Ч Даже с заколдованными наконечниками в цель попадает от силы кажды
й второй болт... то есть стрела.
Ротмистр добавил, что пока Южные заработали три балла Ч за воздушный де
сант, магическую атаку и условных драконов. Однако главная оценка Ч чет
ыре балла Ч будет выставлена за наземное сражение.
Атака гвардейцев казалась неудержимой. Безукоризненная линия подразде
лений двигалась на редуты Южных, охватывая правый фланг. Со стороны моря
появилась вторая колонна Ч это надвигались Черные Бушлаты.
Арбалетчики на своем холме уныло гадали, какие неприятности их ждут. Вдр
уг пехота Южных хлестнула градом стрел. Лучники волна за волной выпускал
и учебные Ч с закругленными наконечниками оперенные палочки, неплохо н
акрыв левое, ударное крыло наступающих.
В боевых порядках гвардейцев заметались верховые посредники, послышал
ись вопли горнов. Часть подразделений почему-то потянулась в обратном на
правлении.
Ч Что они замышляют? Ч забеспокоился Тарх. Ч В обход пошли?
Ч Радоваться надо, Ч просветил его Маркар Ягор. Ч Посредники засчитал
и Северным частичную неудачу. Три роты условно перебиты и выводятся в ты
л.
Командир Лиловых Плащей на ходу перестраивал свои колонны, и вдруг оборо
тень понял, что условный противник ослабил обращенное к роще крыло, чтоб
ы нарастить ударную группировку. Такого шанса упускать было нельзя.
Сбежав с холма, он протолкался к полковнику. Поначалу тот лишь отмахивал
ся от советов поручика-резервиста, но потом сам увидел неожиданные выгод
ы сложившейся на поле обстановки. Когда Тарх вернулся на высоту, две пехо
тные роты двинулись в предусмотренную сценарием контратаку, а кавалери
я метнулась в скрытый марш-маневр.
Ч Чего ты там намутил? Ч осведомился Тибрел. Тарх объяснил замысел, и Тем
ный семерочник скептически заметил, что если бы маневр имел смысл, то дог
адались бы об этом кадровые вояки, а не штатский натурфилософ.
Ч Не вибрируй. У меня по тактике все пятерки были. И к тому же мне сверху лу
чше видно, куда бить следует, Ч сухо посоветовал оборотень обидевшись.
Ч Это верно, Ч признал Тибрел. Ч Полковник ваш не сообразил, дубина, что
штаб надо повыше размещать.
Пока они трепались, оба эскадрона Южных, прячась в складках местности, об
огнули строй условного противника и, внезапно появившись из леса, ринули
сь на Северных с тыла. Наступление Лиловых Плащей немедленно притормози
лось, гвардейцы невпопад перемещали подразделения, пытаясь отразить од
новременную контратаку пехоты и конницы. Снова появились посредники, и в
скоре пришло сообщение: командующий присудил победу Южным.
Ч Теперь Лиловые смогут повторить атаку только через час и то лишь поло
виной сил, Ч пояснил ротмистр Ягор. Ч Но вам от этого не легче, потому что
приближается морская инфантерия.
Ч С ними разберемся по-простому, Ч мрачно и угрожающе процедил Тарх. Ч Б
атарея, готовьсь к стрельбе по наземной цели.
Развернув станковый арбалет, оборотень собственноручно прицелился и п
устил горящую стрелу, которая воткнулась в десятке шагов перед авангард
ом. Вторая легла рядом. Черные Бушлаты шарахнулись назад, разразившись о
тчаянными матюками.
Ч Стрельнуть, что ли, залпом? Ч задумчиво произнес Тарх, вопросительно п
оглядев на ротмистра.
Ягор, побледнев, отрицательно замотал головой и принялся шептать что-то
в магический кристалл.
С криками «Отбой! Прекратить стрельбу!» Ч к позициям батареи скакала до
брая дюжина посредников. Не прошло и четверти часа, как на высоте собрало
сь все руководство, включая генерала Бурю. Южным была засчитана чистая п
обеда, причем поручика Худана Шамраха за умелые действия представили к ш
табс-капитанскому званию.
Ч Поздравляю, Ч шепнул ему Тибрел. Ч Я, пожалуй, прямо сейчас побегу в на
шу крепость. Ты со мной?
Ч Нет, мне тут надо формальности уладить, Ч сказал оборотень. Ч Завтра к
полудню появлюсь. Или чуток попозже.
Главное в армейской жизни Ч уклониться от исполнения требований устав
а, не нарушая оного. Офицеры, призванные из запаса на короткие сборы, ничем
не лучше легкомысленных новобранцев.
Вполне можно было договориться, чтобы их отпустили по домам тем же вечер
ом. Только душа требовала загула, и полсотни запасников остались в гарни
зоне. Крепость, несмотря на все старания, по камушкам не разнесли, но упили
сь до полусмерти.
Этой ночью в казарме было шумно. Уже под утро напугали маской со свечкой с
мирного пехотного подпоручика из горного села, потом намазали его прост
ыню горчицей- вроде бы бедняга обделался со страху.
Ч Ты бы лучше томатным соком туда брызнул, Ч укорял Акселя буйный во хме
лю Валихан. Ч Словно у него брачная ночь удачно сложилась.
Спозаранок пьяных офицеров растолкал фельдфебель, объявивший, что резе
рвистам пора по домам, нечего штатским в части ошиваться. Вставали с тяже
лыми головами, языки горели от выпитого накануне. Кое-как позавтракав ос
татками вчерашней закуси, погрузились в шарабан, отвезший их в город.
Друзей тянуло на подвиги, и Валихан строил грандиозные планы:
Ч Сегодня мы законно числимся на военной службе, завтра можно прогулят
ь, потом Ч праздник, затем Ч выходной. Считай, удастся запросто четыре дн
я подряд гудеть.
Ч Не смогу, Ч вздохнул Тарх. Ч Завтра мне на работу выйти придется. Если
не распишусь за приход и уход Ч засчитают прогул и вычтут из жалованья.

Ч Гиблое дело на государство работать, Ч пожалел приятеля Валихан. Ч Н
о сегодня-то можно в картишки перекинуться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131