напоминаю:
Ц Я обещал показать тебе безумно красивое зрелище, и ты увидишь, как вход
ят в атмосферу тяжелые корабли…
Рози шевелит бровями, но сердитая гримаса исчезает с ее лица.
Прибыв в космопорт, узнаем, что Вроцлав уже улетел. Мне предлагают шаттл, н
о я отказываюсь и говорю, что мы догоним «Ахилла» на более быстроходной м
ашине, но сначала надо закончить одно следственное мероприятие.
Узнав, что я собираюсь осмотреть место преступления, Рози снова начинает
злиться. Объясняю ей умоляющим голосом:
Ц Божественная, это совершенно необходимо. «Виртуальному детективу» н
е хватает некоторых сведений.
Пересказываю версию, рожденную процессорами. Если киллеры проникают че
рез ЧД-каналетто, необходимо снять оставшиеся в пространстве следы. Воз
можно, это выведет нас на базу «охотников за головами».
Верхний этаж технического корпуса сильно разрушен. Безусловно, здесь ра
звернулась воронка капилляра, и волна гравитации разворотила помещени
я, раскрошив стекла и перебив большую часть находившихся здесь людей. «О
хотник» вышел из гиперспейса, застрелил уцелевших из «Анаконды» с глуши
телем и навел винтовку на балкон напротив. Вот он, прямо передо мной. Я виж
у балкон сверху Ц очень удобно стрелять по такой мишени.
Ц Как на ладони, Ц шепчет Рози. Ц Идеальная позиция для снайпера.
Я записываю многомерные координаты этого места. Пересчитать с поправка
ми на время и орбитальное смещение Ульса Ц пара пустяков.
И вдруг воображение рисует картину, которую я давно не вспоминал…
Планета Авалон. Отряд имперских карабинеров блокирует высотное здание
на пересечении двух проспектов. На верхних этажах засел снайпер, простре
ливающий все дороги в радиусе полутора километров. Рота космической пех
оты сменяет уставших бойцов спецназа.
«Ты охотник, горец, Ц говорит мне майор космопехов. Ц Подскажи, как его в
ыкурить». От возбуждения мне совершенно не думается об опасностях, поэто
му лихо бросаю: «Раз плюнуть. Отвлеките его». Карабинеры и пехотинцы веду
т шквальный огонь по окнам, а я бегом пересекаю проспект и врываюсь в высо
тку. Осторожно поднимаюсь по бесконечным лестницам.
Где-то в районе тридцатого этажа слышу, как переговариваются трое Ц нав
ерняка это сам снайпер и его группа прикрытия. Они не ждут моего появлени
я, поэтому очередь «Митры» укладывает сразу двоих. Третий, вооруженный р
акетометом, успевает вскочить, и я убиваю его следующей очередью. Рядом с
остывающими трупами лежит бесподобное оружие Ц штурмовая винтовка «Т
ираннозавр-120»…
Тряхнув головой, отгоняю назойливые сны, преследующие меня даже наяву. Э
то было давно, а сейчас у меня совсем другие проблемы.
Эх, дожить бы до завтрашнего вечера!


Часть 3 СЕРВИСМЕЙКЕР

1. Тряхнем стариной

На космодроме пришлось поскандалить. Я звоню Аль-Зумруду и объясняю, что
хочу принять участие в боях за Монтеплато и поэтому должен потренироват
ься в пилотаже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126