Все выкрики перек
рыл могучий голос Муканны Неистового:
Ц Вай, мужчины! Возьмите головы в руки! Мы уже были в Белой Рыси и прекрасн
о ладили и с венедами, и с антами, и со всеми остальными. Да просто подумайт
е и поймите: нам нужны их товары, им нужны наши товары, а раз есть такая нужд
а друг в друге, значит, снова будет единая страна Ц даже если кто-то из вас
этого и не хочет!
Ц И еще без помощи рыссов не будет у нас сильной армии, Ц добавил Нимдад.
Ц Оружие нужно, толковые командиры-наставники, дисциплина нужна. Сами в
идели, как мы умеем воевать. Совсем не умеем…
«Вот она, высшая магия, Ц подумал Сумук. Ц Каждый из них видит лишь малую
часть истины, и каждый по-своему понимает то, что нужно его народу, его стр
ане. А ведь мудрая латынь переводит слово «магия» как «истина». Возможно,
так оно и есть: истина обладает магической силой…» Он вдруг вспомнил дев
из своего Двойника из далекого и непонятного Мира Теней: «Все во благо, чт
о во благо Отечеству!»
Ц Наверное, все мы ждали, когда же начнется разговор про это, Ц тихо сказ
ал Ахундбала. Ц Уважаемый Ганлы-паша много раз убеждал нас, что нужно по
степенно и неуклонно восстанавливать прежнюю державу. И мы, посвященные
в высокое искусство колдовства, лучше других понимаем, что жить в большо
м едином царстве действительно легче и лучше, нежели в крохотных полунищ
их эмиратах и княжествах… Но в то же время именно мы Ц колдуны, маги, чаро
деи Ц лучше прочих видим и другую сторону этой монеты…
Он умолк, выжидательно поглядывая на более сильного джадугяра, словно не
решался продолжать опасный разговор. Однако Сумук не торопился отвечат
ь на непрозвучавший вопрос, поэтому заговорил второй мидийский чародей,
напомнивший общие опасения:
Ц Мой друг хочет сказать, что наши народы слишком различаются, Ц осторо
жно произнес Агакиши. Ц У нас разное воспитание, разные обычаи. Мы по-раз
ному одеваемся, по-разному живем, по-разному думаем. Сможем ли мы жить вме
сте?
Ему возразил Нимдад:
Ц Я прекрасно уживался и с рыссами, и с каракызами, и с аланами и даже, стра
шно выговорить, с хастанцами. Все эти различия наших племен, конечно, есть
, но меньшая их часть не столь уж велика, а остальные просто выдуманы глупц
ами. Мы должны жить вместе, мы можем жить вместе, и мы будем жить вместе!
Последнюю фразу командир Гирканского полка подкрепил решительным взма
хом кулака.
Ц Конечно, вместе будет лучше, Ц робко сказала Динамия.
Ц О чем разговор, Ц подтвердил Кудряш. Ц А если еще и вера будет общая
Ц так и вовсе красота.
Ц Общая или хотя бы похожая, Ц уточнил Симеон. Ц В конце концов, бог еди
н, как бы мы его. ни именовали.
Муканна, поразмыслив, заявил, что не совсем хорошо понимает, о чем говорят
эти уважаемые люди, которые, несомненно, знают толк в сверхъестественном
. Если бог един для всех стран и народов, то как же тогда могут существоват
ь много разных верований? И если был только один Творец или Демиург, то кем
же тогда были прежние божества, которым люди поклонялись столько тысяче
летий и которые не раз приходили на помощь людям. Он напомнил общеизвест
ные факты, когда олимпийские боги откликались на зов эллинов, а великий А
хурамазда являлся, например, присутствующему здесь его, Муканны, племянн
ику Сумукдиару.
Ц Я была с Сумуком, когда приходил Светоносный, Ц гордо похвасталась Ди
намия.
На это Серапион ответил с грустной улыбкой, что на небесах, как и на земле,
идет борьба между властителями. В давние времена Уран низверг отца своег
о Крона, но и сам отправился в неведомые закоулки Верхнего Мира после учи
ненного Зевсом переворота. На это Ахундбала напомнил, что и прародитель
Брахма, создавший Вселенную, впоследствии странным образом исчез, а прав
ит на небесах Хималая его внук Индра, сын Адити и Дакши.
Ц Правил, Ц уточнил Серапион и пояснил, что ныне Золотой Дворец Индры п
окинут хозяевами, как и дворцы Олимпа.
Ц Вот мы и добрались до важного, Ц тихо произнес Ак-Годжа. Ц Наверное, с
этого надо было начинать, а не с планирования переворотов и сражений. Что
бы распутать собственные дела, надлежит сперва постигнуть суть высшей б
итвы между божествами, которая развернулась в Верхнем Мире. Только тогда
мы сможем понять, кто есть Единый и стоят ли за ним Истина и Справедливост
ь.
Он почти слово в слово повторил то, в чем Сумук уже устал убеждать друзей и
соратников.
Когда старик умолк, снова начался шум. Далекие от магии полагали, что людя
м нет большой заботы до противоборства богов и демонов, тогда как чароде
и, а также Друид и Пушок, знакомые с соображениями Сумукдиара на сей счет,
поддержали Ак-Годжу.
Ц Пожалуй, есть резон прибрать со стола, Ц предложил Серапион. Ц Чтобы
обстановка была деловая.
Пока слуги уносили блюда с объедками, вытирали стол, заменяли скатерти и
готовили чай, Сумукдиар и Симеон успели прогуляться в библиотеку и приво
локли тяжеленные инкунабулы. При виде такого количества книжных сокров
ищ всех магов охватил сильнейший экстаз, на что хозяин замка, собственно
говоря, и рассчитывал. Даже самым сильным джадугярам свойственны малень
кие человеческие слабости, а он любил производить впечатление на предст
авителей своего круга.

Наконец приготовления были закончены, все снова расселись (Сумукдиар Ц
рядом с невестой, нагромоздив перед собой высоченную стопку книг и свитк
ов), и Серапион, как старший по возрасту жрец, заговорил первым:
Ц Думается, надо нам вспомнить самое начало началЦ творение Вселенной
, то есть нашего Среднего Мира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153