Ч Жира сможем взять фунтов десять, Ч задумчиво произнес черновласый ко
лдун. Ч Больше не получится, заболеешь. Могу предложить дополнительный
дюйм роста и немного мускулатуры.
Ч Согласен, только поскорее. Ч Тарх прижал ладони к вискам. Ч Попробуйт
е и позвоночник подправить.
Жезлы старших магов уже светились, закручивая вихри невидимых сил. Призр
ак немного подрос, спина выпрямилась, отвисший живот втянулся, исчезли с
кладки по бокам, увеличились связки мышц. Новое тело Тарху, безусловно, по
нравилось. Еще приятнее стало, когда из него вытекла лишняя Сила.
Ч Вот и все, принимай заказ, Ч ухмыльнулся Гамбрашондалар.
Чувствуя себя просто великолепно, Тарх упруго встал, напрягая обновленн
ые бицепсы. В следующее мгновение оборотень, охнув, схватился руками за п
ояс. Брюки, рассчитанные на его прежние пропорции, бесстыдно норовили со
скользнуть с изменившегося тела.
Ч Одежду придется новую покупать, Ч засмеялся Хаконд. Ч Ну, этих лохмот
ьев не жалко.
Ч Как сказать, Ч буркнул Тарх.
Он привык к старому костюму и не спешил расставаться с поношенной, но удо
бной одеждой. Хотя теперь, конечно, придется.
Ч И постарайся хотя бы недельку никого не... Ч Рашон усмехнулся. Ч В обще
м, не пополняй запасов Силы.
Тарх уныло кивнул. В коридор он вышел, сильно похожий на огородное пугало.
Рукава и штанины сделались короткими, ремень пришлось затянуть до после
дней дырочки, камзол поджимал в плечах и свободно болтался в районе пояс
а.
Короче, получился день колоссальных непредвиденных расходов. Мало того,
что Силу истратил, еще и от денег пришлось освобождаться, что совсем обид
но. За последние дни Тарх много серебра-золота добыл, но половину содержи
мого кошелька оставил в магазинчике замка.
После недолгих колебаний он решился купить недешевый костюм из темно-се
рой с разводами драконьей кожи, нарядные ботфорты, две рубахи Ч черную и
красную Ч с красивыми жабо и кружевными манжетами. Оглядев себя в зерка
ле, Тарх остался доволен.
Побродив по замку, он отыскал комнату, где жил Мавниур. Дядька открыл двер
ь, но тут за спиной оборотня торопливо прошелестели легкие шаги.
Ч Ух ты, новенький да хорошенький, Ч промурлыкала весело чуть хриплым г
олосом женщина. Ч Из опоздавших, что ли?
Оглянувшись, Тарх увидел Кабурину. Кажется, легкомысленная красотка не у
знала его после трансформации, потому и разглядывала с явным интересом.

Ч Я, девочка, старенький да плохонький, Ч буркнул оборотень.
Она, скорее всего, не поняла юмора, но многозначительно подмигнула, после
чего, постучав в номер напротив, произнесла томно:
Ч Дорогой, я пришла...
Открывший ей Шух ущипнул Кабурину за щечку и чуть не силком затащил внут
рь. Дверь шумно захлопнулась. Тарх невольно вздохнул.
Ч Хороша девка, да не про нас с тобой, Ч прокомментировал Мавниур. Ч Ты з
айдешь или здесь торчать будешь?
Ч Зайду...
Они посидели за бутылочкой, чинно перебирая общих знакомых. Только настр
оение у Тарха сильно испортилось Ч одолевали глупые мысли: вот бы она не
к этому бегемоту, а ко мне пришла... Не без усилий он сумел отодвинуть ненуж
ные мечты и, вспомнив о деле, протянул отцовскому соседу сверток с камням
и, собранными на Куполе.
Ч Передам Бадеку, не сомневайся. Ч Мавниур вдруг задумался и, просветле
в, предложил: Ч Слушай, парень, а почему бы тебе не полететь с нами? Ладья че
рез час с небольшим отправляется.
Ч Хорошая мысль, Ч загорелся Тарх. Ч Я только вещички соберу.
Плотность воздушного движения над центральными губерниями не шла ни в к
акое сравнение с южной глушью. Всего за час после отправления стоявший у
поручней Тарх успел увидеть десяток кораблей, летевших в ту же сторону, а
также встречным и пересекающимися курсами. Это были пассажирские тяжел
овозы, легкие курьерские суда, прогулочные яхты.
Потом капитан их ладьи резко притормозил, и кораблик завис над бескрайни
м полем, а далеко внизу копошились крохотные фигурки крестьян, убиравших
урожай. Пассажиры высыпали на палубу, недовольным тоном выспрашивая при
чину задержки. Шкипер сухо пояснил:
Ч Получен приказ освободить трассу. Через этот сектор движется военный
флот.
Вскоре появилась грандиозная воздушная армада. Строго выдерживая пози
ции походного ордера, вытянувшись двумя колоннами, развернувшись в три э
шелона по высоте, летели фрегаты и галеоны Императорского флота. Вокруг
главных сил порхали легкие корветы и стаи драконов.
Прикрывшись ладонью от слепящих лучей Героса, Тарх жадно разглядывал пр
олетавший в четверти версты галеон-броненосец. Грузный корпус, обшитый л
истами железа, крепкие надстройки и башенки тяжелых громобойников на па
лубе, намалеванные на парусах и бортах защитные иероглифы Древнейшего д
иалекта Ч этот гигант был сгустком техномагического могущества, созда
нным для битв и смерти.
Бурлившая вокруг боевых кораблей Сила чувствовалась на много верст вок
руг, сотрясая ко многому привычные организмы гипернатуралов. Чуть позже
, когда эскадра скрылась за облаками и погасли магические вибрации, бесе
ньский пятерочник пробормотал:
Ч Ну и силища! У меня аж башка разболелась.
По такому поводу решено было подлечиться народными средствами. Став в кр
ужок, они пустили по рукам кувшин густого сладкого вина. Где-то к моменту ч
етвертого тоста кто-то предложил отметить свежие погоны штабс-капитана.

Ч Верно говоришь, Ч согласился Мавниур. Ч Вот радость соседям будет. Ба
дек шибко переживал, что сынок медленно подрастает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131