Ч Но ты права. Пора.
Достав из походного мешка флягу фруктовой воды, он напоил Кабурину и вып
ил сам. Небесная Раковина уже распахнула Створки, направляясь точно на Т
еллус. Магическим зрением Тарх видел тучу эфирных тварей, выпорхнувших и
з нее, подобно стаям почуявшего падаль воронья. «Врете, мы еще живы», Ч ус
пел подумать оборотень, приходя в ярость.
Он снова поцеловал Кабурину Ч кто знает, может, и в последний раз. Затем п
рисел на четвереньки и резким усилием обернулся гиенокотом. Если верить
мудрым древним книгам, звериное обличье создает оптимальные возможнос
ти для передачи звездных энергий в больших масштабах. Тарху очень хотело
сь, чтоб это было так.
Небесные тела сближались с огромной скоростью, намного быстрее, чем спос
обны летать самые лучшие воздушные корабли. Однако для гигантских косми
ческих расстояний скорость эта не была слишком большой, поэтому в распор
яжении магов Теллуса оставался некоторый запас времени. Чтобы достигну
ть планеты, Небесной Раковине требовалось чуть меньше часа. Немногим ран
ьше Ч примерно через полчаса Ч в Горловину Купола ворвутся передовые с
таи Проклятых Сущностей.
В пространстве мыслей прозвучала команда Темного Властителя:
«Приготовились! Начинайте подавать энергию».
Тарх превратился в ячейку колдовской решетки, охватившей весь средний я
рус Купола. Отрешившись от реальности, гиенокот воспринимал теперь лишь
сверхъестественные образы астральной псевдореальности. Он словно висе
л в центре паутины заклинаний, которую ткали два демона, и по нитям этой па
утины заструилась эфирная субстанция.
Энергия, рожденная в звездных недрах, а ныне заполнявшая трещину, что про
резала Купол, потекла на Черный Монолит. Сложнейшая вязь струн Силы, обра
зованная чарами демонов, магией самого Тархошамрахудана, кристаллами М
иара и чудовищным колдовством двух Властителей, направляла потоки, стре
мительно покидавшие Монолит, устремляясь к Пещере Последней Битвы. Энер
гия струилась через сущности самых могущественных гипернатуралов Телл
уса, а затем исполинскими фонтанами собиралась в пучок на холме, где заме
рли, взявшись за руки, Властители Ч Темный и Светлая.
Немыслимая мощь звездных субстанций жгла сущность, и вскоре боль сделал
ась нестерпимой. Теряя рассудок, гиенокот сумел направить часть Силы на
собственные нужды Ч укрепил астральную конструкцию, заодно повысив св
ой ранг на пару ступенек. Боль начала затухать, сознание сделалось ясным,
уже не возникало трудностей с управлением потоками эфирных субстанций.
Появилось время для абстрактных рассуждений.
«Я стал на два ранга сильнее, чем единичник. Ч Тарху казалось, что слова э
ти он произносит вслух, причем очень громко и отчетливо. Ч Какой же тепер
ь у меня ранг? И какой ранг у Властителя?»
Никто почему-то не ответил. Наверное, те немногие, кому был ведом ответ, не
слышали риторических вопросов оборотня.
Протекавшая через него Сила капля за каплей просачивалась в сущность, по
днимая Тарха по ступеням колдовского могущества, но вместе с рангом нара
стало опьянение. Оборотень сбрасывал излишки энергии, творя сложные зак
линания, но нельзя передавать огонь, не нагреваясь при этом.
Монолит уже переполнился, раскалился, разбрасывал гроздья искр и начал п
отрескивать. Тарх чувствовал, как расползаются края трещины, а ее основа
ние уходит вглубь, к внешней поверхности Купола.
Ч Скорее, Властитель, Ч взмолился Тарх, и его поддержали другие голоса.

Ч Держитесь, не снижайте усилий. Ч Голос Темного Властителя звучал сда
вленно, словно Дух Чистого Разума и сам уже был на пределе. Ч Еще немного...
Поток расплывается.
Тарх в Тидел, как струи Силы резко преломляются, направляясь к центральн
ой оси Купола, где дрейфовали флоты главных держав Теллуса. На борту гале
онов находились маги высших рангов, и они собирали пучки энергии в уплот
нявшийся пульсирующий комок, который должен был ударить по Раковине. Тол
ько, если Тарх правильно понял, энергия плохо слушалась Властителей.
А тем временем нависала другая угроза Ч к Горловине приближался передо
вой отряд Проклятых Сущностей. Демоны Теллуса, сбившиеся в тесные скопле
ния, направлялись навстречу, словно собирались дать бой в пустоте межпла
нетного эфира. Тарх услышал отчаянную мысль золотисто-багряного Ч одно
го из бывших Властителей:
«Проклятых слишком много. Это будет неравная битва!»
Почти немедленно разнесся приказ Оза-Тайлуды:
Ч Демоны, прочь от Горловины! Сейчас пойдет струя.
После полуминутной заминки золотисто-багряный демон подтвердил распор
яжение Властительницы. Помедлив еще немного, демоны стали разворачиват
ься, разлетаясь во все стороны из опасной зоны.
Спустя еще минуту вдоль оси симметрии Теллуса заструилась Сила. Светяща
яся колонна проросла сквозь Горловину и устремилась дальше, пока не упер
лась в Небесную Раковину. А по пути столб эфирной энергии разметал и сжег
подлетавших родичей демонического племени.
Огненное копье вонзилось в зазор между распахнутыми Створками, и Тарх по
чти физически почувствовал, как поток эфирных субстанций давит на камен
ное тело Раковины. Огромные порции Силы текли из монолитных кристаллов ч
ерез колдунов и Властителей, чтобы умчаться в пространство и расплескат
ься, ударившись об Мир Проклятых Сущностей. Столб энергии мощно бил в Рак
овину, пытаясь оттолкнуть хищную планету, однако та продолжала мчаться н
а Теллус.
Небосвод был затемнен уже на три четверти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131