Ц Четвертое поколение, что с них взять, Ц усмехнулся Фауст, Ц Неужели н
аши дети будут такими же?
Ц И много их у тебя?
Раздались выстрелы. Одна пуля отбила зубец, украшавший верхушку дымоход
а. Но на крыше уже никого не было.

Полученная недавно рана зажила и почти не беспокоила. Ц Здесь красивая
местность, Ц с чувством произнес Фауст.
«Где я слышал эту фразу? Ц подумал он и грустно признался самому себе: Ц
Не могу вспомнить». Тысячелетняя память отказывалась сохранять многие
подробности. Иногда он ловил себя на том, что забыл имя или облик человека
или другого существа, с которым был когда-то близок.
Ц Отправь его куда-нибудь подальше, Ц посоветовал Мефисто. Ц И займис
ь транспортной проблемой.
Старший брат козырнулся в Авалон, а Фауст, поднявшись на пригорок, окинул
взглядом степной пейзаж. Над равниной, поросшей черной травой, размахнул
ась в полнеба огромная радуга. Далеко слева степь упиралась в высокие го
ры, увенчанные желтыми шапками снега или серы. Над горами сверкали молни
ями густые лиловые тучи. По правую руку, примерно в двух часах пешего пути
, начинался лес. Там росли деревья, хвоя которых была золотистой. Над голов
ою Фауста на алом небосводе светили два голубовато-зеленых солнца Ц ка
ждое вдвое больше нирванского и втрое больше земного. Чуть поодаль, возл
е родника паслось стадо диких скакунов знаменитой адской породы.
Ц Ты убьешь меня? Ц поинтересовался Деспил.
Ц Нет, отпущу… Ц Увидев, как перекосилось лицо пленника, герпог засмеял
ся и сказал: Ц Правда, отпущу. Нам не нужна твоя жизнь. Пока.
Приободрившись, Деспил осведомился, вернут ли ему Колоду и оружие, на что
Фауст отрицательно покачал головой и посоветовал знать меру. Деспил пол
учил Карту малопривлекательного Отражения, где однажды побывали Сынов
ья Вампира. Не слишком тепло попрощавшись, принц козырнулся в место, отку
да предстояло долго добираться в цивилизованные края.
Отправив пленника, нирванец устроил охоту на жеребцов и вскоре подружил
ся с серым в яблоках юнцом. Конь охотно хрупал сахар и без капризов соглас
ился отзываться на имя Волчок.
Потом появились Мефисто с Полумесяцем. Брат привез комплект сбруи, и при
шлось долго упрашивать Волчка, чтобы тот позволил себя оседлать.
Ц Я одолжил у Джильбера ступку и те химикаты, о которых ты говорил, Ц соо
бщил Меф. Ц Мерзавец содрал с меня столько золота, что хватило бы на непл
охую войну или не слишком крутую пьянку.
Ц Тебя волнуют деньги? Ц усмехнулся Фауст. Ц Или возмущает человеческ
ая алчность?
Ц Иногда ты бываешь до отвращения прав. В путь?
Ц Не спеши. В Колоде Люка, то есть настоящего Ринальдо, была Карта для Гол
убой Пещеры.
Прежде чем козырнуться, они связались с Артаньяном. Вервольф сообщил, чт
о наступило утро и он готовится штурмовать очередное укрепление Нирван
ы. Отец, по его словам, почти вышел из комы.

Разводить костер Фауст не разрешил, чтобы самим не подорваться. Усевшись
на траву, они по очереди толкли в маленькой ступке голубые кристаллы, в то
время как Мефисто подробно рассказывал о своей жизни в последнее время.
Закончив рассказ, поинтересовался:
Ц А как прошло у тебя в Амбере?
Ц Как обычно. Много болтовни, мало дела. Все надеются, что Лабиринт восст
ановится сам собой. Мне показалось, что никто из амберитов не горит желан
ием ремонтировать Узор.
Ц Понятное дело, Ц хохотнул Мефисто. Ц Опасное занятие. После таких ра
звлечений обычно короли меняются.
Рядом с братьями громоздилась солидная кучка кристаллов, отколотых от с
тен пещеры. Сказав: «Пока хватит», Фауст принялся смешивать толченые тра
голиты с селитрой и другими веществами, распространявшими мерзкий запа
х.
Ц Кажется, готово, Ц сказал он наконец, с удовольствием разгибая спину,
Ц Попробуем первую серию.
Мысленно похвалив себя за предусмотрительность, Фауст достал фотограф
ию, которую сделал во время воздушной разведки над Нирваной. Несколько п
ростых манипуляций с использованием магии Амулета превратили кусок ка
ртона в Козырь. Спустя мгновение братья смотрели на цитадель с высоты пт
ичьего полета. Армия Вервольфа пошла на приступ Северного форта, а на сте
нах крепости толпились вражеские лучники. Внутри крепости собирался вн
ушительный отряд пеших гверфов Ц гарнизон готовился к вылазке.
Приоткрыв межтеневой проход, Фауст поджег фитили и швырнул вниз оба мешо
чка с зельем, целясь в гущу свинорылой пехоты. Козырная щель была тут же за
крыта, чтобы самим не вывалиться. Теперь нужно ждать результата. Падение
с такой высоты должно было занять от силы полминуты, но Нирвана существо
вала в состоянии медленного времени.
Мефисто успел досчитать до трехсот с хвостиком, прежде чем догорел фитил
ь первой петарды. Заряд взорвался не слишком сильно, причем довольно выс
око Ц примерно на уровне крепостной стены. Немного спустя громыхнул вто
рой заряд, упавший на грунт в самой гуще вражеского войска. Огненная вспы
шка и ударная волна получились подстать крупнокалиберной бомбе, уложив
на месте не меньше двух дюжин гверфов. Остальные в ужасе разбежались, поб
росав оружие.
Меф радостно потирал руки:
Ц Насколько я понимаю, состав нумеро примо слабоват, а нумеро секундо чр
езмерно силен.
Ц Намешаем еще два заряда промежуточной мощности, Ц деловито сказал Ф
ауст, Ц Эх, раздобыть бы бутыль кислоты, да неохота возиться…
Он тоскливо припомнил свой дом в уютном городке, где в лаборатории было п
олно химикатов, а по соседству жила девушка, которая…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98