У тебя есть тридцать минут, чтобы вернуться на корабль.– Понял…– Отключив браслет, он снова обратился к Колдуну: – Позволь последний вопрос. ты должен помнить, как два десятилетия назад, за несколько дней до первого десанта островитян, здесь работали несколько людей с Земли – они изучали голованов. Мне нужно знать, не распознал ли ты в одном из них нечеловеческие качества.– Разумеется, он не был человеком, – подтвердил Колдун. – Только в тот год он был слишком слаб и немного сумел бы. А вот на этот раз, навестив твой мир, я снова почувствовал его. Он стал намного сильнее. Наверное, теперь он умеет такое, чего не могу я. 18. Земля. 21 мая 99 года. Даже после затянувшихся на два с лишним года отношений он не смог бы сказать, какого цвета глаза Габриэль. Это была невыразимая словами гамма серебристых, бирюзовых и фиалковых искорок, принимавших, в зависимости от настроения, самые невероятные сочетания. Именно такую сдвоенную палитру увидел Максим, резко вырвавшись из хватки беспокойного сна. Габи сидела на краю кровати, рассматривая его перекошенную физиономию, и странно ухмылялась. Видимо, этот пристальный взгляд в упор и разбудил Максима.– Вставай, соня, – сказала Габи. – Ты срочно понадобился человечеству.Он предпринял безнадежную попытку смягчить свою участь:– Не согласится ли человечество принять меня в спящем состоянии?– Даже спящую красавицу безжалостно разбудили, – напомнила Габриэль. – Чем ты лучше?– У меня выходной, – невнятно пробормотал Максим, переворачиваясь на бок и снова закрывая глаза. – Человечество обойдется.– Очень в этом сомневаюсь, – Габи фыркнула. – Человечество уже звонило спозаранок. Узнав, что некоторые бойцы тайного фронта до сих пор давят подушку, человечество выразительно поглядело на часы и возмущенно пригрозило повторить вызов ровно в полдень… Слышишь сигналы? Это оно и есть. В смысле, человечество.Хлопая слипающимися веками, подобно пресловутому Вию, Максим поплелся босиком в кабинет. Он догадывался, кто может вызывать в столь ранний, по столичным меркам, час. Предчувствие не подвело – проектор киберблока сформировал трехмерный портрет старого приятеля.– Есть же счастливые люди, – насмешливо сказала голограмма. – Могут себе позволить беззаботно дрыхнуть до самого ужина.– Мы-то что, мы просто так, – отмахнулся Максим. – Вот в других конторах людям фартит, так фартит. Ажно на глазах растут, почище любого эмбриозародыша. Ни дать, ни взять задохлик болотный на хороших аммиачных удобрениях. Вот ты, сказывают, в замдиректора выбился. Не уразумею только, по какой части – по научной, али по хозяйственной?– По связям с внеземной общественностью, – собеседник помассировал челюсть. – Я другие слухи слышал – будто кто-то просил о встрече.– Действительно, вопиющий факт, – вежливо согласился М.Каммерер. – Если руководитель столичного отдела ЧП сообщает, что имеет важное сообщение – Вышестоящая Организация обязана его выслушать, а не устраивать скаутские игры в проверку лояльности.– Тебе известны сопутствующие обстоятельства, – не слишком примирительным тоном сказал новый вице-директор службы "Т". – Тем не менее, мне поручено обсудить возникшие проблемы. Я сейчас в Коста-Рике, так что встречаемся в три часа дня у «Следопыта». Успеешь проснуться?– Сам не опоздай, – огрызнулся Максим.В столовой его укоризненно встретил серебристо-фиолетовый с прозеленью взгляд.– Опять работаем по выходным, – печально констатировала Габи. – По-моему, на сегодня у нас были какие-то планы…– Это не работа, – бодро сказал он. – Просто небольшая дружеская беседа за бутылкой хорошо выдержанного чая… Кстати, что у нас на завтрак?– Я заказывала только на себя, – она отвернулась к окну. – Ты ведь не любишь женщин, которые слишком о тебе заботятся.– С чего ты взяла? – возмутился Максим. – Главное, чтобы женщина не переборщила с заботой.Он вывел на экран меню Линии Доставки и принялся помечать курсором пиктограммы порционных блюд. Понаблюдав за его манипуляциями, Габриэль глубокомысленно предположила: мол, тебе просто сильно не везло по женской части. Развивать эту тему Максим не желал, а потому решил отшутиться и ответил, что ему в этой жизни вообще сильно не повезло. К сожалению, Габи приняла его замечание на собственный счет и сделала вывод: значит, дело все-таки в женщине. Она даже припомнила историю, случившуюся прошлой зимой, когда ей удалось вытащить Мака на спектакль Венской оперетты, и во время антракта они столкнулись возле буфета с роскошной сероглазой женщиной. Излишне проницательная Габриэль уверяла, будто оба – и Максим, и та особа – переменились в лице, обмениваясь натянутыми приветствиями.Максим заскучал: Габи имела в виду Майю Глумову, с которой у него сложились непростые отношения. Он промямлил, ковыряя вилкой поджаренный с кровью ломоть ракопаука:– Это мать моего бывшего сотрудника. Она меня сильно не любит.– Не иначе, ты ее соблазнил и бросил…– агрессивно начала Габриэль, но вовремя смекнула, что перегибает палку. – Ладно-ладно, умолкаю. Женщин, которые лезут не в свои дела, ты наверняка тоже терпеть не можешь.Она обиженно притихла. Поздний завтрак завершился в напряженном молчании. Габи исподтишка поглядывала на Максима и переживала, что сгоряча наговорила лишнего. Если бы она, вдруг овладев телепатическим искусством, смогла прочитать его мысли, то была бы сильно удивлена и даже оскорблена, поскольку Максим не обратил на ее слова ни малейшего внимания. Он был в шоке, поскольку понял, что уже смирился с потерей и машинально назвал Тойво «бывшим» своим сотрудником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86